Europa tummar närmare ett förbud mot rysk olja. Här är vad det skulle betyda.

Tidigare den här månaden, efter rapporter om grymheter i Ukraina, har förbundet sagt att det kommer att förbjuda rysk kolimport från augusti och framåt och överväger också att minska importen av olja och naturgas. Den här veckan avbröt Ryssland Polen och Bulgarien från naturgas för att de vägrade betala i rubel och hotade att göra samma sak mot andra.

Att avvänja Europa från rysk energi kommer inte att vara en lätt uppgift. Varje EU-nation är olika när det gäller beroende av ryska fossila bränslen.

Diagrammen nedan förklarar varför det är svårt för Europa att säga nej till rysk energi, vilka länder som skulle påverkas mest och vad de gör för att söka alternativ och uppnå energioberoende från Moskva.

Drivs på bränslen

Trots årtionden av ansträngningar för att utveckla förnybara och alternativa energikällor, drivs Europa idag fortfarande tungt på fossila bränslen. År 2020 kom ungefär en tredjedel av EU:s totala energianvändning från olja och petroleum, nästan en fjärdedel från naturgas och 10 % från kol, enligt Eurostat, EU:s officiella statistikkontor. Data för 2021 är inte tillgängliga ännu.

Europa har köpt många av dessa fossila bränslen från grannlandet Ryssland – en energijätte som är världens största exportör av naturgas, den tredje största exportören av råolja och kondensat efter USA och Saudiarabien, och tredje största exportören av kol bakom Indonesien och Australien.

Om Europa kapar banden med Moskva kommer det inte att ha många alternativ för att driva sina fabriker, företag och hushåll. Det är därför – trots ett brett ogillande i krigets västra delar och påstådda grymheter i Ukraina – har det varit utmanande för det ekonomiska blocket att sanktionera rysk energi och lamslå Kremls krigsmaskin.

Kol var det första målet för EU:s importförbud eftersom det spelade mindre roll. Medan kol utgjorde cirka 10 % av EU:s totala energianvändning 2020, importerades endast en tredjedel, varav hälften var rysk. Det betyder att dra i mopsen bara skulle påverka mindre än 2% av kontinentens totala energianvändning.

Att dike bort rysk olja och gas skulle vara mycket svårare. Europa är starkt beroende av import när det gäller de två stora fossila bränslena: 2020 kom cirka 97 % av EU:s totala olje- och petroleumanvändning från utlandet, och för naturgas, 84 %, enligt Eurostat. Mycket av denna import kom från Ryssland.

Olja och petroleum

År 2020 pumpade Ryssland ut cirka 10 miljoner fat råolja om dagen och exporterade nästan tre fjärdedelar av dem – cirka 11 % av världens totala oljeexport, enligt BP:s statistiska översyn av världens energi som släpptes förra året.

Exporten omfattade både råolja och raffinerade produkter, såsom bensin som pumpades in i bilar och dieselbränslen som används i lastbilar, tåg och båtar. Medan Kina var den enskilt största köparen på landsnivå gick mer än hälften av Rysslands olje- och petroleumexport till Europa.

År 2020 kom nästan 23 % av EU:s hela olje- och petroleumimport från Ryssland, enligt Eurostat. Tyskland, Nederländerna och Polen var de största importörerna av rysk olja i Europa, men de var inte de mest beroende av dem.

Ett sätt att beräkna ett lands beroende av rysk olja är att titta på dess nettoimport och mäta den mot den totala energianvändningen. Att göra detta med Eurostats uppgifter, Barrons fann att i Litauen, ett litet land i Baltikum, representerade nettoimporten av olja från Ryssland nästan 80 % av landets totala energianvändning 2020. Andra länder som toppade listan inkluderar Grekland, Slovakien och Finland.

Inte all Litauens oljeimport stannade inom landet. Efter att ha köpt råolja från Ryssland bearbetade Litauen dem på land och exporterade sedan de raffinerade produkterna.

