Även flygbolagsanställda har problem med att hitta en plats hem från Europa i sommar

Flygbolagen vill att folk ska ta en europeisk semester i sommar - eftersom det inte är deras anställda.

Transportörer avskräcker sin personal från att använda sina anställdas förmåner för resor till och från några av Europas största flygplatser, och varnar för att det kommer att bli svårt att få en plats hemma.

Åtgärderna kommer eftersom brist på arbetskraft på flygplatser och industristrejker har gjort europeiska sommarresor utmanande, precis som flygbolagen hoppades kunna dra nytta av högre bokningar efter en pandemi-nedgång på mer än två år.

American Airlines har hindrat personal från att använda sina flygförmåner för personliga resor till och från London Heathrow till och med "minst" den 11 september och hade tillfälligt förbjudit användningen av dessa förmåner från Amsterdam, till och med den 31 juli. United Airlines har förbjudit användningen av kompispass – djupt rabatterade flyg för vänner och familj – på resor genom London Heathrow åtminstone till slutet av augusti.

United berättar också för personalen om utmaningarna med utlandsresor i sommar och att prioritera kunder, sa en talesman.

Dessa beslut kom efter att Storbritanniens mest trafikerade flygplats etablerade passagerartak för avgående passagerare i ett försök att minska trängseln i sommar.

Gratis och djupt rabatterade biljetter är försäljningsargument för flygbolagen när de försöker få personal att möta ett hopp i bokningar. Men transportörerna vill också fylla så många platser som möjligt med betalande kunder. Att använda dessa personalreseförmåner som en så kallad icke-varv- eller icke-inkomstpassagerare innebär att flyga i beredskap, jämfört med det bekräftade utrymmet för en betalande resenär.

Även om det ofta är en chansning att få en gratis eller rabatterad plats under högsäsong, är denna sommar särskilt svår för flygbolagspersonal som drömmer om en billig europeisk semester.

"Många europeiska flygplatser upplever överbeläggning, betydande förseningar och passagerartak, vilket i hög grad begränsar tillgängligheten för icke-varvningsavgångar", sa American Airlines i ett meddelande till personalen den 5 augusti. 

I meddelandet stod det att endast "en handfull" resenärer som nyligen försökte använda kompispass för flyg tillbaka till USA togs emot, och att de som försökte använda passen troligen skulle sitta fast i Europa under en längre period.

Påfrestningarna på vissa europeiska flygplatser kan bestå efter högsommarens resesäsong. Tidigare denna månad sa Amsterdam Schiphol att det skulle begränsa passageraravgångar till oktober.

"Syftet med att sätta ett maximum är att säkerställa säkerheten för passagerare och anställda och att skapa en tillförlitlig process på flygplatsen," sade flygplatsen i ett uttalande.

Problemen är inte bara begränsade till Europa. JetBlue Airways pausade standby-passresor, inklusive för personal, mellan New Yorks John F. Kennedy internationella flygplats och Guayaquil Jose Joaquin De Olmedo flygplats på grund av "tunga flyg- och väskorlaster" till den ecuadorianska flygplatsen, enligt en anteckning från CNBC.