Frankrike har en knapp ledning med 1-0 över rivalen England i VM-kvartsfinalen

Översta raden

Det engelska herrlandslaget i fotboll ligger bakom det regerande franska laget med 1-0 efter den första halvan av deras kvartsfinalmatch på lördag, där vinnaren möter underdog Marocko i semifinalen nästa vecka.

Nyckelfakta

Tangent

I en spännande match tidigare på lördagen, Marocko upprörde Portugal 1-0, och blev det första laget som representerar en arabisk nation eller ett afrikanskt land att gå vidare till semifinalen i turneringen. Tidigare i veckan chockade Marocko Spanien i en straffläggning i sin kvartsfinalmatch. De enda afrikanska lagen som någonsin hade gått vidare till kvartsfinalen var Ghana 2010, Senegal 2002 och Kamerun 1990. Värdlandet Qatar skrev historia tidigare i turneringen som det första värdlandet någonsin. utslagen först från VM.

Nyckelbakgrund

Frankrike vann sin andra VM-titel i den sista omgången av turneringen 2018, och besegrade Kroatien med 4-2 (dess senaste vinst kom 1998 över Brasilien) bakom Mbappe – den 35:e bäst betalda idrottare i världen, enligt forbes. England, som spelar separat från Wales, Skottland och Nordirland, har bara vunnit en gång, 1966. Frankrike och England har mötts två gånger tidigare i VM 1966 och 1982, där England har vunnit båda matcherna.

Vad att titta på

Vinnaren av matchen mellan England och Frankrike möter Marocko klockan 2 på onsdagen. Argentina och Kroatien – som vann sin kvartsfinalmatch i en straffläggning mot Brasilien, en favorit att vinna turneringen – kommer att mötas klockan 2 på tisdag. Den matchen kan bli det sista VM-framträdandet för två fotbollslegender: Kroatiens kapten Luka Modric, som spelar som mittfältare för Real Madrid, och Argentinas Lionel Messi, superstjärnanfallaren (och världens bäst betalda idrottare) för Paris Saint-Germain. Även om båda har spelat i en VM-finalmatch (Messi 2014 och Modric 2018), har ingen av dem vunnit världens största sportevenemang.

Överraskande fakta

I en tweet före matchen frågade Frankrikes president Emmanuel Macron Storbritanniens premiärminister Rishi Sunak om han skulle stödja Les Blues (smeknamnet för det franska landslaget) om de vinner, med Sunak svarar: ”Förhoppningsvis slipper jag det men du har en deal. Ser fram emot att du hamnar bakom Three Lions i nästa omgång.” Efter en rad uppenbara missade samtal mot det engelska laget i första halvlek, brittiske komikern Ricky Gervais Tweeted, "Är alla tjänstemännen franska?"

Ytterligare läsning

World Cup Underdogs: Marocko besegrar Portugal, blir det första afrikanska eller arabiska landet som går vidare till semifinal (Forbes)

Lättnadens suck: Argentina överlever den häpnadsväckande comebacken i Nederländerna för att nå VM-semifinalerna (Forbes)

Vad du ska titta på i finalen av World Cup Stretch: Messi's Last Stand, Neymar vs. Pelé, Marockos lopp i evigheter och mer (Forbes)

World Cup Shocker: Kroatien slår ut favorit Brasilien även när Neymar binder Pelés målrekord (Forbes)