Översta raden
ESPN försökte denna vecka avvisa en stämningsansökan som lämnats in av Sportcenter programledare Sage Steele som påstod att företaget kränkte hennes rätt till yttrandefrihet efter att det disciplinerat henne för att ha kallat ESPN:s vaccinmandat "läskigt" och ifrågasatt tidigare president Barack Obamas rasidentitet.
SportsCenter-ankaret Sage Steele dyker upp på ett toppmöte.
Getty Images
Nyckelfakta
I rörelse inlämnad torsdag i Connecticut Superior Court — först rapporterade genom att Washington Post—ESPN hävdade att Steele inte kan hävda att företaget hämnades mot henne eftersom det inte var avtalsenligt skyldigt att använda henne för några särskilda uppdrag, bara för att betala hennes lön, vilket det fortsatte att göra.
Steele lämnade in stämning i april, påstådda att ESPN brutit mot hennes kontrakt genom att ta henne från luften och misslyckas med att skydda henne från onlinekritik från kollegor.
ESPN hävdade i motionen att det inte var företagets juridiska ansvar att skydda Steele från medarbetares svar.
Att ta Steele ur luften, låta kollegor ställa in framträdanden med henne och be Steele att be om ursäkt är "avgörande beslut" som "anses som beteende som främjar ESPN:s skyddade uttryck", skrev företaget i anmälan.
Steele svarade inte på förfrågningar om kommentarer från forbes och ESPN avböjde att kommentera.
Nyckelbakgrund
I september förra året, i ett framträdande i podcasten av den tidigare NFL-quarterbacken Jay Cutler, kallade Steele ett vaccinmandat implementerat av Disney – som äger ESPN – för "sjukt" och "läskigt för mig på många sätt." De Sportcenter medvärd – som ESPN säger är en av företagets "mest populära och respekterade kommentatorer" - kallade också Obamas val att identifiera sig som svart "fascinerande" eftersom hon sa att han växte upp av en vit mor och mormor medan hans svarta far var "ingenstans" att bli hittad." Efter att Steeles uttalanden utlöste ett ramaskri på sociala medier, sa ESPN till ankaret att hon skulle "ställas åt sidan", påstod Steele i en rättegång att hon in i april. Steele hävdade också att hon var tvungen att ge en ursäkt där hon sa att hon visste att hennes senaste kommentarer "skapade kontroverser för företaget, och jag ber om ursäkt." Steele hävdade också att hon togs bort från stora uppdrag kort efter hennes kommentarer, inklusive rapportering om New York City Marathon. Stämningen – som inte syftar till ekonomiskt skadestånd – sa att ESPN bröt mot Connecticuts lag och "Steeles rätt till yttrandefrihet baserat på en felaktig förståelse av hennes kommentarer" såväl som en "icke-existerande opåverkad arbetsplatspolicy som inte fungerar som något annat än förevändning."
Ytterligare läsning
ESPN försöker avfärda Sage Steeles åtal för yttrandefrihet (Washington Post)
ESPN-ankaret Sage Steele stämmer nätverket och påstår kränkning av yttrandefriheten (Wall Street Journal)
Källa: https://www.forbes.com/sites/madelinehalpert/2022/06/17/espn-reportedly-asks-court-to-dismiss-lawsuit-from-sportscenter-host-steele-who-called-companys- vaccin-mandat-sjuk/