FTX-konkursgäldenärer lämnar rättssalsdramat – för tillfället

Advokater för sönderfallande kryptobörs FTX och likvidatorer på Bahamas har jämnat ut saker och ting efter ett omstridt rättssalsbråk om vem som har jurisdiktion i det misslyckade företagets konkurs. 

Vapenvilan mellan FTX-gäldenärerna och Bahamas likvidatorer tidigare den här månaden är välkomna nyheter för FTX:s borgenärer, som vill få tillbaka åtminstone en del av sina pengar inlåsta i företaget. Det kan också ge en känsla av normalitet till ett omfattande och okonventionellt konkursfall som har fängslat världen bortom kryptoindustrin. 

"Det som hade hänt i fallet var ovanligt", säger Matthew Gold, en partner på advokatbyrån Kleinberg, Kaplan, Wolff & Cohen som ger råd i konkursfrågor. "Nu har de kommit överens om att sluta slåss och att upprätta ett samarbetsprotokoll så att fallet tror jag nu kommer att följa ett mer ordinärt spår."

FTX ansökte om kapitel 11-konkursskydd i Delaware efter en körning på dess inhemska verktygstoken i november. Det enorma företaget, som har uppskattningsvis 9 miljoner kunder, värderades en gång till 32 miljarder dollar och kunde vara skyldig sina 50 främsta fordringsägare så mycket som 3.1 miljarder dollar. Samtidigt står den vanärade före detta vd:n Sam Bankman-Fried inför en mängd bedrägerianklagelser i en separat brottmålsdomstol för hans påstådda misskötsel av FTX-kundmedel. 

Jurisdiktionsdrama

Vissa aspekter av FTX-konkursen utspelar sig i Delaware, men andra utspelar sig på Bahamas, där FTX Digital Markets och många FTX-chefer var baserade. Tillsynsmyndigheter på Bahamas beslagtog 426 miljoner dollar vid samma tidpunkt som FTX ansökte om konkursskydd.

Under de första veckorna av konkursförfarandet kämpade advokater för FTX-gäldenärerna i USA och likvidatorerna på Bahamas om frågor inklusive tillgång till FTX-datorsystem. De två parterna kom överens i början av månaden.

"De har kommit överens om att gå till de neutrala hörnen och göra sitt jobb. Och om de behöver bråka om något senare förbehåller de sig rätten att göra det. Men deras mål är inte att göra det”, säger Joseph Moldovan, partner på advokatbyrån Morrison Cohen, och kommenterar brett om hur konkursfall fungerar.

Håller med om att inte hålla med

Även med en överenskommelse mellan gäldenärerna i USA och likvidatorerna på Bahamas, kan konkursen ta år att varva ner i domstol. Den nya FTX-vd:n John Ray har sagt att han inte litar på de få finansiella uppgifter som fanns på FTX innan han tog över, vilket betyder att gäldenärerna måste ta reda på hur mycket pengar företaget har och vad det kan återlämna till borgenärerna.

Även om han gick med på att samarbeta med de bahamiska likvidatorerna, gav Ray också sig själv lite svängrum när han tillkännagav deras avtal tidigare denna månad. 

"Det finns några frågor där vi ännu inte har ett sinnesmöte, men vi löste många av de utestående frågorna och har en väg framåt för att lösa resten", sa Ray i ett uttalande. Gäldenärernas och likvidatorernas advokater svarade inte på begäran om kommentarer. 

"Vi är förmodligen fortfarande i den första omgången av detta", säger Jeffrey Blockinger, chefsjurist för web3-företaget Quadrata. "Det viktigaste är egentligen: Ser vi tillgångar som börjar ackumuleras? För om du är en borgenär så är det det du bryr dig om.”

FTX-gäldenärerna har identifierat 5.5 miljarder dollar i kontanter, likvid kryptovaluta och likvida värdepapper, som Ray kallade en "herkulisk ansträngning" för att maximera värdet för borgenärerna. Summan inkluderar inte krypto för miljontals dollar i förvar av bahamiska tillsynsmyndigheter.

Konkursexperter noterade att trots överenskommelsen kommer konflikter fortfarande att uppstå eftersom konkursfallet är så stort. FTX:s konkursansökan omfattar ett nät av 134 enheter i flera jurisdiktioner. Gäldenärerna och likvidatorerna planerar redan att sälja fyra relativt oberoende företag, inklusive LedgerX, och företagets 253 miljoner dollar i Bahamian fastighetsportfölj.

"Kan de slåss senare? Säker. Kommer det att uppstå meningsskiljaktigheter? Tja, alla är människor. Det kommer att finnas meningsskiljaktigheter. Kommer dessa meningsskiljaktigheter att lösas? Jag är en konkursadvokat. Oenigheter löses alltid, säger Moldavan. "Det är så det fungerar."

Ansvarsfriskrivning: Från och med 2021 tog Michael McCaffrey, tidigare VD och majoritetsägare av The Block, en serie lån från grundaren och före detta FTX och Alamedas VD Sam Bankman-Fried. McCaffrey sa upp sig från företaget i december 2022 efter att ha misslyckats med att avslöja dessa transaktioner.

© 2023 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.