För USA finns det ingen Net-Zero utan större tillåtande reformer

"Det finns så många fantastiska nya möjligheter för utbyggnad av ren energi inom inflationsreduktionslagen. Om du inte har en parallell uppmaning att modernisera hur dessa projekt är tillåtna, är det svårt för mig att se att dessa projekt kommer online i tid.” Heather Zichal, VD, American Clean Power Association, augusti 2022

Det är inte konstigt att Joe Manchins tillåtande reformansträngningar misslyckades: det hade aldrig mycket chanser på grund av våra självförstörande klimatförespråkare.

Från rörledningar till vind- och solkraftsparker till transmissionsledningar, vi har gjort det nästan omöjligt att bygga någonting i det här landet.

Vi har installerat en labyrintisk process för godkännande av tillstånd som drastiskt stoppar eller direkt blockerar viktiga infrastrukturprojekt från att någonsin byggas.

Genomsnittet är nästan fem år och $ 4.2 miljoner bara för att slutföra granskningen, det vill säga innan utvecklare ens kan börja bygga.

Medianen för miljökonsekvensbeskrivningen är mer än 600 sidor långa.

Progressive Policy Institute sammanfattar alla hinder bäst:

"Om du tycker att en miljörapport på två år, miljoner dollar och över 1,000 XNUMX sidor bara för att bygga nya cykelbanor i en redan utvecklad stad verkar absurd, så är du inte ensam." PPI, september 2022

USA leder faktiskt lätt när det kommer till antal advokater per capitaDär otroligt betungande National Environmental Policy Act (NEPA) regel som blockerar infrastrukturutveckling har varit vapen i domstol.

Och som min forbes kollega Ariel Cohen just påpekade, NIMBYism är ett "bipartisan energiproblem."

Den som är orolig för planetens tillstånd borde vara mycket orolig.

"Vi kan inte bygga någonting" är ett riktigt stort och akut problem för den enorma utbyggnaden av infrastruktur som nu krävs för att uppfylla våra energi- och klimatmål.

President Biden har lovat att drastiskt minska våra utsläpp av växthusgaser: en minskning med 50 % till 2030 jämfört med 2005 års nivåer.

Det innebär stora förändringar av landets energisystem.

Mer infrastruktur och mer gruvdrift.

Ren teknik – från vindkraftverk till solpaneler till elfordon till batterilagring – kräver en brett utbud av mineraler och metaller.

Ändå fortsätter vår gruvrevolution att blockeras vid varje tur av, mest ironiskt nog, många av samma människor som kräver en omedelbar övergång till själva energiomställningen.

För att nå nettonoll för att bekämpa klimatförändringarna är experter överens om att vi nu behöver den största infrastrukturbyggda sedan den andra industriella revolutionen 150 år sedan.

Inklusive från Biden-administrationen finns det bi-partisan stöd (äntligen på något!).

Demokrater och republikaner har arbetat tillsammans för att se hur vi kan förändra allt detta: Hur miljötvister kan blockera förnybara projekt.

Den mer "progressiva" flygeln av det demokratiska partiet motsatte sig starkt Manchin.

Men kanske var dessa demokrater mer "orealistiska" än progressiva.

Manchin skulle ha gett federala tillsynsmyndigheter ny befogenhet att utfärda bygglov för kraftledningar och transmissionsprojekt som anses "nödvändiga i det nationella intresset."

Verksamhetsföretag och investerare ser överföring som en mycket värdefull del av affärsmixen och energiomställningen, som är avgörande för alla utsläppsplaner.

Verkligheten är att våra blåsigaste och soligaste regioner ligger långt ifrån de städer som behöver sin el.

Detta innebär en enorm mängd högspänningsledningar som helt enkelt nu tar alldeles för lång tid att bygga, ökande inskränkningar av våra renaste resurser och blockerar klimatframsteg.

Till slutet av augusti, Direkt rapporter att dessa "trängselavgifter" i år kostade landet häpnadsväckande 100 miljarder dollar, eller dubbelt så mycket som ett årligt genomsnitt.

Våra problem med mycket mer vind- och solkraft är uppenbara: godkännande för att bygga nya kraftledningar behöver för närvarande beviljas stat för stat, paket för paket.

Brådskan att bygga överföring med bättre tillstånd är uppenbar: en studie från ledande experter vid Princeton University om att nå netto-noll år 2050 drar slutsatsen att vi behöver så mycket som 2.4 biljoner dollar för att utöka transmissionssystemen för att hantera den förnybara kraftboomen (Figur nedan).

