EU går med på att ta itu med en milstolpe MiCA-kryptovalutareglering

EU-tjänstemän säkrade på torsdagen en överenskommelse om vad som sannolikt kommer att bli det första stora regelverket för kryptovalutaindustrin.

Europeiska kommissionen, EU:s lagstiftare och medlemsländer slöt ett avtal i Bryssel efter timmar av förhandlingar. Flytten kom en dag efter att de tre huvudinstitutionerna slutfört åtgärder som syftar till att utrota penningtvätt i krypto.

De nya reglerna kommer vid en brutal tidpunkt för digitala tillgångar, där bitcoin står inför dess sämsta kvartalet på mer än ett decennium.

Landmärkeslagen, känd som Markets in Crypto-Assets, eller MiCA, är utformad för att göra livet tuffare för många aktörer på kryptomarknaden, inklusive börser och emittenter av så kallade stablecoins, tokens som är avsedda att knytas till befintliga tillgångar som t.ex. den amerikanska dollarn.

Under de nya reglerna gillar Stablecoins tjuder och Circle's USDC kommer att behöva upprätthålla tillräckliga reserver för att möta inlösenförfrågningar i händelse av massuttag. De riskerar också att begränsas till 200 miljoner euro i transaktioner per dag om de blir för stora.

Medan EU:s medlemsländer kommer att vara de främsta upprätthållarna av reglerna, ges European Securities and Markets Authority, eller ESMA, också befogenheter att gå in för att förbjuda eller begränsa kryptoplattformar om de inte anses skydda investerare ordentligt eller hota marknadens integritet. eller finansiell stabilitet.

"Idag sätter vi ordning på kryptotillgångarnas vilda västern och sätter tydliga regler för en harmoniserad marknad som kommer att ge rättssäkerhet för emittenter av kryptotillgångar, garantera lika rättigheter för tjänsteleverantörer och säkerställa höga standarder för konsumenter och investerare", säger Stefan Berger , lagstiftaren som ledde förhandlingarna på uppdrag av Europaparlamentet.

MiCA kommer också att ta itu med miljöproblem kring krypto, med företag som måste avslöja sin energiförbrukning samt effekterna av digitala tillgångar på miljön.

Ett tidigare förslag skulle ha skrotat kryptomining, den energiintensiva processen att prägla nya enheter av bitcoin och andra tokens. Det röstades dock ner av lagstiftare i mars.

Reglerna kommer inte att påverka tokens utan emittenter, som Bitcoin, men handelsplattformar kommer att behöva varna konsumenter om risken för förluster i samband med handel med digitala tokens.

Tillsynsmyndigheter enades också om åtgärder som skulle minska anonymiteten när det kommer till vissa kryptotransaktioner.

Myndigheterna är djupt oroade över utnyttjandet av kryptotillgångar för att tvätta illa vunna vinster och undvika sanktioner – särskilt efter Rysslands pågående invasion av Ukraina.

Överföringar mellan börser och så kallade "un-hosted plånböcker" som ägs av individer kommer att behöva rapporteras om beloppet överstiger tröskeln på 1,000 XNUMX euro, en kontroversiell fråga för kryptoentusiaster som ofta handlar med digitala valutor av integritetsskäl.

Icke-fungibla tokens (NFT), som representerar ägande i digitala fastigheter som konst, exkluderades från förslagen. EU-kommissionen har fått i uppdrag att avgöra om NFTs kräver sin egen regim inom 18 månader.

Reglerna följer kollaps av terraUSD, ett så kallat "algoritmiskt" stabilt mynt som försökte upprätthålla ett $1-värde genom att använda en komplex algoritm. Debaclet resulterade i hundratals miljarder dollar utplånas från hela kryptomarknaden.

"EU är inte nöjd med stablecoins generellt", säger Robert Kopitsch, generalsekreterare för kryptolobbygruppen Blockchain for Europe.

Politiker har varit skeptiska till sådana tokens – som syftar till att knytas till befintliga tillgångar, som dollarn – ända sedan Facebook misslyckades med ett försök att lansera sin egen token under 2019. Myndigheter fruktade att privata digitala tokens kunde hamna hota statliga valutor som euro.

Paolo Ardoino, teknisk chef för Tether, sa att världens största emittent av stablecoin välkomnade klarhet i regelverket.

Dessutom sa Dante Disparte, chefsstrategichef på Circle, att EU-ramverket representerade en "betydande milstolpe."

MiCA "kommer att kryptera vad GDPR var för integritet", sa han, med hänvisning till banbrytande EU-dataskyddsregler som ställa in standarden för liknande lagar på andra håll i världen, inklusive Kalifornien och Brasilien.

Sammantaget är MiCA det första försöket att skapa en heltäckande reglering för digitala tillgångar i EU. Medan några av dess striktare policyer har raserat några kryptoföretag, ser flera branschinsiders flytten som ett positivt steg och tror att Europa kan leda vägen när det gäller kryptoreglering.

Reglerna förväntas träda i kraft redan 2024, ett landmärke som skulle sätta blocket före både USA och Storbritannien när det gäller att rulla ut lagar som är skräddarsydda för kryptomarknaden.

"Harmonisering av marknaden är nyckeln för att verkligen generera större och skala större kryptoföretag i Europa", säger Patrick Hansen, rådgivare på riskfonden Presight Capital.

"Europa saknar enorma kryptoföretag just nu, och fragmentering är en av anledningarna."

Coinbase är söker licenser i flera europeiska länder inklusive Frankrike, säger Katherine Minarik, företagets vice vd för juridik. Hon sa till CNBC att börsen kommer att kunna "passera" sina tjänster till alla 27 EU-länder under MiCA.