För Vanessa Shay, en chans att ladda om en original WNBA-franchise

För den mångåriga sportchefen Vanessa Shay innebar flytten att gå med i Los Angeles Sparks att handla med ett projekt i sin linda - hon har varit Chief Revenue Officer för San Diego Wave, ett lag med ett perfekt publikrekord i sin historia — för en original franchise i WNBA.

"Som ni alla vet är ni väl insatta i kvinnlig sport, kvinnlig sport existerar inte om inte affärssidan stödjer", sa Shay till församlade media tidigare denna månad vid sin inledande presskonferens. "Vi har inte de breda, lukrativa sändningsavtalen... Så vi måste ta igen en hel del, enligt min åsikt, några steg tillbaka som har hänt med programmet under de senaste åren, och snabbt accelerera framåt med företagssponsring, ökad biljettförsäljning, utöka vår säsongskortinnehavargrupp, leverera i samhället."

Shay sa att hon tror att "LA har glömt Sparks", och siffrorna tidigt 2022 bekräftar det - bara 4,701 XNUMX personer i genomsnitt deltar i Sparks-spelen hittills, rankade laget som sexa i 12-lags WNBA. Så sent som 2019 var Los Angeles först i ligan på plats, i genomsnitt norr om 11,000 XNUMX per match.

"De har inte gjort ett bra jobb med att bygga varumärkesmedvetenhet för teamet som har funnits på den här marknaden i 25 år," sa Shay. "Det är dags att ta upp Sparks, för att påminna alla om att de är här."

Noterbart var att Shay drog likheter mellan svårigheter som WNBA-fansen, i Los Angeles och på andra håll, upplever med League Pass - "Det är inte en särskilt bra produkt", sa Shay rakt av - och liknande problem som NWSL-fans har upplevt med Paramount
ATT
Plus, där lejonparten av NWSL-matcher sänds på TV.

"Jag har inte riktigt något svar på det ännu," sa Shay. "Det är ett mycket komplicerat problem."

Till slut, på frågan om vad som kvalificerade sig som framgång den här säsongen, sa Shay att vinna är först och främst. Mätbara faktorer kommer också att omfatta ökningar av företagssponsring. Men den viktigaste? Shay sa att vi alla kommer att kunna göra det.

"Ni får se själva," sa Shay. "Som vi säger i branschen: rumpor i sätena på arenan."

Jakten på det fortsätter onsdag kväll, när Sparks är värd för Mercury klockan 10:30 ET.