Extreme E tillkännager ny Hydrogen Racing Series med start 2024

Extreme E, mästerskapet i offroad SUV-racing, har meddelat att det från 2024 kommer att finnas en partnerserie kallad Extreme H som körs tillsammans med sin helelektriska tävling. Extreme H-bilarna kommer att använda samma drivlina som Odyssey 21 EVs från Extreme E, men den primära kraftkällan kommer att vara en vätebränslecell snarare än batterier. Frågan är hur annorlunda det kommer att göra racingen jämfört med batterikraften?

Extreme H-serien kommer att fungera parallellt med Extreme E, på samma dagar med samma sportformat. Vätgasen som används för att driva bilen kommer att komma från gröna källor, snarare än från fossila bränslen, även om transporter på platsen kan innebära användning av ammoniak eller metanol som bärare. Att använda väte är dock inte så nytt för Extreme E. I samarbete med AFC har Extreme E drivit sina tävlingsplatser och elbilar med vätebränsleceller sedan det första evenemanget i Saudiarabien förra året.

Alejandro Agag, vd och grundare av Extreme E, tillkännagav Extreme H vid det första racet i Extreme E säsong 2 i Neom, Saudiarabien: "Extreme E designades för att vara en testbädd för innovation och lösningar för mobilitet. Det har blivit allt tydligare för oss att att skapa en vätgasracingserie är en naturlig utveckling av vårt uppdrag att visa upp möjligheterna med ny teknik i kapplöpningen för att bekämpa klimatfrågor. Sport är den snabbaste och mest effektiva plattformen för att driva innovation, och genom att använda den befintliga Extreme E-plattformen kan vi också använda våra transporter, talang och verksamhet för att säkerställa att vi minimerar fotavtrycket i processen. Detta innebär i praktiken att vi kan ha dubbelt så mycket lopp, med marginell ytterligare inverkan."

Vätgas och batterier ser ofta ut som direkta konkurrenter – och om du bevittnar några av onlinediskussionerna om ämnet är det nästan som ett verbalt krig. Men de bör ses mer som komplementära, med de två EV-varianterna som har styrkor och svagheter. Vätgas är inte väl lämpat för personlig transport, tack vare dess mycket lägre energieffektivitet jämfört med batterier, vilket gör att de som fortfarande förespråkar det som en lösning på detta område ser något missriktade ut. Det har dock potentiellt en räckviddsfördel, och Extreme E-loppen är ganska korta och består vanligtvis av bara ett varv av banan vardera för de manliga och kvinnliga förarna. Den är också användbar för att transportera energi till avlägsna platser, som Extreme E redan har gjort med sina AFC-generatorer för vätgasbränsleceller.

Extreme E har inte publicerat någon av specifikationerna för Extreme H-bilen än, utöver det kommer den att använda samma drivlina, som i Odyssey 21 producerar 544 hk, en 0-62 mph sprint på bara 4 sekunder och en 125 mph toppfart – alla otroligt imponerande figurer från en offroad-fokuserad SUV som väger 1,650 5 kg. En annan nackdel med vätebränslecellstekniken är den lilla fördröjningen den upplever innan den levererar full elektrisk kraft, vilket kommer att innebära att det fortfarande kommer att behöva finnas ett litet batteri för att hjälpa till att leverera toppeffekt under hård acceleration. Agag hävdar att det kommer att vara cirka XNUMX kWh i vätgas Extreme H.

Agag överväger dock fortfarande exakt hur Extreme H kommer att artikulera med Extreme E. Även om vätgas kan ge längre lopp, skulle det fortfarande innebära logistiska problem med att transportera tillräckligt med väte till de avlägsna evenemangsplatserna, tillsammans med det bränsle som redan används för anläggningens kraft och till kör AFC-generatorerna som laddar Extreme E-bilarna. Så Agag har sagt att Extreme H-loppen kommer att ha samma format som Extreme E – korta, vanligtvis bara ett par varv. Agag funderar dock över om Extreme H kommer att köra oberoende parallellt, eller leda till en "finalfinal" där de vinnande Extreme E-bilarna tävlar mot de vinnande Extreme H-bilarna. Bilarna kan till och med interfoliera helt, så att teamen har en Extreme EH-stafett som de redan gör med sina manliga och kvinnliga förare.

Hur som helst, det är ytterligare en fjäder i Exreme E:s hatt som den banbrytande miljövänliga racerserien. Extreme E har redan visat sig vara den mest hållbara formen av motorracing. Dess hållbarhetsrapport för säsong 1 avslöjade att dess koldioxidavtryck redan är netto noll, där inte ens Formel E kommer i närheten och Formel 1 är långt borta, och släpper ut motsvarande 55,652 XNUMX personbilar varje säsong. Även om vätgas ställning i avkarboniseringen av global energi fortfarande är kontroversiell, skulle det vara kortsiktigt att förneka att det spelar någon roll. Den nya Extreme H-serien kommer att hjälpa till att visa vilken potential väte kan ha, särskilt i de avlägsna områden där Extreme E-tävlingar äger rum, som inte brukar ha sin egen tillförlitliga elförsörjning.