EV-förare älskar den snabba accelerationen

Fullständig information: Jag äger en elbil och jag älskar att köra den. Vilket märke eller modell det är är inte viktigt, men hur det fungerar och hur det skiljer sig från en bensindriven bil (som jag också äger) är mycket Viktig.

Sedan vi köpte bilen i slutet av förra året har vi samlat på oss en massa mil medan vår bensindrivna SUV har suttit för det mesta, förvisad till hundtransporttjänst (INGEN leriga hundar är tillåtna på elbilens lädersäten) och skidresor, eftersom det är AWD och e-mobilen är FWD. Men sammantaget sitter den för det mesta nu; Jag tror att vi har lagt in bensin värd 50 dollar på tre månader.

En intressant aspekt av att äga en elbil är hur den accelererar. Dess extremt snabbt av linjen vad med allt det vridmomentet, som sedan regleras av traction control system. Jag kan golva pedalen och klämma fast mig själv (och alla andra i fordonet) på ryggstöden, vilket är jättekul och lite beroendeframkallande, samtidigt som jag behåller kontrollen och inte snurrar hjulen till en rökig utbrändhet.

Det är uppenbart att jag inte är den enda personen som gör det här, och jag har märkt i många EV-forum som jag följer att många förare säger att deras EV-bilar går igenom däcken för snabbt. Nu, det är förståeligt om du stänger av traction control och gör elektriska munkar, men de flesta jag har pratat med är det inte; de kör normalt, med kanske några entusiastiska avgångar från stoppljus eller på motorvägspåfarter. Med den mjuka kraftförsörjningen av en elmotor och dragkontroller som vanligtvis reglerar alla hjulspinn, tyckte jag att det var konstigt att däcken – märket verkade inte spela någon roll – slits ut snabbare än "normalt". Som, i mycket snabbare än normalt.

Jag kom i kontakt med däcktillverkaren Pirelli om det här problemet och överraskande nog bekräftade de för mig att elbilsförare verkligen tenderade att slita igenom däcken snabbare än ICE-förare. Den främsta anledningen: Allt det elektriska motorvridmomentet, i kombination med att dragflickorna bibehåller greppet, ger elbilsförare en accelerationsupplevelse som normalt är reserverad för mycket kraftfulla bensindrivna bilar. Och det är... lite beroendeframkallande. OK, det är det mycket beroendeframkallande, och en konsekvens av all den där roliga accelerationen är accelererat däckslitage.

Jag pratade med Pirelli North Americas Chief Technical Officer, Ian Coke, som har varit med i företaget i decennier. Han höll med om att elbilsförare kan tendera att tugga igenom däcken snabbare än normalt, och för det ändamålet har Pirelli utvecklat ett nytt däck specifikt för elbilar. Det kallas P Zero All Season Plus Elect, som i "el" om det inte var ganska uppenbart. Mindre uppenbart: Antalet utmaningar som Pirelli och andra däcktillverkare står inför för att konstruera ett däck för det växande antalet elbilar och de unika slitageproblem som kommer med denna nya era av fordon. "Kraven på en elbil gör jobbet med däckdesign mycket svårare," sa Coke till Forbes.com. "Kraftleveransen [från en EV] kan vara extremt aggressiv. Vridmomentet i kraftleveransen kan vara högt."

Nyckel bland utmaningarna: Konstruera en däckblandning som fortsätter att ge grepp samtidigt som den erbjuder en livslängd som liknar traditionella gasdrivna fordon. Med gasdrivna bilar som är designade för att fungera mer som dagliga förare kan däcktillverkarna bygga in mycket seghet för en lång service i blandningen, som är en kombination av gummi (ofta flera sorters) och andra ämnen. Med hjälp av konstruktionen av däcket finns en serie bälten, vanligtvis gjorda av metall och kevlar. Ett tuffare däck är lite "hårdare" och styvare än ett sportbilsdäck, så det byter ut livslängd mot grepp. Men elbilar behöver båda, eftersom deras prestandaförmåga – särskilt att accelerera från ett stopp – är mycket bättre än din genomsnittliga minivan eller ekonomibil. Lita på mig, det är verkligen fallet med min mycket grundläggande EV: Den kan röka nästan allt annat än en Corvette, Porsche eller V8 Mustang från linjen. Toppfart? Inte så mycket, men det räcker med att säga för en livsmedelstransportör och vardaglig arbetshäst, det är snabb. Och den snabbheten har gjort EV populär, men den sätter också enorma strö på däcken. "Kraven på en elbil gör jobbet med däckdesign mycket svårare," sa Coke till Forbes.com. "Kraftleveransen [från en EV] kan vara extremt aggressiv. Vridmomentet i kraftleveransen kan vara högt." Coke sa att deras forskning visade att elbilsförare sliter ut däcken cirka 20 % snabbare än genomsnittet – så du vet att vissa människor bränner igenom sina däck ganska mycket snabbare än så. Men att de flesta inte är medvetna om det accelererade slitaget.

