För Fred McGriff och Dale Murphy kan nutida baseball-era-kamrater betyda ett Hall Of Fame-samtal

Eftersom vi alla har blivit påminda otaliga gånger finns det inga säkra saker i livet. Men redan innan väljarkårens medlemmar avslöjades på måndagen, fanns det få saker som var mer säkra än att spelareskommittén för samtida baseball-eran valde minst en kandidat när den samlas och röstar i dag under vintermötena i San Diego.

Även om man räknar torkan efter Bill Mazeroski – det fanns inga kandidater för veterankommittén från 2002 till 2007 – har veterankommittén, eller vilken benämning den nu tilldelats av Hall of Fame, valt minst en kandidat 50 gånger under de 60 åren har sammanträtt sedan 1960. Det var inget val 2020, när pandemin inte tillät ett personligt möte med kommittéerna för Golden Days och Early Baseball Era.

Att välja 1960 som slutdatum för den här övningen är inte bara en fråga om att hitta ett fint runt antal år. Rabatter 2020 - när Baseball Writers Association of America slog upp en shutout men det var fortfarande en ceremoni i Cooperstown i september 2021 för att hedra klassen 2020, som fick sin ursprungliga ceremoni förskjuten på grund av pandemin - sista gången ingen alls var invald i Hall of Fame var...1960.

Och utan några legitima möjligheter till första omröstning på de röstsedlar som delas ut till röstberättigade medlemmar i BBWAA och med endast en återkommande kandidat (Scott Rolen på 63.2 procent) som har fått minst 60 procent av rösterna förra året, finns det en ganska god chans att det är den samtida baseball-eran eller bysten.

Och låt oss inse det: Oavsett om det talas om det i rummet eller inte, är det ganska väl förstått att Baseball Hall of Fame inte handlar om att inte introducera någon.

Så även om det inte finns några säkra saker, är det nästan säkert att någon blir vald idag. Och det är lite mindre säkert att någon - eller de där - kommer att vara långvariga Braves-stjärnor Fred McGriff och/eller Dale Murphy.

Även om varken McGriff eller Murphy var i närheten av introduktionen under sin tid på BBWAA-omröstningen, såg de tidigare sluggerna ut som de kandidater som hade störst chans att komma in även innan de två första personerna som nämndes i Hall of Fames pressmeddelande var Hall of Famers och Braves ikonerna Chipper Jones och Greg Maddux.

Närvaron av Jones och Maddux räcker inte för att kasta McGriff och/eller Murphy in i Cooperstown – en kandidat måste utses på 75 procent av de 16 valsedlarna, vilket även de av oss som misslyckades med något som liknar avancerad matematik kan räkna ut är 12 röster . Men även bara ett par potentiellt positiva röster för en kandidat inom dessa små väljarkår kan vara den avgörande faktorn, vilket Mazeroskis och Harold Baines omstridda val visade 2000 respektive 2018.

Jones och Maddux kan vara särskilt fördelaktiga för McGriff, som spelade med duon i Braves' World Series-vinnande lag 1995 och avslutade med 493 homers - oavgjort på 29:e plats genom tiderna - men som aldrig fick mer än 39.8 procent av rösterna på 10 år på skribentens valsedel.

Ändå sågs McGriff som ren jämfört med majoriteten av kamraterna som han delade epoker med. McGriff slog 191 homers i pre-steroidboomen från 1987 till 1992, tredje flest i de stora efter Mark McGwire och Jose Canseco. Han slog sedan 287 homers från 1993 till 2002, 15:e flest i majorerna bakom PED-kopplade spelare som Sammy Sosa, Barry Bonds, Rafael Palmeiro, McGwire, Juan Gonzalez, Manny Ramirez, Mo Vaughn och Alex Rodriguez.

McGriff var också tillräckligt lång för att det är svårt att minska sin topp. Var det när han slog 319 homers från 1988 till 1997 (bakom bara McGwire och Bonds)? Var det när han postade en .914 OPS från 1987 till 1996, fjärde bland spelare med minst 1,000 993 spelade matcher bakom Bonds, Ken Griffey Jr. och McGwire? Eller var det när han samlade 1991 RBI från 2000 till 10, tionde mest bakom en grupp inklusive en trio av Hall of Famers (Frank Thomas, Griffey och Jeff Bagwell) och fem PED-länkade spelare (Albert Belle, Juan Gonzalez, Palmeiro, Obligationer och Sosa)?

