FC Barcelona har gått vidare från Messi-eran med Real Madrids spanska supercupvinst

FC Barcelona tog sig vidare från Lionel Messi-eran på söndagskvällen när de slog de bittra rivalerna Real Madrid med 3-1 i den spanska supercupfinalen.

Med Karim Benzema som gjorde en sen tröst var Barca mycket mer dominerande än resultatlinjen antyder och kunde enkelt ha gjort fler mål samtidigt som de höll nollan.

Från början till slut utklassade de La Liga- och Champions League-innehavarna för att besegla sin 14:e titel i tävlingen och hålla Los Blancos efter sig med 12 segrar.

Även om Barca kan kritiseras för den kraft där de firade en bit silver som inte anses vara en stor trofé, har managern och spelarna reagerat på detta sätt på grund av vad denna Super Cup-titel representerar.

Det är klubbens första trofé sedan 2021, och en jungfrutriumf på den tidigare mittfältaren Xavi Hernandez som huvudtränare, varifrån hans grupp hoppas kunna sparka vidare med andra priser som ligan och Copa del Rey i sikte.

Dessutom kändes dock den senaste förstörelsen av den gamla fienden från huvudstaden på fastlandet som att Lionel Messi-eran lades ner för gott.

Den spanska supercupen 2022/2023 är också den första trofén som Blaugrana har vunnit detta århundrade utan sin bästa spelare någonsin sedan Liga 1998/1999.

Messi lämnade till Paris Saint Germain sommaren 2021 på en fri transfer och utsågs till Forbes' näst bäst betalda fotbollsstjärna 2022 med en vinst på 120 miljoner dollar när lagkamraten Kylian Mbappe gav honom 128 miljoner dollar.

Och även om det har förekommit rykten om att han skulle kunna återvända till Camp Nou i sommar, kommer han sannolikt att stanna kvar i Frankrike eller kanske till och med åka till Saudiarabien om ett ryktat, aptitretande erbjudande på 350 miljoner dollar kom fram.

Men med Pedri och Gavi vid rodret kändes gårnattens vinst som ett vaktbyte för en gång för alla.

Spaniens mittfältspar lekte med Real Madrid och mytomspunna rivaler som Toni Kroos och Luka Modric, och borde nu gå i spetsen för en glansdränkt renässans i Katalonien under det kommande decenniet eller så.