Det är osannolikt att Fed höjer räntan vid mötet i mars, säger Moody's Analytics

Moody's Analytics chefsekonom Mark Zandi tror att Federal Reserve sannolikt inte kommer att höja räntorna vid sitt möte i mars eftersom det finns en "båtlast av osäkerhet" kring de senaste bankernas konkurs.

De senaste dagarnas finansiella turbulens kommer säkerligen att påverka penningpolitiskt beslutsfattande när Federal Open Market Committee träffas nästa vecka, tillade han.

"Jag tror att de är fokuserade på bankmisslyckanden som rasade banksystemet och marknaderna under de senaste dagarna," sa Zandi till CNBC:s "Street Signs Asia" på onsdagen.

"Det finns en båtlast av osäkerhet här," som ett resultat kommer Fed att vilja vara försiktiga, tillade han. "Jag tror att de kommer ... [att] besluta att inte höja räntorna vid mötet nästa vecka."

Hans kommentarer följer efter att amerikanska tillsynsmyndigheter stängde Silicon Valley Bank på fredagen och tog kontroll över dess insättningar i det största amerikanska bankmisslyckandet sedan finanskrisen 2008 – och den näst största någonsin.

På söndagen sprang politikerna för att backa insättare på både SVB och Signature Bank, som också stängdes, för att hejda paniken kring smittorisker.

Feds beräkning av räntor kan bli komplicerad eftersom den amerikanska ekonomin fortsätter att bekämpa hög inflation. Den senaste informationen om konsumentprisindex på tisdagen visade att inflationen steg i februari, men var i linje med förväntningarna.

Även om inflationen förblir ett problem för den amerikanska ekonomin, "modereras den" och går i rätt riktning, sade Zandi.

– Men det är väldigt högt. Jag tror... fler räntehöjningar kan vara på sin plats. Men vid denna tidpunkt är det mycket viktigare att fokusera på vad som finns i ditt ansikte – det är potentialen för större problem i banksystemet”, förklarade han.

Zandi är inte ensam om att kräva en paus i räntehöjningarna. På måndagen sa Goldman Sachs att de inte förväntar sig att Fed kommer att höja räntorna denna månad. Men marknaden prissätter fortfarande en höjning med 25 punkter nästa vecka, enligt en uppskattning av CME Group.

På tisdagen skar Moody's Investors Service sin syn på hela det amerikanska banksystemet från stabil till negativ.

Kreditvärderingsinstitutet noterade de extraordinära åtgärder som vidtagits för att stödja drabbade banker. Men sade att andra institutioner med orealiserade förluster eller oförsäkrade insättare fortfarande kan vara i riskzonen.

"Jag är inte i kreditvärderingsinstitutet och har inga kommentarer om betygsåtgärden, det är oberoende," sa Zandi. Men han noterade att flytten var vettig i samband med högre räntor, vilket kan sätta press på banksystemet.

Ändå, på den grundläggande nivån, tror ekonomen att det amerikanska banksystemet är i en "ganska bra plats."

De misslyckade institutionerna var ovanliga på så sätt att de tillgodosåg tekniksektorn när det gäller SVB och kryptomarknaderna, i fallet Signature, noterade Zandi.

"Det finns banker som har problem, men de är idiosynkratiska," sa han. De har trasslat ihop sig med problemen inom tekniksektorn och kryptomarknaden. Utöver det är systemet välkapitaliserat, mycket likvidt, med bra riskhantering. ” 

Regionala bankaktier och en rad hushållsnamn fick ett slag tidigare i veckan då nervösa investerare fruktade att statliga åtgärder och övertagandet av båda bankerna skulle sprida sig till den bredare sektorn. Men bankaktier steg kraftigt på tisdagen när regionala banker försökte återhämta sig från en djup försäljning.

Politikernas "mycket aggressiva ingripande på marknaden", hjälpte mycket, sade Zandi, liksom signaler att regeringen "kommer att göra vad som helst för att stödja banksystemet."

Trots de lugnande dragen sa ekonomen att Fed fortfarande borde pausa sina räntehöjningar för att bedöma hur mycket förhållandena har stramats åt och vilken inverkan det är på den bredare ekonomin och i slutändan inflationen.

Han förväntar sig att Fed kommer att göra ytterligare två kvarts procentenheters räntehöjningar – 25 punkter varje gång, vid FOMC-mötena i maj och juni.

För nu upprepade Zandi att det är bättre för Fed att "bara ta ett andetag här, pausa och se hur banksystemet reagerar på allt detta och hur mycket av en återhållsamhet som kommer att vara på den bredare ekonomin", och kan återuppta att höja räntorna igen senare i maj om inflationen förblir ett problem. 

 — CNBC:s Jeff Cox bidrog till denna rapport