Efter en decennielång sträcka där åtta spelare med fler homer än McGriff antingen föll från valsedeln eller visade ingen verklig dragkraft på grund av deras trovärdiga band till PED-användning, McGriff - som också har en länk i väljarna till verkställande direktören Paul Beeston, som var Blue Jays president när McGriff byttes till Padres efter säsongen 1990 – representerar en chans att trä en delikat nål genom att inducera någon från steroideran utan att inducera någon som är direkt kopplad TILL steroideran.

Likaså erbjuder Murphy en chans till en feel-good-introduktionssaga efter en lång period av ambivalens när det gäller kandidaterna på författarvalssedeln. Murphy såg ut som en säker framtida introduktion när han blev den yngsta spelaren att vinna back-to-back MVPs när han förtjänade utmärkelserna i NL vid 26 och 27 års ålder 1982 och 1983.

Han placerade sig inte i topp 5 igen utan avslutade 1980-talet med näst flest homers (308), mellan Hall of Famers Mike Schmidt och Eddie Murray, och oavgjort med Schmidt för näst flest RBIs (929) bakom endast Murray (996). Murphy rankades bara på 19:e plats i majors i OPS under 80-talet men ledde ändå alla stora ligor i spelade matcher (1,537 5,694) och slagträn (XNUMX XNUMX).

Men Murphy minskade redan i slutet av decenniet. Efter att ha slagit .227 med 44 homers och 161 RBIs 1988-89, slog Murphy bara .245 med 17 homers och 55 RBIs 1990, när han byttes till Phillies. Han avslutade sin karriär med att slå .236 med 20 homers under delar av de kommande tre säsongerna med Phillies och Rockies och drog sig tillbaka med 398 homers, vilket rankade honom på 27:e plats genom tiderna och bakom 24 nuvarande eller framtida Hall of Famers.

När Murphy dök upp på författarnas val för första gången 1999, hade han fallit till 32:a. Och när hans behörighet var uttömd 2013, hade han halkat till 54:e plats. Han fick aldrig mer än 23.2 procent av rösterna från BBWAA-väljarkåren.

Murphy fick färre än fyra röster under 2019 års omröstning i Modern Baseball Era. Men kanske hans fläckfria rykte som en av basebollens goda killar och inkluderingen av två andra populära ex-Braves – såväl som Hall of Famers Jack Morris, Lee Smith och Alan Trammell, som alla valdes in genom nya iterationer av Veterans Committee och kanske kan uppskatta Murphys och McGriffs svårigheter — kommer att resultera i en mycket närmare titt den här gången.

Närvaron av Morris, som ledde majors i vinster (162) och innings ställde upp (2,443 2 3/1,629) samtidigt som han rankades trea i strikeouts (80 41) under 3.66-talet men var oavgjort på 1,000:a plats i ERA (XNUMX) bland kastare som kastade på minst XNUMX XNUMX innings — kan vara särskilt användbart för Murphys förhoppningar om att presenteras som en av de bästa under hans decennium.

Med en så liten och oförutsägbar väljarkår finns det alltid möjligheten att en överraskningskandidat dyker upp. Don Mattingly, en annan 1980-talssuperstjärna och allround anständig person som också fick färre än fyra röster via omröstningen i Modern Baseball Era 2019, skulle också kunna dra nytta av en närmare granskning utförd till stor del av hans kamrater. Curt Schilling har en mycket bättre chans att hans nonsens efter karriären blir irrelevant av denna väljarkår, men låt oss inte glömma Schilling – en gång kallad hästryggen av sin egen general manager – var en handfull för sina samtida i de försociala medierna epok.

Den största överraskningen skulle vara att en av kandidaterna för steroideran – Bonds, Belle, Palmeiro och Roger Clemens – fick de 12 röster som krävs i en omröstning som övervakas utan rösträtt av Halls styrelseordförande Jane Forbes Clark. En lite mindre överraskning skulle vara att Atlanta inte är representerad på scenen på Clark Sports Center den 23 juli.