Översta raden
Den tidigare tyska förbundskanslern Angela Merkel hävdade på tisdagen att Ryssland skulle ha invaderat Ukraina mycket tidigare om inte Tyskland och dess allierade tagit steg, eftersom tyska tjänstemän står inför anklagelser om att deras historiskt starka ekonomiska band med Ryssland var en form av eftergift.
Tysklands förbundskansler Angela Merkel och Rysslands president Vladimir Putin.
AP/Markus Schreiber
Nyckelfakta
I hennes första intervjun sedan han lämnade kontoret för nästan sex månader sedan, Merkel enligt uppgift varas hennes motstånd mot att starta NATO-medlemskapsprocessen för Ukraina 2008, ett drag som Ukrainas president Volodymyr Zelensky har gjort beskriven som en "felräkning" (samma år Nato överens Ukraina kunde gå med i alliansen men satte ingen specifik tidsram).
Merkel hävdade att vid tidpunkten för beslutet 2008 led Ukraina av korruption och saknade en stabil demokratisk regering, och hon sa att Putin skulle ha reagerat argt om Ukraina – en före detta sovjetstat som Ryssland har försökt hålla i sin omloppsbana i decennier – gick in i landet. NATO-alliansen, enligt a översättning av hennes uttalanden av Associated Press.
Merkel försvarade också Tysklands roll i förmedlingen av 2014 och 2015 Minsk-avtal, som inledde en dialog om självstyre för två regioner i östra Ukraina som delvis togs över av ryskstödda separatister med start 2014, villkor som Ukraina har motsatt sig, enligt Politicos översättning.
Merkel sagt sagt hon kommer inte att be om ursäkt för dessa steg, att argumentera för att diplomati med Ryssland inte nödvändigtvis var fel även om det var misslyckat, även om hon medgav att hon hade misslyckats med att bygga en "säkerhetsarkitektur" för att förhindra invasionen.
Merkel lagt till invasionen av Ukraina var "ett stort misstag från Rysslands sida", enligt AP.
Contra
Merkel medgav sanktioner mot Ryssland efter att landet annekterade Ukrainas Krimhalvön 2014 "kunde ha varit starkare", men sa att det inte fanns något starkt stöd för sådana åtgärder vid den tiden. enligt AP:s översättning.
Avgörande citat
"Jag har försökt arbeta i riktning mot att förhindra ofog," Merkel sade, enligt Politico. "Och om diplomatin inte lyckas, betyder det inte att det därför var fel. Jag förstår därför inte varför jag skulle säga: 'Det var fel.' Och därför kommer jag inte att be om ursäkt.”
Nyckelbakgrund
Även om relationerna mellan Merkel och Putin ofta har varit det spänd, Tyskland och Ryssland har varit hårt bundna av handel: 2021 Ryssland levereras cirka 55 % av Tysklands naturgasimport, 35 % av oljeimporten och 50 % av stenkolsimporten. Merkel och hennes anhängare argued Att stärka handelsförbindelserna med Ryssland skulle kunna bidra till att knyta Ryssland till ett multilateralt, regelbaserat internationellt system. Kritik den anklagade Merkels regering om att prioritera Tysklands ekonomiska intressen framför internationella angelägenheter på grund av Tysklands beroende av rysk energi, en kritik som har blivit starkare sedan Ryssland invaderade Ukraina i februari. Efter invasionen var Tyskland till en början tveksam för att stödja omfattande restriktioner för rysk energiimport, med argumentet att sådana åtgärder skulle skada EU mer än Ryssland. Tyskland har dock sedan dess engagerad att förbjuda rysk oljeimport i slutet av året och hoppas få ett slut på det tillit på rysk naturgas till 2024. Strax före invasionen, Tyskland avbokad den ännu ej färdigställda gasledningen Nord Stream 2 från Ryssland till Tyskland, potentiellt beröva Ryssland med tiotals miljarder dollar i intäkter.
Ytterligare läsning
"Tysklands president kallar stöd för Nord Stream 2 "klart ett misstag"" (Forbes)
"'Jag skyller inte på mig själv': Merkel försvarar arvet från Ryssland och Ukraina" (Politik)
Källa: https://www.forbes.com/sites/zacharysmith/2022/06/07/former-german-chancellor-merkel-defends-russia-policy-against-accusations-of-appeasement/