Ex-Twitter-chefer vittnar inför husets tillsynskommitté om beslutet att censurera Hunter Biden-berättelsen - här är vad du ska veta

Översta raden

Tidigare Twitter-chefer vittnar inför husets tillsynskommitté på onsdag i vad som förväntas bli en av de mest kontroversiella GOP-ledda utfrågningarna av den nya kongressen, eftersom dess högerextrema medlemmar kommer att förhöra vittnen om en viktig rödköttsfråga: sociala mediejättens beslut att censurera innehåll om Hunter Bidens bärbara dator.

Nyckelfakta

Twitters tidigare chef för förtroende och säkerhet Yoel Roth, tidigare chefsjurist Vijaya Gadde och tidigare biträdande rådgivare James Baker dök upp inför kommittén för en utfrågning kl. 10 ET med titeln: "Protecting Speech from Government Interference and Social Media Bias, Del 1: Twitters Roll i att undertrycka Biden Laptop Story."

Demokraterna i kommittén kallade samtidigt Anika Collier Navaroli, en tidigare Twitter-anställd som blev whistleblower, som ett vittne, och lyfte fram Twitters roll i att tillåta tidigare president Donald Trump och "MAGA-extremister" att främja falska påståenden om att presidentvalet 2020 var stulen från Trump, sa Ranking Member Jamie Raskin (D-Md.) i sitt inledande uttalande.

Ordförande James Comer (R-Ky.) hälsade den nyfunne högerns hjälte, Twitter-ägaren Elon Musk, i sitt inledningsanförande: "Big Tech autokrater använder sin okontrollerade makt för att undertrycka amerikanernas tal för att främja deras föredragna politiska åsikter. . .Twitter var en gång en av dessa plattformar – tills Elon Musk köpte företaget för några månader sedan”, sa han.

Republikanerna kommer också att söka svar på sina påståenden om att FBI uppmuntrade Twitter och andra sociala medieföretag att undertrycka Hunter Biden-berättelsen om bärbara datorer, en anklagelse från FBI och tekniska chefer har förnekat.

Nyckelbakgrund

Twitter inaktiverade New York Posts konto och tog bort andra Tweets om dess berättelse som avslöjade innehållet i Hunter Bidens bärbara dator strax före presidentvalet 2020 – ett beslut som Roth senare kallade ett misstag efter att flera andra butiker verifierat legitimiteten hos den bärbara datorns innehåll. Berättelsen antydde att president Joe Biden hade band till sin sons ukrainska affärspartner, ett påstående som presidenten upprepade gånger har förnekat. Republikanerna grep Twitters beslut att censurera historien och gav den som ett exempel på deras påståenden om vänsterinriktad partiskhet från sociala medieföretag. Anklagelserna förstärktes av Musks frisläppande av "Twitter-filerna" i december som avslöjade företagets interna överväganden om att ta bort berättelsen, vilket i slutändan hängde på farhågor om att det var en produkt av ett ryskt hackingprogram i strid med Twitters anti-hackingpolicy.

Tangent

Musk har lutat sig mer åt höger under de senaste åren, och hans beslut att tappa Twitters personal för innehållsmoderering, återinföra förbjudna GOP-konton och avslöja företagets interna kommunikation om censurbeslut har stärkt republikanernas påståenden om vänsterinriktad partiskhet. Musk sade upp Gadde och sparkade Baker, med hänvisning till hans roll i beslutet att ta bort Hunter Biden-historien. Roth avgick efter Musks maktövertagande och utsattes senare för hot från högerextremister efter att Musk föreslog att Roth stödde sexualisering av barn genom att lyfta fram Roths tidigare tweets som togs ur sitt sammanhang av högerextremister.

Ytterligare läsning

Mer Twitter-drama: Musk minskar fler anställda som ansvarar för desinformation när permitterade anställda kritiserar avgångsvederlag (Forbes)

Musk flirtar med QAnon: Han attackerar Fauci, Roth i senaste skiftet till höger (Forbes)

Elon Musks politiska skifte: Hur miljardären gick från att stödja Obama till att stödja DeSantis (Forbes)