Ford-Volkswagen-samarbetet med elbilar utökades i Europa

Volkswagen utökar sitt elfordonssamarbete med Ford Motor, sade företaget på måndagen, och skrev på för att leverera elbilsarkitekturen för en andra Ford-modell för den europeiska marknaden.

Som en del av expansionen sa Ford att de nu förväntar sig att producera 1.2 miljoner elfordon med Volkswagens plattform under sex år, med start 2023 – dubbelt så mycket som tidigare produktionsplaner.

Nyheten var en del av en bredare Ford-plan för elfordon i Europa som tillkännagavs tidigare på måndagen.

”Lönsamhet och snabbhet är nu avgörande för att äntligen nå e-mobilitetens genombrott i Europa. Vi tar itu med båda tillsammans med Ford”, säger Thomas Schmall, som driver VW:s komponentverksamhet.

Ford och Volkswagen tillkännagav först ett brett samarbete om elektriska och autonoma fordon 2019. Partnerskapet har sedan dess utökats till att omfatta gemensamma ansträngningar för förbränningsfordon och en investering på 2.6 miljarder dollar från Volkswagen i Argo AI, en Ford-stödd självkörande startup baserat i Pittsburgh.

Historiskt sett är det mycket ovanligt att två globala biltillverkare samarbetar på detta djup. Men sådana samarbeten har blivit vanligare under de senaste åren eftersom biltillverkare brottas med de kostnader och resurser som krävs för att gå över till nollutsläppsfordon med högre nivåer av automatisering.

General Motors och Honda har ett liknande partnerskap, enligt vilket Honda investerade i GM:s självkörande dotterbolag, Cruise, och åtog sig att använda GM:s elfordonsteknologi i två kommande Honda-modeller för den amerikanska marknaden. De två biltillverkarna har samarbetat om vätebränsleceller sedan 2013, och har nyligen startat ett joint venture för att massproducera bränsleceller i Michigan. Men Honda gick förra året bort från en långsiktig plan att använda GM:s EV-arkitektur och sa att den kommer att utveckla sin egen för nya modeller som kommer senare detta årtionde.

Den första Ford-modellen som använder Volkswagens EV-arkitektur kommer att vara en batterielektrisk crossover-SUV, som förväntas börja levereras nästa år. Ford har ännu inte släppt detaljer om den andra planerade modellen.

Båda kommer att byggas vid Fords tillverkningsanläggning i Köln, Tyskland.