Epic Epic Raise, A Billion Dollar Avatar Shoppe, Remio To Gamify VR Training

Epic fortsätter att köra bordet när det kommer till de tre Ms: Metaverse, Momentum och Money. Förra veckan visade de upp Unreal Engine 5, som redan skapar häpnadsväckande fotorealistiska spel. Den kinesiska ägaren av TikTok, Bytedance, hävdade sig också den här veckan och lanserade Effects House, ett AR-skaparverktyg som kommer att konkurrera med Snaps Lens Studio och Metas Spark AR. Genies, som gör NFTs av Hollywood studio IP, höjde bank till en miljardvärde. Precis bakom dem samlade The Fabricant in pengar till ett NFT-modehus. I fall Batman behöver en ny cape.

Epic höjer ytterligare två miljarder dollar för sina metaversa ambitioner. Sony och Lego-familjens investeringsfond, Kirkbi, satsade stort på Epics Metaverse-strategi med en investering på $2 miljarder i Epic Games. Detta mer än tredubblar Sonys investering på 200 miljoner dollar förra året. De flesta Sony Playstation-spel är skapade med Epics Unreal-spelutvecklingsmotor och Epics Fortnite är bland dess mest populära Playstation-titlar. Affären värderar Epic till $31.5 miljarder. Vi förväntar oss att bolaget kommer att gå på börsen sent i år eller nästa år med en värdering norr om 100 miljarder dollar.

Genies Avatar Maker samlar in $150 miljoner till en värdering av $1 miljard. Företaget har ett exklusivt avtal om att göra NFT för Universal Music och Warner Bros. Music. Genies, som samlade in 65 miljoner dollar under 2o21, säger att de har en marknadsandel på 99 % av kändisavatarer. Målet, liksom Metas avatarsystem, är att ha en standard som kan resa över appar, eh, The Metaverse. Om din avatar har din identitet, din plånbok, smartphone och andra digitala tillgångar inom sig, kan det vara den mest värdefulla tillgången i Metaverse. Genies avatarer är NFT, så ingen kan klona dig och råna en bank. Silver Lake ledde omgången, med deltagande från Bond, NEA och Tamarack Global.

The Fabricant samlar in 14 miljoner dollar för att bygga en garderob för metaversen. Företaget har ett partnerskap med Epic Games, och det avtäcker ett nytt samarbete med World of Women, den största kvinnligt ledda NFT-gemenskapen och The Sandbox. The Sandboxs operativa chef Sebastian Borget är en ängelinvesterare. Greenfield One ledde rundan, med deltagande av Ashton Kutcher och Guy Osearys Sound Ventures, Red DAO och andra.

The Digital Pets Company lanserade 3D Dog NFTs för Metaverse, "De (AI)-drivna digitala husdjuren som kan säkras över appar och verifieras av NFT. Företaget säger att dess "persistent-state AI" kommer att göra det möjligt för dig att bilda ett empatiskt band med din valp. Företaget säger att du kan ta det över världar oförändrat. Verkligen? Så jag kan ta in puppen Fortnite eller ta med honom att njuta av naturen i Golf+? Deras pre-seed-finansiering kommer från Outlier Ventures, Hawk Digital och MaxStealth.

Tik Tok lanserar AR Platform Effects House. Den snabbt växande sociala medieplattformen lanserade en plattform för skapande av AR för att konkurrera med Snapchat (Lens Studio) och Instagram (Spark AR). En AR-skaparplattform kan vara vad som krävs för att helt låsa upp TikToks AR-potential, säger analytikern Mike Boland från AR Insider. Effekt House, som tidigare var tillgängligt för endast 450 användare med stängd beta, kommer att kräva en viss grad av tekniska förmågor, men mycket av det är dra och släpp. Effects House har redan massor av dokumentation, mallar, tutorials och ett "kunskapslabb" för att vägleda kreatörer i processen att bygga AR-effekter.

