Fed-guvernör Christopher Waller säger att han är beredd att ta räntorna över "neutrala" för att bekämpa inflationen

Federal Reserve-guvernör Christopher Waller sa på måndagen att han ser räntehöjningar fortsätta under resten av året som en del av ett försök att få inflationen under kontroll.

Närmare bestämt sa centralbankstjänstemannen att han skulle stödja höjningar som överstiger den "neutrala" nivån som inte anses vara stödjande eller begränsande för tillväxt.

Uppskattningar av Fed-tjänstemän som tillhandahölls i mars pekar på en neutral nivå på 2.5 %, så det betyder att Waller ser räntorna öka med minst ytterligare 2 procentenheter härifrån.

"Under en längre period kommer vi att lära oss mer om hur penningpolitiken påverkar efterfrågan och hur utbudsbegränsningar utvecklas", sa Waller i ett uttalande i Frankfurt, Tyskland. "Om uppgifterna tyder på att inflationen är envist hög är jag beredd att göra mer."

Uttalandena stödjer känslor som återspeglas i protokoll från mötet med Federal Open Market Committee hölls i början av maj. Sammanfattningen av mötet sade att tjänstemän tror att "en restriktiv hållning i politiken mycket väl kan bli lämplig beroende på de ekonomiska utsikterna och riskerna för utsikterna."

Marknaderna förväntar sig för närvarande att Fed kommer att höja referenslåneräntorna till ett intervall mellan 2.5 %-2.75 %, i linje med en neutral ränta. Men om inflationen fortsätter att stiga kommer Fed sannolikt att gå ännu längre. Fed funds-räntan är för närvarande satt mellan 0.75 % och 1 %.

Även protokoll anges att beslutsfattare ser räntorna stiga med 50 punkter vid de kommande mötena. Waller sa att han är med på den ståndpunkten, eftersom Fed försöker tämja inflationen nära sin högsta nivå på mer än 40 år.

"I synnerhet tar jag inte 50 räntepunktershöjningar från bordet förrän jag ser inflationen komma ner närmare vårt 2-procentsmål," sa Waller. "Och i slutet av detta år stöder jag att styrräntan ska ligga på en nivå över neutral så att den minskar efterfrågan på produkter och arbetskraft, bringar den mer i linje med utbudet och på så sätt hjälper till att hålla tillbaka inflationen."

Data som släpptes på fredagen tydde på det inflationen accelererade fortfarande i april men i långsammare takt. Utgifterna för privat konsumtion, som är det mått som Fed ser närmast, ökade med 4.9 % för månaden jämfört med för ett år sedan, en minskning från 5.2 % i mars. Den totala PCE-inflationen, inklusive mat- och energikostnader, steg med 6.3 %, jämfört med 6.6 % föregående månad.

Waller tillade att han tror att Fed kan höja räntorna och dämpa efterfrågan utan att orsaka en allvarlig ekonomisk nedgång. Dels kommer Feds mål att vara att minska efterfrågan på arbetskraft utan att orsaka en stor ökning av arbetslösheten. Det finns för närvarande 5.6 miljoner fler lediga jobb än det finns tillgängliga arbetare, enligt Bureau of Labor Statistics.

"Naturligtvis beror ekonomins väg på många faktorer, inklusive hur Ukrainakriget och covid-19 utvecklas. Utifrån den här diskussionen är jag optimistisk om att den starka arbetsmarknaden kan hantera högre priser utan en betydande ökning av arbetslösheten, säger han.