Erik Ten Hag varnar Manchester United för att inte underskatta sheriffen Tiraspol

Manchester United-tränaren Erik ten Hag har sagt till sina spelare att inte underskatta hotet från sheriff Tiraspol i deras Europa League-gruppmatch i Chisinau på torsdagen.

United kan vara de tunga favoriterna att triumfera mot de moldaviska mästarna, men holländaren vet att deras motståndare också kan orsaka en chock.

Sheriff har vunnit de senaste sju moldaviska Super Liga-titlarna och ligger för närvarande i toppen av tabellen igen efter att ha varit obesegrade i sina första sju matcher den här nya säsongen.

Förra säsongen blev de det första moldaviska laget att kvalificera sig till gruppspelet i Champions League där de noterade en berömd seger på Bernabeu mot Real Madrid, som fortsatte med att vinna turneringen.

De skulle sluta trea i sin grupp med respektabla sju poäng från sina sex matcher för att bli det första moldaviska laget att nå utslagsstadiet i Europa League, innan de förlorade med 3-2 mot Braga.

"Det är helt klart eftersom de slog Real Madrid, de slog Shaktar Donetsk förra året, så de är kapabla att göra det och vi måste göra det till vårt spel," sa Ten Hag vid en presskonferens på onsdagen.

"Vi är medvetna om det faktum så vi måste vara redo och förberedda för den matchen eftersom det är seriöst och det är en anständig motståndare och vi måste spela vårt bästa för att vinna."

Medan Sheriff vann sin inledande gruppspelsmatch i Europa League med 3-0 mot Omonia, gick United ner till en 1-0-förlust mot Real Sociedad på Old Trafford, vilket gjorde det avgörande att de nu säkrar en vinst i Moldavien.

"Press är för varje match", sa Ten Hag, "för oss är det samma sak eftersom vi måste vinna varje match. Det är klart, när du förlorar den första matchen måste du vinna den andra, så vi vet vad vår uppgift är.”

United fick sin Premier League-match mot Crystal Palace uppskjuten i söndags på grund av drottning Elizabeth II:s död, och har därför inte spelat på en vecka sedan deras nederlag mot den spanska sidan, men Ten Hag tror inte att det kommer att påverka dem.

"Vi använde de sista dagarna till bra träningspass och jag tror att det var till stor hjälp, och jag tror att vi är väl förberedda för matchen."

Efter att ha förlorat den inledande matchen i Europa League är det troligt att United kommer att välja en mer etablerad startuppställning för att möta Sheriff. "Vi spelar alltid ett starkt lag, så även i den här matchen kommer vi att spela ett starkt lag", bekräftade Ten Hag.

United är utan fyra spelare som bär på skador, Donny van de Beek, Aaron Wan-Bissaka, Antony Martial och Marcus Rashford, som har gjort tre mål hittills den här säsongen, men ådrog sig en muskelskada i Uniteds vinst mot Arsenal.

"Jag tror inte att [Marcus] kommer att vara borta för länge men jag kan inte säga hur länge. Jag vill inte säga. Det är inte riktigt dåligt och vi förväntar oss att han är tillbaka ganska snart i laget.”

"Han har spelat riktigt bra den här säsongen och jag tror att han hade en fantastisk comeback den här säsongen och han visade sin stora potential och kvalitet."