Florida straffar Walt Disney World när DeSantis undertecknar lagförslag som upplöser specialdistriktet

Översta raden

Floridas guvernör Ron DeSantis (R) undertecknade ett lagförslag i fredags som avskaffar särskilda distrikt i delstaten, inklusive Reedy Creek Improvement District som styr Walt Disney World – som eventuellt totalrenoverar hur turistmeckat fungerar – som ett straff för Disneys uttalande mot HB 1557, känd för kritiker som Floridas "Don't Say Gay"-lag.

Nyckelfakta

DeSantis undertecknade lagförslaget efter att Florida House godkände House Bill 3C torsdag i en omröstning 70-38 och Floridas senaten godkände den onsdagen 23-16.

Smakämnen räkningen upplöser alla specialdistrikt etablerade före 1968 i delstaten som inte har ratificerats på nytt, vilket gäller Reedy Creek och fem andra.

Reedy Creek, som grundades av den lagstiftande församlingen 1967, täcker 25,000 XNUMX hektar mark på Walt Disney Worlds egendom i centrala Florida och gör det i huvudsak möjligt för orten att självstyra sig själv, med det speciella distriktet som har liknande befogenheter som lokala länsstyrelser – som att kontrollera vägar, bygglov, byggregler och andra kommunala frågor.

Walt Disney World har opererat genom Reedy Creek sedan det öppnade 1971, men Floridas republikanska lagstiftare vände sig mot resortens arrangemang efter att företaget motsatte sig HB 1557, som begränsar klassrumsundervisning om sexuell läggning och könsidentitet.

Lagförslaget antogs på torsdagen utan debatt bara tre dagar efter det att det infördes, efter att Floridas guvernör Ron DeSantis (R) tillkännagav på tisdagen att lagstiftaren skulle utöka sitt lagförslag. speciell session att inkludera åtgärder som syftar till att straffa Disney.

Disney avböjde att kommentera på torsdagen om lagstiftningen eller några nästa steg som företaget kommer att ta.

Vad att titta på

Enligt lagstiftningen skulle Reedy Creek och de andra specialdistrikten sedan upplösas från och med den 1 juni 2023, även om de kunde ansöka om specialdistriktsstatus igen. När det väl har antagits förväntas lagförslaget dock hamna i domstol. State Sen. Linda Stewart (D-Orlando) sade Disneys tjänstemän hade på tisdagen sagt till henne att de inte trodde att den lagstiftande församlingen hade befogenhet att upplösa det speciella distriktet – delstatslagstiftningen föreskriver att en majoritet av distriktets markägare måste rösta för det – och skulle sannolikt gå till domstol för att försvara Reedy Creek.

Avgörande citat

"Du är ett företag baserat i Burbank, Kalifornien, och du kommer att bekämpa din ekonomiska makt för att attackera föräldrarna i min delstat?" DeSantis sa om Disneys motstånd mot HB 1557. "Vi ser det som en provokation, och vi kommer att slå tillbaka mot det."

Huvudkritiker

Demokratiska lagstiftare har starkt motsatt sig lagförslaget om särskilda distrikt som "politisk teater" som antas av republikaner som en politisk hämnd mot Disney som distraherar från större frågor. "Det här är inte demokrati - det här är ett partistyre berusat på makten och mobbar alla i deras väg till underkastelse", säger representanten Anna Eskamani (D), som representerar Orlando, Tweeted Torsdag efter att kammaren antagit lagstiftningen och statens omdirigeringskartor utan fullständig debatt.

Vad vi inte vet

Exakt vad effekt att lösa Reedy Creek skulle ha. Det kommer sannolikt att göra saker svårare för Disney när det kommer till saker som att få byggprojekt godkända, men hur det kommer att fungera för lokala län att absorbera all den statliga funktion som Reedy Creek nu hanterar återstår att se med tanke på hur lite analys som gjordes innan lagstiftningen antogs. En senat analys av lagförslaget noterade också att lokala län måste absorbera Reedy Creeks skulder – som uppgår till nästan 1 miljard dollar – även om republikanska lagstiftare bakom lagförslaget har hävdade det borde inte utgöra en skattebörda för lokalbefolkningen.

Tangent

Lokala tjänstemän i Orange County, Florida, har varnade att bli av med Reedy Creek kan anstränga dess resurser avsevärt och potentiellt leda till en höjning av fastighetsskatten med 25 %, där borgmästare Jerry Demings sa att det skulle vara "katastrofalt" om länet var tvungen att absorbera tjänster som Disney nu betalar för utan att få ytterligare intäkter. DeSantis förnekade i fredags att det fanns några problem med effekterna av att Reedy Creek upplöstes och hävdade: "Vi har allt genomtänkt."

Nyckelbakgrund

Disney, den största arbetsgivaren på en webbplats i Florida, straffas för att offentligt motsätta sig HB 1557, som förbjuder all skolinstruktion om "sexuell läggning eller könsidentitet" till och med tredje klass, och alla diskussioner om det i äldre klasser om det är "i" ett sätt som inte är åldersanpassat eller utvecklingsmässigt lämpligt." Republikanerna i Florida kom först med idén att bli av med Reedy Creek efter att Disney släppte en meddelandet säger att lagen "aldrig borde" ha antagits eller antagits, och att dess "mål som företag är att denna lag ska upphävas av lagstiftaren eller slås ned i domstolarna." Det uttalandet i stort sett avstängd många konservativa, som har fortsatt att hålla protester på Walt Disney World och fördöma företaget i högerorienterade medier, och orsakat Republikaner i Florida att söka efter sätt att ta bort några av de speciella privilegier företaget fått genom staten.

Tangent

Förutom att rikta in sig på Reedy Creek, har Florida-republikanerna också försökt att straffa Disney genom att eliminera en avvikelse från censuren på sociala medier lag det antogs förra året för företag med nöjesparker, som designades av republikaner för att befriad Disney. DeSantis undertecknade också det lagförslaget i fredags efter att det antog delstatens lagstiftande församling på torsdag i en omröstning i parlamentet 70-38 och godkände senaten på onsdagen. DeSantis har sagt att staten inte kommer att gå efter någon företagsskatteavdrag Disney får dock från staten, inklusive upp till 570 miljoner dollar i skattelättnader som företaget kommer att få för ett nytt kontorskomplex som det öppnar, enligt till Orlando Sentinel, och återbäring av företagsskatt Florida kommer att utfärdas i maj.

Ytterligare läsning

Disney World att förlora sin speciella distriktsstatus kan vara "katastrofalt" för lokala skattebetalare (Forbes)

Hur Florida-republikaner försöker straffa Walt Disney World—och ta över staden (Forbes)

Floridas lagstiftare kommer att försöka straffa Disney för "Don't Say Gay"-opposition som en del av en specialsession (Forbes)

Här är hur Florida-republikaner kunde straffa Disney för "Säg inte gay"-opposition (Forbes)