Översta raden
FIFA-president Gianni Infantino höjde på ögonbrynen på en presskonferens i lördags över en rad konstiga kommentarer försvara politiken för Qatars extremt konservativa muslimska regering, samtidigt som han insisterar på att han förblir "200 % i kontroll" över turneringen när oron växer för att Qatars tjänstemän – som påstås ha mutat FIFA för att säkra värdrättigheter över USA – har tagit fullständig kontroll över evenemangen.
FIFA:s president Gianni Infantino talar under en presskonferens inför öppningsmatchen i FIFA ... [+]
Anadolu Agency via Getty Images
Nyckelfakta
Infantino hävdade Qatars beslut i sista minuten att förbjuda ölförsäljning utanför arenor, som chockade Budweiser och andra annonsörer, togs i samband med FIFA och kallade förbudet "intelligent" och något som FIFA borde ha övervägt tidigare.
Han slog också tillbaka mot kritiker som undviker turneringen på grund av kränkningar av mänskliga rättigheter, som t.ex. rapporterade dödsfall av 6,500 3,000 migrantarbetare som byggde VM-arenor och sa att han konfronterade myndigheterna med frågan samtidigt som han hävdade att européer "bör be om ursäkt för de kommande XNUMX XNUMX åren innan de börjar ge moraliska lektioner till människor."
Infantino tonade också återigen ner oro för att HBTQ-fans riskerar sin säkerhet genom att delta i fotbolls-VM, även om homosexualitet är olagligt i Qatar, med hänvisning till försäkringar från Qatariska myndigheter om att "alla är välkomna."
FIFA-presidenten kritiserade rapporterna att Qatars regering har anställt falska fans att delta i evenemang på grund av litet intresse från västländer, och kallar det "ren rasism".
Avgörande citat
"Krita inte Qatar. Låt folk njuta av det här VM, sa Infantino till reportrar.
Överraskande fakta
Infantino sa "Jag är inte afrikan, jag är inte gay, jag är inte handikappad", men tillade "Jag känner för det" samtidigt som han hävdade att han vet vad det innebär att bli diskriminerad eftersom han utsattes för mobbning som son till italienska invandrare med " rött hår och fräknar” under uppväxten i Schweiz. Senare sa han ut: "Jag känner mig också som en kvinna!"
Nyckelbakgrund
Beslutet att tilldela den lilla, oljerika staten Persiska viken världscupen har kritiserats sedan den vann värdrättigheterna 2010, vilket slog ut ett konkurrerande bud från USA. Omröstningen har plågats av anklagelser om mutor och många topptjänstemän från FIFA greps senare för skenande korruption inom organisationen, som är fotbollens högsta styrande organ. Detta världsmästerskap kommer också att vara utan motstycke eftersom det hålls på hösten, istället för det traditionella sommarfönstret, på grund av den extrema värmen som finns i Qatar under sommarmånaderna. Beslutet att flytta VM-tidsramen är en massiv störning för europeiska klubbar, varav de flesta spelar en säsong från augusti till maj. En YouGov enkät släpptes förra veckan fann att respondenter i de flesta större västländer inte anser att det är lämpligt för Qatar att stå värd för stora sportevenemang.
Vad att titta på
Öppningsmatchen mellan Qatar och Ecuador är inställd på söndagen klockan 11 östlig tid, i det första framträdandet för Qatar i VM:s 92-åriga historia. Qatar har varit den anklagade för att ha mutat medlemmar i det ecuadorianska laget mer än 7 miljoner dollar för att kasta matchen.
Ytterligare läsning
Avslöjat: 6,500 XNUMX migrantarbetare har dött i Qatar sedan VM delades ut (Väktaren)
"Tja, det här är besvärligt": Öl förbjudits från Qatars VM-arenor efter U-sväng i sista minuten (Forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/nicholasreimann/2022/11/19/dont-criticize-qatar-fifa-boss-fires-back-at-detractors-in-bizarre-news-conference-a- dagen-före-VM-avspark/