ESPN kommer inte att vara en del av Major League Soccers senaste TV-avtal

ESPN är klar med Major League Soccer.

Sportnätverket kommer inte att vara en del av ligans nya TV-avtal efter att MLS gått med på flera fyraåriga avtal med medieföretag inklusive Fox Sports och Univision, som kommer att sända spel exklusivt i USA, och kanadensiska företaget Bell Media, som kommer att visa spel på sina TSN- och RDS-nätverk. Avtalen löper till 2026.

Villkoren för affärerna tillkännagavs inte offentligt.

Som en del av det nya paketet kommer Fox att sända 34 ordinarie säsongsmatcher över sina nätverk. Fox kommer också att visa MLS Cup fram till 2026, Leagues Cup-turneringen och få "omfattande höjdpunktsrättigheter" för att hjälpa MLS att öka sin varumärkesexponering. MLS-kommissionären Don Garber sa i ett uttalande att de linjära avtalen vid sidan av dess streamingavtal med AppleAAPL
öka MLS-programmeringen i Nordamerika "med en betydande marginal."

Apples tioåriga streamingavtal är enligt uppgift värt 250 miljoner dollar årligen, och Garber kallade det en "minimigaranti" istället för en rättighetsavgift. Men MLS kommer att stå för kostnader i samband med produktionen av spelen. Om man tar hänsyn till utgifterna kan MLS tjäna mindre än 250 miljoner dollar. Ligan satsar på att de kommer att tjäna på ett prenumerationspaket som är en del av Apples streamingtjänst. Tjänsten lanseras 2023, och fotbollsfans med Apple TV+ kan betala ytterligare $79 per säsong för MLS-innehåll, och utan tjänsten kan fans betala $99 per säsong.

ESPN är en del av avtalet som löper ut för att visa MLS-spel. I det avtalet betalade Fox och ESPN MLS sammanlagt 75 miljoner dollar per år och Univision betalade ungefär 15 miljoner dollar årligen. Av det beloppet uppskattar MLS att 25 miljoner dollar gick till det amerikanska fotbollsförbundet för TV-rättigheter för landslaget.

I juli, forbes rapporterade att ESPN erbjöd MLS ett fyraårigt avtal värt cirka $40 miljoner, medan Fox Sports erbjöd MLS endast $7 miljoner per säsong.

Den här gången erbjöd MLS inte nätverk tillräckligt med premiummatcher på populära fotbollsmarknader, som Los Angeles, Portland och Seattle, enligt personer med kunskap om saken, och ESPN avslutade förhandlingarna. Apples förvärv av hela ligans strömmande innehåll i juni gjorde MLS linjära rättigheter mindre värda eftersom ligan inte längre erbjöd exklusivitet.

I ett uttalande sa ESPN att de är "nöjda" med sin nuvarande fotbollsuppställning som inkluderar högsta fotbollsligan LaLiga. Nätverket tillade, "Vi önskar Major League Soccer fortsatt framgång."

ESPN rapporterade att 2022 MLS ordinarie säsongsmatcher endast hade i genomsnitt 343,000 16 tittare på sina plattformar. Ändå var det en ökning med 2021 % från 2020. 233,000 hade MLS-spel i genomsnitt 2026 XNUMX tittare på ESPN-plattformar. Fox Sports, som kommer att sända fotbolls-VM XNUMX, svarade inte på ett forbes begäran om visningsstatistik.

MLS kommer att möta konkurrens från andra sportströmningserbjudanden, inklusive National Football Leagues NFL+-tjänst och National Basketball Associations nyrenoverade paket.

Den här artikeln uppdaterades för att återspegla kommentarer från ESPN.