Aktier i sociala mediejätten har haft en urusel tid på senare tid. Efter svaga kvartalsvinster och dystra utsikter gick Meta (ticker: FB) in i fritt fall förra veckan, och noterade den största endagsförlusten i börsvärde i USA:s historia den 3 februari, då aktiekursen kollapsade med 26 %.
Från och med tisdagens stängning har aktierna fallit cirka 42% från sin rekordhögsta nivå i september.
Saker och ting kan se uppåt: Meta-aktien hoppade 2.7 % på onsdagen, vilket överträffade flytkraften i den bredare tekniksektorn. De
Nasdaq Composite,
som följer några av de största amerikanska teknikaktierna steg 1.5 %.
Köper investerare äntligen dippen? Marknadsaktörerna pratade redan om att göra just det när Meta började sin nosedive förra veckan, och detta kan representera en första våg av nya satsningar på aktien.
"Vi har en betydande position i Facebook, och vi tror att det är en fantastisk möjlighet för långsiktiga investerare att köpa en fantastisk franchise som har sålt av på mycket kortsiktiga överväganden," Christopher Rossbach, chief investment officer på Anglo-Swiss asset chef J. Stern & Co., berättade Barrons.
Statistiskt sett ser aktien billig ut. Meta handlas till en multipel av 17 gånger årets förväntade vinst, vilket är en rabatt på 40 % till sina kollegor. Och det är ett starkt framåtblickande mått: Förhållandet mellan pris och vinst (P/E) använder en siffra för vinst baserat på konsensusuppskattningar bland analytiker som undersökts av FactSet. Den vinstsiffran sänktes kraftigt efter att Meta släppte sina reviderade utsikter.
"Det är extremt billigt," sa Rossbach. "Om du tänker på vilken typ av värderingar som betalas för olika typer av företag, tror jag med tanke på omfattningen och hållbarheten, det är en enorm möjlighet till dessa priser."
Analytiker är i stort sett hausse på Meta där det står nu. Det genomsnittliga riktpriset bland mäklare – en siffra som överväldigande reviderades efter företagets vinst – är 329.28 USD, vilket innebär en uppsida på 50 % från tisdagens stängningsnivå. Det målet är också 2% högre än där Metas aktie stod innan dess historiska fall.
Allt detta sagt, det återstår en bredare debatt att föra om huruvida Meta-aktien verkligen är attraktivt värderad just nu.
Bristen på betydande återhämtning hittills tyder på att de flesta investerare faktiskt inte har köpt dippen, och som Barrons rapporterade, som "speglar de allvarliga problem som Meta väckte med sina intäkter."
Wall Street har försökt förstå Metas resultat. Den mest fruktansvärda tolkningen tyder på att användare lämnar plattformen för rivaler som TikTok, och att annonsintäkterna håller på att torka ut som en följdeffekt av förändringar i
Apple
s (AAPL) integritetsregler.
Dessa tryck kunde ha varit mer lättsmälta om de var en del av en bredare trend. Faktum är att aktier i sociala medier
snap
(SNAP) och
Pinterest
(PINS) båda nosedive efter Metas intäkter på rädsla dessa företag skulle möta samma öde. Men i fallet med Snap och Pinterest var detta inte fallet; båda företagen har sedan dess rapporterat resultat som visar att de inte har samma problem.
Metas problem ser isolerade ut för Meta. Och det kan göra framtiden svårare att förutse.
Men för tjurarna, som Rossbach, är dessa motvindar kortsiktiga och spelar i stort sett ingen roll.
"Om du tittar på de underliggande siffrorna som de har levererat, är de fortfarande extremt starka. Jag tror att plattformen har många hävstänger över alla sina tre stora applikationer för att kunna fortsätta att leverera värde för sina användare”, sa kapitalförvaltaren.
Rossbach noterade möjligheterna för e-handel via Instagram och sa att det var viktigt för VD Mark Zuckerberg att notera påtryckningar från TikTok, både i själva verket och eftersom Meta står inför granskning från tillsynsmyndigheter över konkurrensproblem.
"Det faktum att aktierna har reagerat så starkt i synnerhet på den upplevda nedgången i tillväxten av användare - jag tror att det är en överreaktion", tillade han och noterade att företagets 3.6 miljarder användare representerar en hälsosam andel människor med tillgång till internet som kan nå dess plattformar. "Det är något som helt enkelt måste förstås som en del av företagets mognad."
Dessutom lyfte kapitalförvaltaren fram hur Meta har mött uppenbarligen existentiella hot tidigare, inklusive frågor om huruvida det skulle kunna nå användare via mobilen och om företaget kunde tjäna pengar på olika tjänster.
"De har en meritlista för att kunna lista ut dessa saker," sa Rossbach.
Prisaktionen onsdagen kan signalera att det värsta är över för Meta. Kanske är det som investerare staplar in i aktierna igen. Men det råder ingen tvekan om att gruppen står inför utmaningar, och det kan återspeglas i aktiekursen på längre sikt. Det kan finnas dipköpare, men det betyder inte att ett rally säkert kommer att följa.
Skriv till Jack Denton på [e-postskyddad]