Det är viktigt att notera att uppgifterna är från 2020, och många av dessa länder har redan vidtagit åtgärder för att minska sitt beroende av rysk energi sedan invasionen av Ukraina. Men vägen kommer inte att vara lätt och meningsfulla framsteg kommer att ta tid. Tysklands förbundskansler Olaf Scholz har varnat för det en plötslig avstängning skulle störta hela Europa i en lågkonjunktur, med hundratusentals jobb i riskzonen.

NATURGAS

Ryssland producerade 639 miljarder kubikmeter naturgas 2020 och exporterade 37 % av volymen till utlandet, vilket motsvarar mer än en fjärdedel av den globala naturgasexporten, enligt BP-rapporten.

Mer än 80 % av denna naturgas transporterades genom rörledningar som Nord Stream I, och 20 % via fraktfartyg i flytande form, eller så kallad LNG. Europa är en stor köpare av båda och tar in nästan 85 % av Rysslands pipelineexport 2020 och hälften av den LNG som det sålde.

Sammantaget kom nästan 40 % av EU:s naturgasimport från Ryssland 2020, enligt Eurostat. Även om EU självt inte inför några sanktioner mot rysk naturgas är situationen farlig med tanke på den höga spänningen mellan importörerna och exportören.

Moskva har bett EU att betala för sin naturgasimport med rubel – i ett drag för att stödja sin inhemska valuta – och hotar att minska leveranserna om de inte följer dem. Europa skulle kämpa med en aldrig tidigare skådad energibrist om det händer.

Med andra fossila bränslen – som olja och kol – som flyttas runt av fartyg, kan importerande länder byta handelspartner med mindre problem. Det är mycket svårare att göra detsamma med naturgas eftersom rörledningsinfrastrukturen inte enkelt kan flyttas från en plats till en annan.

Det betyder att europeiska länder som är beroende av gasledningar skulle drabbas hårdare om Ryssland skulle stänga kranarna. Till exempel importerade Tyskland och Italien – två största köpare av rysk naturgas i Europa – allt via pipelines. Nederländerna och Frankrike, å andra sidan, fick 21 % respektive 46 % av sin ryska import som LNG 2020.

Ändå, jämfört med den relativa storleken på olika ekonomier, kan vissa mindre länder ha mer på spel. Barrons analys visar att Rysslands naturgasimport stod för cirka 37 % av Ungerns totala energianvändning 2020 och 32 % av Moldaviens – som alla transporteras via rörledningar.

Vilka är alternativen?

Många EU-länder har ansträngt sig för att minska sitt beroende av ryska fossila bränslen – genom energibesparande kampanjer, utvidgning av förnybar och kärnkraftskapacitet och genom att leta efter alternativa energileverantörer. Det har gjorts vissa framsteg, men en stor utmaning ligger fortfarande framför oss.

Andra än Ryssland, inkluderar världens största oljeexportörer USA, Saudiarabien, Kanada och andra organisation av oljeexporterande länder i Mellanöstern.

USA:s president Joe Biden meddelade tidigare denna månad att USA skulle göra det släppa ut mer än 180 miljoner fat olja från sin strategiska petroleumreserv under de kommande sex månaderna. Amerikanska producenter har varit ovilliga att borra mer trots de skyhöga oljepriserna, med hänvisning till påtryckningar från investerare och långivare att hålla sig disciplinerade med sin kapitalplacering. Men de senaste uppgifterna tyder på att de kanske ändrar sig. Under den första veckan i april var riggräkningen i USA - en nyckelindikator på oljeborrningsaktiviteter -visade ett stort hopp, en signal om att en ökning av produktionen kan komma under andra halvan av året och 2023.

Samtidigt har Saudi-ledda OPEC gjort det signalerade att den inte skulle pumpa mer för att fylla tomrummet. Som medlem i det större partnerskapet kallat OPEC+ har Ryssland varit en viktig allierad till det oljeexporterande blocket för att säkra sina energiintäkter.

När det gäller naturgas leder även Norge, Nederländerna, Algeriet och Azerbajdzjan stora volymer till Europa förutom Ryssland. EU-länderna har varit upptagna med att säkra affärer och bygga nya rörledningar för att flytta sin naturgasimport.