Även i mixen: Med elbilar som har lite eller inget motorljud, Däcket buller är mer märkbart. Coke var också tvungen att ta hänsyn till ljudeffekten vid utformningen av de utvalda. "Däck är som fyra trummor i varje hörn," sa Coke och sa att bullerproblemet inte är nytt, men det "mycket mer uppenbart i elfordon." Men han säger att de nya kraven också driver innovation och forskning om däckprestanda, slitage och andra utvecklingselement.

Ett annat problem jag har sett med elbilsförare är att justera fordonet för att maximera räckvidden från batteriet. Många förare vet att ett ökat lufttryck i ett däck sänker rullmotståndet (vilket är hur snabbt bilen saktar ner på grund av friktion mot vägen), vilket skulle tyckas vara de logiska sakerna att göra (jag gör mig skyldig till detta). Han sa också att många elbilar gamifierar sin energianvändning så att förarna nu är mer inställda på vad som kan ge dem större räckvidd – inklusive däcktrycket. Detta är verkligen sant enligt min erfarenhet. Men Coke sa att även om ett ökat lufttryck i ett däck minskar rullmotståndet – ett nyckelmål i designen av Elect – minskar det också däckets förmåga att greppa samtidigt, vilket kan vara en farlig handel under ogynnsamma förhållanden eller när hårda bromsar eller kurvor pressar dragkraften till det yttersta. Resultatet: sladd, halka eller eventuell förlust av kontroll i en nödsituation. Coke säger att han inte rekommenderar förare att lufta sina däck och att förare bör behålla det rekommenderade lufttrycket som specificerats av biltillverkaren oavsett vilka däck som finns på fordonet. Den specifika inflationsinformationen finns vanligtvis i bilens instruktionsbok, och även på ett federalt mandat plakat som finns på förarens dörrtröskel. Han sa också att högre lufttryck också kommer att bidra till snabbare däckslitage, så alla fördelar utplånas av att kostnaden för att nya däck behövs oftare.

Coke sa att Pirelli arbetade för att ge de nya Elect-däcken en "ljuvpunkt" av ökat rullmotstånd samtidigt som de bibehöll höga standarder för grepp och lång livslängd på däcken - en delikat dans, men en som möjliggjordes genom att ändra sammansatta formuleringar och också tänka om sidoväggskonstruktionen . "Det finns ingen magisk formel" för att uppnå toppprestanda i alla aspekter av däckets design, sa Coke. Han sa också att många elbilar gamifierar sin energianvändning, och elbilsförare är nu mer inställda på vad som kan ge dem större räckvidd – inklusive däcktryck. Detta är verkligen sant enligt min erfarenhet. Coke sa att Pirelli har testat sina EV-däck på många elbilar som företaget köpte i forskningssyfte. "Vår nästeutmaning är elbilar," sa Coke och insåg den relativt plötsliga utvecklingen av elektriska pickuper från Ford, Chevrolet, Rivian och andra.

Fler tips: Förare bör fortsätta att rotera sina däck enligt däcktillverkarens rekommendationer oavsett vilken typ av fordon de kör för att däcken ska slitas jämnt, oavsett om ett fordon har fyrhjulsdrift, är elektriskt, en hybrid eller gasdrivet .

Framöver, när elbilar fortsätter att ta marknadsandelar, kommer de sannolikt också att fortsätta att vinna prestanda också, vilket håller däckföretag som Pirelli och CTOs som Coke i framkant av däckutvecklingen. Med de nya P Zero All Season Plus Elect-däcken har företaget som har tillverkat däck sedan bilens gryning designat sitt första däck speciellt framtaget för den nya eran av moderna elbilar – och snart även elektriska lastbilar. Det kommer definitivt inte att vara sista gången Coke och hans team måste jobba sent för att hålla hjulen igång.