Pico går in i konsument-VR utanför Kina. På Laval Virtual, den franska VR-konferensen, meddelade Pico att de kommer med sitt populära fristående VR-headset för företag, Pico Neo 3, till västerländska konsumenter utanför Kina. Lanseringstitlar inkluderar Demeo, Superhot, Hyperdash, Smash Drums!, Sam & Max: This Time It's Virtual, Contractors, The Secret Of Retropolis, Puzzling Places, och dussintals till. "Vi hävdar inte att vi har det bästa spelbiblioteket, men vi tror inte att VR domineras av spelinnehåll är det bästa för marknaden", säger Leland Hedges, General Manager för EMEA-regionen på Pico, som planerar att anpassa sig. nuvarande företagsappar för konsumentbruk. Detta skulle göra innehåll för proffs tillgängligt, förutom underhållning. Pico köptes av TikTok-föräldern Bytedance för 900 miljoner USD i augusti 2021.

Meta börjar tjäna pengar på Horizon med föremål och avgifter i världen. Meta implementerar en experimentell funktion som gör det möjligt för kreatörer att ta ut avgifter i sina Horizon Worlds. Meta tar 50 % rabatt på toppen. Och varför inte? De spenderade miljarder på Horizon Worlds. Å andra sidan verkar det lite tidigt att plocka fram fickorna med kreatörer som du mest betalar för att bygga där.

VR Training Platform Remio samlar in 4.5 miljoner dollar. Den San Francisco-baserade startupen grundades 2020 av Jos van der Westhuizen och Derrick van Schalkwyk och erbjuder en allt-i-ett-lösning för teambuilding på distans i VR. Med framväxten av hybridarbetsmiljöer och integrering av VR-teknik i arbetsytor har företaget sett en stark organisk tillväxt och adoption hos flera marquee-kunder inklusive Google, Netflix, Hubspot, Fidelity, Twilio, Trello och Nextdoor. Remio har etablerat en unik position genom att slå samman spelliknande funktioner med samarbetsverktyg i en plattform. Omgången leddes av Khosla Ventures tillsammans med Version One Ventures, The Venture Reality Fund och Moai Capital.

Somnimum Space erbjuder odödlighet genom "Live Forever"-läget. Företaget kommer att använda informationen som det samlar in om dig för att möjliggöra skapandet av en digital tvilling som pratar och går som du, och som skulle vara tillräckligt bra för att lura en förfader eller två, åtminstone för en liten stund. Med hjälp av AI kommer data att bilda en allt mer exakt simulering av dig i VR som blir bättre med årtiondet.

^^Hårdvaruanalytikern Brad Lynch läckte designen av Metas Project Cambria på Twitter. ^^

Golf mer meddelade just en ny gratiskurs för grundläggande medlemmar.

HTC vill bygga en öppen metavers medan Splinternet accelererar. Forbes Nina Xiang intervjuade HTC Kinas president Alvin Graylin om Metaverse och mer.

Denna vecka i XR är nu en podcast värd av Ted Schilowitz, Futurist på Viacom, och Charlie Fink, författaren till denna veckokolumn. Vår gäst denna vecka är AR Insiders Mike Boland. Du hittar oss på podcasting-plattformar Spotify, iTunesoch Youtube.

Vad vi läser

^^ Metaverse Hype Cycle av VR Pioneer Ari Bar-Zeev. ^^

Bakom Mark Zuckerbergs stora planer för AR-glasögon. Meta tävlar om att släppa sina första AR-glasögon 2024, men källor tror att det kommer att ta mycket längre tid för dem att bli mainstream. (Alex Heath/The Verge)

Metaverse försöker lista ut din komfortzon (Scott Stein/CNet)

Robloxs "Layered Clothing" är här - men kalla det inte en NFT. Plattformens nya teknik för anpassningsbar kläddesign har bredare konsekvenser för diskussioner om saker som metaverse och NFT. (Will Bedingfield/Wired)