FTX-chefer spenderade 256 miljoner dollar på Bahamas fastigheter

Bahhamianska advokater säger att FTX-cheferna Sam Bankman-Fried och Ryan Salame spenderade 256.3 miljoner dollar för att köpa och underhålla 35 olika fastigheter i New Providence, Bahamas.

Nu försöker Bahamas tillsynsmyndigheter att få tillbaka egendomen från FTX:s amerikanska konkursskyddsförfarande, och säger till en federal konkursdomare i Delaware att det skulle vara både administrativt ineffektivt och olagligt enligt Bahamas lag att tillåta fastigheterna att administreras i amerikanska domstolar.

Det är den första riktiga titten bakom ridån på FTX:s gigantiska fastighetsutgifter. Tiotals miljoner spenderades bara på den lilla ö-utveckling som Bankman-Fried kallade hem, med FTX:s holdingbolag som köpte minst 15 fastigheter och en ledig tomt för sammanlagt över 143 miljoner dollar.

Två av de största lägenheterna på den privata Albany-utvecklingen fick 30 miljoner dollar i ögonen, medan en annan kostade 21.3 miljoner dollar.

Bankman-Fried och Salame, de tidigare medcheferna för den konkurserade kryptobörsen, investerade också tiotals miljoner i deras nuvarande huvudkontorsbyggnad och sänkte över 25 miljoner dollar i Veridian Corporate Center. FTX bröt mark på ett nytt huvudkontor i April 2022, men det har legat på is sedan börsen ansökte om konkurs i november.

Nu kämpar bahamiska tillsynsmyndigheter för att få tillbaka dessa tillgångar. I en anmälan på måndagskvällen bad de bahamiska advokaterna en amerikansk domare att avfärda kapitel 11-förfarandet för FTX:s egendomsdotterbolag. Bahamanska advokater sa till domstolen att eftersom all egendom var på Bahamas och eftersom "bahamansk lag inte tillåter erkännande av ett utländskt insolvensförfarande för ett bahamanskt företag", att det amerikanska konkursförfarandet borde avbrytas och Bahamas tillsynsmyndigheter bör tillåtas att ta full kontroll över den bahamiska fastighetsprocessen.

Flytten kommer sannolikt att ge upphov till återhämtning från FTX USA:s advokater och VD John Ray, som har förbundit sig att maximera återhämtningen för FTX-kunder både i USA och utomlands genom omstrukturering och försäljning av tillgångar. Amerikanska och bahamiska advokater har tvistat i domstol om jurisdiktion, där båda sidor har gråtit illa mot den andra.

FTX ansökte om konkursskydd den 11 november efter att rapportering från CoinDesk avslöjade betydande oegentligheter i systerhedgefonden Alameda Researchs balansräkningar. En elfte timmes räddning av Binance misslyckades till slut, vilket utlöste en körning på banken och en plötslig likviditetskris för en börs som en gång hade utropats som kryptons räddande nåd.

Grundaren Bankman-Fried är nu i Bahamas fängelse, inför ospecificerade åtalspunkter av amerikanska åklagare; åtalet ska upphävas på tisdag. Krisen fortsätter att skymma över hela kryptoutrymmet. BlockFi ansökte om konkurs i november. Mängder av utbyten har antingen fryst eller pausat inlösen och uttag. Rykten svirrar om vilken börs, om någon, kommer att bli nästa att falla, även när kryptofirmor släpper uppenbarligen granskade proof-of-reserves i ett försök att stärka investerarnas förtroende.