Fransk återförsäljare varnar för stor avstängning över värmeböljor och rysk gas

Den europeiska detaljhandeln börjar möta den mycket verkliga utsikten att luftkonditionering och uppvärmning kan minskas och öppettiderna minskas när sektorn, bokstavligen, tar slut på gas.

Med värmeböljor och rekordtemperaturer som nyligen bränt stora delar av Europa och kommande gasrestriktioner när Ryssland fortsätter att pressa leveranser, rustar industrin sig för restriktioner för både det varma och svalare vädret.

Förra veckan varnade chefen för den stora franska livsmedelskedjan Leclerc för att snabbköpskedjan – Frankrikes största livsmedelsbutik – skulle kunna minska öppettiderna i sina butiker i höst som en del av nödåtgärder för att hantera risken för strömbrist på grund av kriget i Ukraina.

Det är för framtiden. Just nu är problemet att det har svällt i många regioner i Europa och franska butiksinnehavare förväntas för närvarande hålla sina dörrar stängda medan deras luftkonditionering är påslagen, meddelade Agnes Pannier-Runacher, Frankrikes minister för ekologisk omställning nyligen.

Att ha luftkonditioneringen på med dörrarna öppna kan leda till "20 % mer förbrukning", Runacher sa till franska RMC Radio, som beskriver en sådan situation som "absurd" med tanke på den nuvarande strama energiförsörjningen i Europa.

Luftkonditionering i butiker har varit ett viktigt mål för rekommendationer om energiransonering i Frankrike och i hela Europa. I Frankrike, liksom i andra europeiska länder, är inhemsk luftkonditionering relativt ovanlig, installerad i färre än 5 % av de franska hushållen till exempel.

Frankrike överväger kortare butikstider

Med tanke på de kallare månaderna sa VD Michel-Edouard Leclerc till France Info radio: "För den här vintern har vi ett krisscenario där Ryssland minskar gastillförseln. Vi kan stänga vissa butiker under vissa tider.”

De flesta stormarknader har redan kollektivt kommit överens om att minska elanvändningen. Värmen kommer att sänkas, belysningen dämpas och skärmarna släckas efter stängningstid som en del av en så kallad 'energinykterhetsplan' för att spara på ström i vinter och detaljhandelns specialistförening Perifem – som hjälper återförsäljare med tekniska frågor relaterade till klimatet – har aviserat en rad åtgärder som de flesta stormarknads- och stormarknadsgrupper kommer att anta från den 15 oktober.

I alla stormarknader kommer temperaturen att sänkas till 63^oF, samtidigt som ljusnivåerna också sänks, med 30 % under öppettider och upp till hälften på morgonen, innan butikerna öppnar för allmänheten. På natten kommer ventilationen att stängas av, liksom alla upplysta skyltar så fort stormarknaderna stänger. Produktionen av is, särskilt för fiskdiskar, kommer att förskjutas från toppenergitider.

Leclerc postade nyligen en lång LinkedIn-artikel som beskrev situationen där han betonade att innan man utmanar medborgarna måste staten och företagen "först vara pionjärer och föredömliga".

Han sa att stormarknader och stormarknader kommer att behöva åta sig att minska sin energiförbrukning under de kommande månaderna och, om situationen blir kritisk, till ytterligare åtgärder, till och med att minska butikernas öppettider.

Han beskrev förslaget som "patriotiskt" och varnade för att åtgärder över hela Europa vidtas för att förbereda sig för två eller till och med tre osäkra vintrar och drog slutsatsen: "Vi kommer inte att behöva nöja oss med samma misstag som igår, i tiden för Covid. , när förelägganden tjänade lite för mycket politik: innan vi föreläser konsumenter eller får någon att känna sig skyldig måste våra företag åta sig."

Han tillade att företaget vill minska energiförbrukningen med 40 % till 2040 oavsett.

Energiminskning i Europa

Andra undertecknare av energisänkningsdeklarationen är dagligvarujättarna Auchan, Carrefour, Casino, Intermarché, Lidl, Picard och Système U, medan Aldi och Louis Delhaize-gruppen för närvarande saknas på listan.

Även om det franska draget för närvarande är ensidigt, har EU:s medlemsländer försökt lagra gas under sommaren inför högre vinterefterfrågan på bränsle, även om oron för att kontinenten kan kämpa för att bygga upp tillräckliga reserver. Ett bredare energireduktionsavtal antogs bland ledamöterna förra veckan.

Europas gaslager är 62.6 % fulla och det finns farhågor för att det kommer att bli svårt att nå målet på minst 80 % för vintern.

Flera länder, inklusive Polen, Bulgarien, Finland, Danmark och Nederländerna fick sina ryska gasleveranser inställda efter att de vägrat ett ryskt krav på att betala i rubel, medan Tyskland och Italien är särskilt sårbara eftersom de får den största andelen av sina gasleveranser från Ryssland .