• Den danska delen av Östersjöledningen är för närvarande under uppbyggnad. Det kommer ansluta Polen till gasfälten i Norge och tillåta Warszawa att sluta importera rysk gas senare i år.

• Italien har säkrat ett avtal med Algeriet, dess näst största leverantör, för mer mycket naturgasimport genom den Trans-Mediterranean undersea pipeline.

• Bulgarien bygger en pipeline som kommer att ansluta till den transadriatiska rörledningen, som transporterar naturgas från Azerbajdzjan via Grekland till Italien och sydöstra Europa. Landet har träffat ett avtal om att ta emot mer gas från Azerbajdzjan.

För att vara smidigare och mindre begränsad av pipelines behöver Europa också importera mer LNG från andra ledande leverantörer som Australien, Qatar, USA, Malaysia och Nigeria.

Många länder gjorde det redan före kriget mellan Ryssland och Ukraina. År 2020 var mer än 90 % av Portugals naturgasimport LNG, och mer än hälften kom från Nigeria, enligt Eurostat. Polen, Belgien, Grekland och Italien fick vardera mer än 10 % av sin import som LNG från Qatar, medan Grekland, Litauen, Portugal, Malta och Spanien var stora köpare av amerikansk LNG.

Qatar sa att det skulle göra det stå i solidaritet med Europa och fortsätt tillhandahålla naturgas där, även om andra kunder är villiga att betala mer. Tyskland, Frankrike, Belgien och Italien är alla i samtal med det lilla Persiska vikenriket för att köpa LNG på lång sikt. USA har också åtagit sig leverera ytterligare 15 miljarder kubikmeter LNG till Europa under resten av 2022.

LNG-sjöfartsterminaler byggs eller expanderas över hela Europa, vilket skulle göra det möjligt för kontinenten att vara mindre beroende av gasledningen från Ryssland.

• Tyskland, som importerade all sin naturgas via rörledningar 2020, planerar att göra det bygga två LNG-terminaler på landets norra strand.

• Polen är expanderar sin LNG-terminal i hamnstaden Swinoujscie på Östersjön, och teckna nya kontrakt med fler LNG-leverantörer. 

• Kroatien överväger öka kapaciteten på sin LNG-terminal på ön Krk, och Slovenien har uttryckt intresse av att skaffa gas därifrån.

Vissa EU-länder gör redan snabba framsteg och är ett exempel för sina grannar.

I början av april meddelade Litauen och Lettland att de har helt slutat importera rysk gas— de första europeiska länderna att göra det. Polen och Estland planerar att göra samma sak före årsskiftet. Men för Litauen kan det vara lika utmanande att hitta alternativa oljekällor. År 2020 kom nästan 70 % av landets oljeimport från Ryssland. Det sa Litauens president Gitanas Nauseda antalet har sedan dess sjunkit och landet var förberett för en total nedskärning av ryska energiresurser.

För andra kan frikopplingen behöva komma mer gradvis.

Sedan invasionen av Ukraina har Tyskland minskade Rysslands andel av dess totala oljeimport till 25 % från 35 %, naturgasens andel till 40 % från 55 %, och halverade importen av ryskt kol, sade ekonomiminister Robert Habeck. Importen av rysk olja och kol bör sjunka till noll i slutet av året, sade Habeck, och landet siktar på att avsluta rysk gasimport till 2024.

Alla europeiska länder är inte med på sanktionerna. Ungern sa nyligen att det var det beredd att betala rubel för rysk gas om Moskva bad om det. Österrike, som är militärt neutralt och inte medlem i Nato, har också varit det resistenta mot sanktioner mot rysk energi.

"En rimlig ersättare för Europa finns helt enkelt inte," Putin sa nyligen i ett tv-sänt tal, "Det finns helt enkelt inga reservvolymer på den globala marknaden, och leveranser från andra länder, främst USA, som kan skickas till Europa, kommer att kosta konsumenterna många gånger mer."

Skriv till Evie Liu på [e-postskyddad]