Fanatikerstrejker avtalar med högskolor, studentidrottare för att lansera Topps-kort

Topps lanserar en rad handelskort med college-idrottare i höst, i en affär som moderbolaget Fanatics sa kommer att minska några spelare på vinsten och para ihop dem med skollogotyper på korten för första gången.

Fanatics, som säljer sportkläder och förvärvade Topps tidigare i år, sa att programmet kommer att omfatta mer än 150 skolor med både nuvarande och tidigare idrottare. Företaget har också avtal med mer än 200 individuella student-idrottare på dessa skolor för att använda deras namn och likheter. Och planen är att fortsätta lägga till skolor och idrottare, sa Fanatics.

Majoriteten av Power Five-konferensskolorna deltar, inklusive Alabama, Georgia, Kansas, Kentucky, Oregon och Texas A&M.

"Vi tror att hela den här kategorin är en som inte bara kommer att ta med nya samlare till utrymmet, utan också kommer att gynna idrottsstudenter för att utöka produktutbudet som finns på marknaden," sa Derek Eiler, executive vice president för Fanatics college-division, till CNBC.

Villkoren för affärerna med skolor avslöjades inte, men de flesta av idrottarna på de skolorna kommer inte att få pengar. Fanatiker avböjde också att säga hur mycket de individuella studentidrottarna med sina egna erbjudanden kommer att få betalt, men sa att ersättningen kommer att variera beroende på deras position, deras offentliga profil och hur högt de förväntas bli draftade. För spelare som fortsätter att spela professionellt kommer efterfrågan på deras fotbolls- eller basketkort sannolikt att öka.

Fanatiker sa att det kommer att vara första gången skollogotyper licensieras för användning på samlarkort. I andra handelskortsaffärer med college-idrottare var skollogotyper tvungna att luftborstas bort.

"Vi är glada över att Kentucky-studentidrottare är en del av detta exklusiva nya program med Topps och Fanatics som gör det möjligt för fans att samla in officiella handelskort från sina favoritatleter i Storbritannien för första gången," Jason Schlafer, University of Kentucky's executive associate athletic regissör, ​​berättade för CNBC.

I affären ingår även digitala kort som kan produceras snabbt. Eiler sa att de kan användas för att försöka dra nytta av viktiga ögonblick eller stora spel under matcher.

Fysiska kort kommer att säljas i förpackningar och individuellt hos Fanatics återförsäljare, Fanatics hemsida, hobbybutiker och vissa högskolebokhandlar.

För fanatiker hjälper affären att etablera relationer med student-idrottare innan de når de professionella leden.

"Med fanatiker som smart utnyttjar det ikoniska Topps-varumärket de nyligen köpte, kommer deras lansering i fysiska och digitala handelskort samtidigt att öka deras egna intäkter samtidigt som de skapar ännu en väg för studentidrottare att tjäna pengar på deras namn-image-liknande," säger Patrick Rishe, direktör. av sportaffärsprogrammet vid Washington University.

Rishe sa att affären kan ge energi till autografmarknaden för nuvarande och tidigare stjärnor.

"Föreställ dig vad ett kort signerat av Ed Pickney och andra från Cinderella 1985 Villanovas basketlag kunde tjäna," sa han.

fanatiker förvärvade Topps i januari i en affär värd uppskattningsvis 500 miljoner dollar då man försökte dyka djupare in på marknaden för sportsamlarföremål. Företaget grundades 2011 av Michael Rubin, delägare i Philadelphia 76ers och New Jersey Devils. I mars samlade Fanatics in 1.5 miljarder dollar för att ge det en värdering av $ 27 miljarder.

Företaget rankad som nr 21 på årets CNBC Disruptor 50 lista.