Fed kommer att höja räntorna oavsett om Bidens nominerade bekräftas, säger ekonomer

Det kan finnas många skäl att bekräfta president Joe Bidens nominerade till Federal Reserve, men ekonomer säger att oro för att centralbanken inte kommer att agera för att tygla inflationen inte borde finnas bland dem.

Det är praktiskt taget garanterat att Fed kommer att höja räntorna nästa månad för att bekämpa stigande priser även om Sarah Bloom Raskin, Lisa Cook och Philip Jefferson ännu inte har bekräftats av senaten, enligt tre ekonomer som talade med CNBC.

Fed "kommer att höja räntorna i mars", sade Jason Furman, som var ordförande för Council of Economic Advisers i Obama-administrationen. "Den enda frågan är, höjer de med 25 punkter eller 50 punkter?"

Vita huset och toppdemokraterna har de senaste dagarna uttryckt oro för att utan en fullt bemannad Fed-styrelse kommer centralbanken att tappa sitt försprång på stigande priser. Men ekonomer föreslog att det är brådskande bakom att meddelanden är politiskt motiverade och att Feds chanser att dämpa inflationen inte är bundna till denna bekräftelseprocess.

Demokrater i senatens bankkommitté är frustrerade över en pågående republikansk bojkott som hindrar dem från att avancera alla fem av presidentens Fed-nominerade, inklusive nuvarande styrelseledamöter ordförande Jerome Powell och Lael Brainard.

GOP säger att huvudorsaken bakom deras blockad är oro över Raskin, hennes syn på klimatpolitik och hennes tidigare arbete för fintechföretaget Reserve Trust.

Men ekonomer som följer inflationsutsikterna säger att Fed är utrustad för att stävja inflationen även om politiken förblir rörig.

Furman sa att lagstiftare borde trösta sig med det faktum att Fed redan har telegraferat flera räntehöjningar framöver.

"Jag tror inte att [de nominerade] dramatiskt ändrar kursen för penningpolitiken på ett eller annat sätt inom en snar framtid," sa Furman, nu professor i ekonomi vid Harvard University, om Raskin, Cook och Jefferson.

Tillfrågad om en kommentar hänvisade Vita huset CNBC till ett uttalande som gjordes av finansminister Janet Yellen i januari om presidentens kandidater.

"Jag är övertygad om att dessa nominerade kommer att bygga vidare på dessa framsteg. Jag vet också att dessa individer kommer att respektera traditionen av en oberoende Fed, eftersom de arbetar för att bekämpa inflationen, stödja en stark arbetsmarknad och säkerställa att vår ekonomiska tillväxt gynnar alla arbetare”, sa Yellen den 14 januari.

"Jag tror starkt på att en fullt bemannad Federal Reserve är avgörande för vår ekonomiska framgång, och jag uppmanar senaten att agera snabbt för att bekräfta dessa nominerade," tillade hon då.

Fed, världens mäktigaste centralbank, har i uppdrag av kongressen att maximera sysselsättningen och hålla inflationen i schack genom justeringar av räntor. Den tenderar att höja lånekostnaderna när den känner att ekonomin kan överhettas, och den sänker räntorna i tider av ekonomisk tvång.

Det sänkte priserna till nära noll våren 2020 när Covid-19-pandemin svepte över världen och tvingade tusentals företag över hela landet att stänga. Men nu, med vacciner allmänt tillgängliga och inflationen på årsbasis som ligger norr om 7 %, förväntas Fed allmänt göra det dyrare att låna under hela 2022.

Investerare säger att det finns en chans på 71 % att Fed höjer utlåningen över natten med 25 punkter vid sitt möte i mars, medan 29 % satsar på att de går stort med ett hopp på 50 punkter, enligt CME Groups FedWatch-verktyg.

Men med republikaner som håller upp bekräftelsen av presidentens nominerade, har vissa demokrater de senaste dagarna föreslagit att Fed kan lämnas utan tillräcklig eldkraft för att dämpa den kraftiga inflationen.

"Alla förstår att vi behöver en fullständig Federal Reserve-styrelse - den första på nästan ett decennium - för att tackla inflationen och få ner priserna för amerikanska familjer", sa Jen Psaki, Vita husets pressekreterare, på onsdagen.

Den känslan upprepades en dag senare av senator Sherrod Brown, ordförande för senatens bankkommitté som försöker rekommendera presidentens nominerade till den bredare senaten.

Brown, D-Ohio, anspelade också på den pågående GOP-bojkotten och den republikanske senatorn Pat Toomeys krav att hålla Raskin tillbaka för ytterligare förhör.

"Ranking Member Toomey håller upp vår kamp mot inflationen eftersom Bloom Raskin inte minns ett telefonsamtal från fem år sedan", sa Brown i ett pressmeddelande på torsdagen.

Moody's Analytics-ekonomen Mark Zandi sa på torsdagen att han gillar alla Bidens nominerade, men tillade att han är säker på att Fed kommer att höja nästa månad.

"Åh ja. Det är en slam dunk. Det är bara en fråga om hur många räntehöjningar i år, och inför marsmötet, om de ska gå på en höjning på 50 punkter i motsats till en kvartspunktshöjning, sade Zandi, chefsekonom på Moody's Analytics, på torsdagen. .

"Jag tror att det finns många skäl till varför de här nominerade bör godkännas," sa Zandi. "Men jag skulle inte sätta inflationsbekämpning högst upp på listan."

Michael Feroli, chefsekonom på JPMorgan, gick ännu längre.

Han föreslog torsdag kväll att tilläggen av Raskin, Cook och Jefferson till Feds styrande organ skulle göra centralbanken mer "duvaktig" eller mer lämpad att gynna enklare penningpolitik och lägre räntor.

"Styrelsen och kommittén kan fungera bra utan bekräftelserna", skrev han i ett mejl. "Det är inte som att lägga till tre duvor kommer att påskynda vandringscykeln."