ESPN har lyckats med tittarnas framgång med uppdaterad MLB Wild Card-serie

En av de mindre berättelserna som berättas är hur Major League Baseball fortsätter att vara en eftertraktad sportegendom för tv-nätverk och streamingplattformar på grund av det stora lagret av spel som spelas under sin ordinarie säsong. Det som till stor del har förblivit obesvarat är om eftersäsongen fortfarande råder hos fansen när deras favoritlag kanske inte spelar när sporten marscherar mot en mer regionaliserad publik. Data från Nielsen via ESPN visar att den nu trespelade Wild Card-serien var en succé.

Med det nya arbetsavtalet mellan MLB och spelarna lades ytterligare ett Wild Card-lag till efter säsongen i American and National League. De två extra lagen ändrade formatet från sudden death play-in Wild Card-formatet till ett bäst av 3 med ESPN som hämtade sändningsrättigheterna.

ANNONS

Frågan som lämnades obesvarad var om fansen är mer intresserade av formatet "vinn eller gå hem" eller det bästa av tre matcher? Svaret är ute.

I år Walt DisneyDIS
-ägda ESPN, ESPN2 och ABC sammanlagt till i genomsnitt 2.8 miljoner tittare på nio spel, upp från 1.7 miljoner tittare för 18 spel 2020, förra gången det var en Wild Card-serie. Det registrerades som en ökning med 64 %.

Dessa 18 matcher såg bara en serie som gick hela tre matcherna (Mariners-Blue Jays, Rays-Guardians och Phillies-Cardinals var två-spelssvep), men när man kom till det avgörande spelet 3, studsade tittarna. Spel 3 i San Diego Padres vs. New York Mets-serien genererade nästan fyra miljoner tittare (3,961,000 4.73 8), som toppade med 8 miljoner tittare från 15:9-XNUMX:XNUMX ET söndagen den XNUMX oktober.

"Vi var extremt nöjda med tittarsiffran för Wild Card-serien", säger Rick Mace, ESPNs senior manager för programmering och förvärv. "Eftersom det var det första året av ett nytt format var det svårt att veta exakt vad man kunde förvänta sig när man såg hur den närmaste modellen var 2020-evenemanget. Vi anser att detta är en fantastisk start på våra Wild Card Series-spel och en stark indikator på att dessa bara kommer att öka under kommande år med möjligheten till fler game 3s.”

ANNONS

Visar styrkan i att ha spel på ABC, spel 1 i Philadelphia Phillies vs. St. Louis Cardinals-serien, som hade en ET-tid på fredag ​​eftermiddag, i genomsnitt 3.1 miljoner tittare. Sändningen nådde en topp på 4.58 miljoner tittare klockan 5:15 ET.

Och enligt Mace såg nätverket programmering före och efter spelen stärktes, som SportsCenter. Spelfönstren på ESPN2 för lördagen den 8 oktober gjorde det utomordentligt bra och levererade de andra och tredje mest sedda ESPN2-sändningarna 2022, efter endast Outback Bowl på nyårsdagen.

Berättelsen om att baseboll på något sätt håller på att dö fortsätter att få tillbakatryck via tittarsiffrorna och ett stort antal MLB-spel.

"Major League Baseball är fortfarande viktigt och viktigt innehåll för oss," sa Mace till mig för Forbes. "Det är en sportmediaegendom på elitnivå och den utbredda tittarsuccén på våra plattformar, inklusive Wild Card-serien, bekräftar detta faktum. Wild Card-serien har tillfört ett enormt värde och vi ser fram emot att fortsätta att växa evenemanget i många år framöver.”

ANNONS