Förbättrad radar kan förklara de senaste nedskjutna flygande objekten, föreslår amerikanska tjänstemän

Översta raden

Förbättrad radardetektering kan förklara vad som verkar vara en plötslig ökning av främmande föremål över det amerikanska luftrummet, enligt till några amerikanska tjänstemän under en briefing för reportrar på söndagen.

Nyckelfakta

Amerikanskt luftrum är under ökad granskning efter det veckolånga intrånget av en kinesisk övervakningsballong i det amerikanska luftrummet för två veckor sedan, bekräftade Biträdande försvarsminister för hemlandsförsvar och hemisfäriska frågor Melissa Dalton och NORADs befälhavare, general Glen VanHerck, under en briefing med reportrar.

De tre okända föremålen som sköts ner över Alaska, Kanada och Lake Huron var inte fientliga, säger VanHerck, men var i närheten av militära platser och utgjorde en fara för civila flygresor.

Det finns inga definitiva bevis som visar att dessa föremål samlade in främmande underrättelser, Vita huset meddelade Tisdag.

Objekten var för små för att skjuta med vapen och för svårfångade för att rikta in sig på med radarstyrda missiler, enligt till VanHerck, så de sköts ner AIM9x-värmesökande-missiler som upptäckte infraröda skillnader mellan föremålen och luften runt dem.

Alla tre föremålen var enligt uppgift små och färdas i vindhastighet, vilket gör dem svåra att spåra på radar.

Nyckelbakgrund

Innan de tre föremålen sköts ner i helgen, en kinesisk övervakningsballong tillbringade tre dagar över det kontinentala USA innan han var nerskjuten utanför South Carolinas kust den 4 februari. Det finns inga första bevis som kopplar de tre senaste föremålen till det kinesiska ballong- eller ballongövervakningsprogrammet, Vita huset meddelade Tisdag.

Nyckelbakgrund

NORAD radar filtrerar information efter hastighet och höjd, förklarade VanHerck. Hastighetsparametrarna och höjdparametrarna har breddats till att omfatta objekt som den kinesiska spionballongen, som kan färdas i lägre hastigheter och lägre höjder än traditionella främmande föremål. Det är möjligt, säger Dalton – även om hon inte skulle bekräfta definitivt – att den till synes kraftiga ökningen av okända objekt i USA:s luftrum delvis beror på ökad radarkänslighet. Det är också möjligt, fortsätter Dalton, att föremålen är inhemska eller privata forskningsinstrument utan något skändligt syfte.

Vad att titta på

På frågan om USA skulle justera sin policy på okända föremål och främmande flygplan svarade Dalton sade Amerikanska tjänstemän tar varje okänt föremål från fall till fall, men att allmänheten kommer att informeras om några permanenta ändringar görs.

Ytterligare läsning

Allt vi vet om den kinesiska ballongen – och 3 andra föremål – nedskjutna av USA (Forbes)

Vita huset: Ingen indikation på att föremål ingick i Kinas spionprogram (Kullen)

Ytterligare visning

NORADs befälhavare berättar om oidentifierat föremål som sköts ner över Lake Huron (Fox 32 Chicago)