Europas damlandslagskaptener kommer att fortsätta bära antidiskrimineringsarmband

Kvinnornas förbundskaptener i England, Norge och Sverige har förbundit sig att bära "OneLove" antidiskrimineringskaptensbindeln som förbjöds under förra årets VM-slutspel för herrar i Qatar. Lejoninnornas kapten, Leah Williamson, uttryckte en önskan om att fortsätta bära den vid årets VM-slutspel för damer.

"OneLove"-kampanjen, som inleddes 2020 i Nederländerna, hade blivit ett uttalande som visas på skyltar som förenar supportrar mot all form av diskriminering på fotbollsplanen. I september förra året samlades de nationella föreningarna i tio europeiska länder – Belgien, Danmark, England, Frankrike, Tyskland, Nederländerna, Norge, Sverige, Schweiz och Wales – för att uttrycka sitt stöd för kampanjen och sitt åtagande att deras förbundskaptener skulle bära ett OneLove-armband i kommande matcher.

Detta skulle ha inkluderat matcher för åtta av dessa länder vid fotbolls-VM för herrar i Qatar, en turnering som stigmatiserats av landets förbjudande av homosexualitet. Ändå, bara timmar före Englands första match i finalen, tvingades de inblandade nationerna dra tillbaka sin ståndpunkt och hävdade att "FIFA har varit mycket tydliga med att det kommer att införa idrottssanktioner om våra kaptener bär armbindeln på spelplanen. Som nationella förbund kan vi inte sätta ut spelare i en position där de kan drabbas av idrottssanktioner inklusive bokningar, så vi har bett kaptenerna att inte försöka bära armbindeln i FIFA World Cup-spel.”

Sådant var ropet vid beslutet under elfte timmen, många framstående figurer utanför planen bar OneLove-armbindeln på läktaren vid matcher, inklusive den tyska förbundsministern för inrikes- och gemenskap, Nancy Faeser. Hennes landslag poserade för sitt lagfoto inför sin första match mot Japan med munnen täckt för att tydliggöra hur de kände att de hade blivit munkavle av sportens styrande organ.

Efter att inte ha burit OneLove-armbindeln under matcher i november blev den norska kaptenen, Maren Mjelde, den första förbundskaptenen för damer att bära det sedan det förbjöds i herr-VM under en 1-0-seger över Uruguay i går kväll i Frankrike. Linda Sembrant, det svenska landslagets kapten kommer att bära OneLove-armbindeln i dagens landskamp mot Kina i Marbella och Englands EM-vinnande kapten, Leah Williamson, åtog sig i går att bära armbindeln under överskådlig framtid.

När Williamson talade i går på en presskonferens före matchen inför deras öppningsmatch mot Sydkorea i Arnold Clark Cup, förklarade Williamson, "vi är aldrig blyga för att säga vad vi står för. Vi är ett lag som främjar inkludering, jämlikhet. Vi har uppenbarligen ett antal personer som känner väldigt starkt för det. Jag tror att det inte ens är en fråga för oss egentligen. Vi påverkar inte bara fotbollen, vi försöker ha en positiv inverkan på samhället, och det är ett av sätten vi kan göra det."

"Jag tror att det viktigaste för oss är att det alltid har varit ett värde som vi alltid har stått för, så konsistensen där kommer inte att förändras. Det är en resa som världen är på som inte riktigt är där vi vill att den ska vara ännu, så det är något som vi kommer att fortsätta kämpa för. Det står emot alla former av diskriminering."

Enligt FIFA:s regler för deras turneringar, till exempel FIFA Women's World Cup, får all lagutrustning inte ha några politiska, religiösa eller personliga slagord, uttalanden eller bilder. Även om förbundskaptenerna är fria att välja sina egna armbindel i andra matcher, gäller artikel 13.8.1 för FIFAs utrustningsregler ange att "För FIFA-finaltävlingar måste kaptenen för varje lag bära kaptensbindeln från FIFA."

Williamson, som bar ett regnbågsarmband som Englands kapten under hela 2022, sa att hon hoppades kunna bära OneLove-armbindeln under VM-slutspelet som börjar i juli. "Självklart hoppas du att det inte är ett samtal i sista minuten när vi väl kommer dit. Det är något vi vill göra året runt, vi har gjort tidigare. Varje bild som vi har med trofélyftet, det finns ett regnbågsarmband där. Så jag tycker att det är en fantastisk scen och en bra tid att främja de värderingar som vi tror så mycket på. Jag hoppas att det är samma sak (i ​​VM).

I andra landskamper i går kväll valde inte kaptenerna för Danmark, Frankrike och Wales att bära OneLove-armbindeln, även om Simone Boye från Danmark och Sophie Ingle, Wales kapten bar regnbågsarmband till stöd för HBTQ+-gemenskapen. Det har inte bekräftats om kaptenen i Nederländerna kommer att fortsätta bära OneLove-armbanden, efter att ha burit dem i matcher före jul.

Trots att den tyske herrförbundskaptenen Manuel Neuer var en högljudd anhängare av OneLove-kampanjen, valde den tyske damlagskaptenen, Alex Popp att fortsätta bära en regnbågsarmbindel i novembers matcher borta till USA. Av de övriga tio nationella föreningarna som stödjer kampanjen har den belgiska damlagskaptenen också valt att inte bära OneLove-armbindeln i dagens Arnold Clark Cup-match mot Italien.