Cheryl LaFleur, en tidigare ordförande för Federal Energy Regulatory Commission (FERC), förklarar hur svår den processen är genom att använda exemplet med president Dwight D. Eisenhowers Interstate Highway-projekt:

• "Tänk om han inte hade någon auktoritet att placera motorvägarna mellan staten och han sa..."Vi skulle vilja ha några mellanstatliga motorvägar, varför går inte alla er stater ut och planerar dem?"" Cheryl LaFleur, FERC , 2021

Och som Manchin försökte förklara måste energiorealisterna också inse vikten av naturgas, som nu har godkänts som en "grön investering" i Europa – en kontinent med de strängaste sådana definitionerna i världen.

Kritiskt sett har denna "gas är en integrerad" verklighet fått stöd av våra ledare för miljö, social och företagsstyrning (ESG): "Jag är mycket glad att euroområdet äntligen har sagt att gas är grön", säger Larry Fink, VD för BlackRock.

Återigen, vi måste förbli realistiska, annars har vi ingen chans till noll.

Extremt talande för naturgasens oersättlighet, under den senaste värmeböljan i gröntonade Kalifornien genererade gas 60% av vind- och solfixerade statens el.

Med andra ord, trots årtionden av tiotals miljarder dollar i subventioner och mandat för att tvinga in förnybara energikällor i systemet, är gas fortfarande lätt Kaliforniens främsta elkälla – och presterar under de svåraste förhållanden när förnybara energikällor inte gjorde det.

Jag skulle hävda att ingen stat någonsin kommer att spendera så mycket pengar och använda så mycket politik för att försöka tvinga in förnybara energikällor i systemet som Kalifornien har gjort under de senaste 20 åren, och ändå: gas dominerar fortfarande.

Allt detta är en fråga om fysik, inte en "brist på investeringar."

Vi har sett detta också med Tyskland, där efter hundratals miljarder spenderade på förnybara energikällor finns fler gasledningar och terminaler för flytande naturgas kvar en högsta prioritet.

Men kanske den största 180 av dem alla? Från Reuters, "Förbudet mot gasfracking i England hävs i strävan efter energioberoende. "

Det är så dåligt med gasimport till Europa The Wall Street Journal kom bara på hur energiintensiv industri kommer att lämna kontinenten för mycket lägre priser i gasproduktionskraftverket USA

Ja, bara ett annat sätt vi kommer att använda mer naturgas långt in i framtiden: vi måste förbereda oss nu för en inhemsk industri- och tillverkningsboom för att stödja energiomställningen i stora tillväxtområden som elfordon, energilagring och utveckling av förnybar energi.

Vår "gas är framtiden" fortsätter att sätta in: Virginias guvernör Glenn Glenn Youngkin har utfärdat en energiplan som skulle fortsätta investeringar i naturgasinfrastruktur och bygga en liten modulär kärnreaktor, men tillbaka från den 100 % förnybara portföljstandarden som antogs i 2020.

Och eftersom målet med "djup elektrifiering" marscherar vidare - en central strategi för att bekämpa klimatförändringarna - behöver vi verkligen ett pålitligt, prisvärt och flexibelt strömförsörjningssystem.

Utan en sådan kommer incitamentet för amerikaner att elektrifiera att försvinna.

Föreställ dig bara vilka problem vi kan få när vi lägger till potentiellt hundratals miljoner elbilar till nätet (vi har 270 miljoner oljebilar att ersätta).

Experter har fortsatt att varna oss om dessa klimatfaror när det handlar om att installera dyr och opålitlig el.

North American Electric Reliability Corporation avslutar att stater i väst som ökar sina "variabla resursprofiler" (dvs el från vind och sol) "höjer risken för energibrist."

Gas har visat sig vara ovärderlig inte bara för att minska utsläppen utan också för att backa upp dessa förnybara energikällor.

New England, till exempel, har de högsta elpriserna i landet eftersom stater använder gas som den primära resursen men fortsätta att blockera välbehövliga rörledningar.

National Grid är inställd på att öka effektnivåerna ytterligare 65% i vinter med start 1 november.

Med elektrifiering som en viktig klimatförändringsstrategi, studier fortsätt visa att vårt energibehov kommer att öka, kanske med över 70 % under de kommande 20-25 åren.

Vår lösning är inte en "förnybar energi kontra gas"-grej; det är en "förnybar energi OCH gas".