FTX, GameStop och den unga investeraren

Nyligen tittade jag på en fantastisk Netflix dokumentär om den snabba ökningen av videospelsåterförsäljaren GameStops aktie. Kallad Eat the Rich: The GameStop Saga, dyker filmen in i hur ett löst nätverk av detaljhandelsinvesterare som ansluter sig via internetanslagstavlor siktar på att tjäna pengar och straffa hedgefonder. Medan de (ungefär) lyckades i sin strävan att skada fonder som hade shortat aktien, inte alla som köpte aktier hittade en väg till rikedom. Aktien sjönk mycket snabbare än den steg, vilket utplånade miljarder i värde för privata investerare.

GameStop-historien kanske aldrig har utvecklats som den gjorde utan investeringsplattformens existens Robin Hood. Robinhood revolutionerade hur många som köper aktier. Det är mobilt först. Dess gränssnitt är exceptionellt lätt att navigera. Det introducerade element av gamification. Det krävdes inga stora insättningar för att komma igång. Dess namn antydde ett uppdrag bortom att underlätta affärer - en av de små investerarna som äntligen fick sin rätt efter att "etableringen" hade skördat enorma vinster i decennier. Kort sagt, det var skräddarsytt för att hjälpa en grupp små investerare att flytta marknader.

Historien om GameStop, och rollen som Robinhood spelade, var bekant med den senaste kollapsen av FTX, en kryptovalutabörs. De bakomliggande orsakerna till GameStop och FTX:s uppgång och fall är radikalt olika. Ändå sticker en likhet ut: unga investerare spelade en central roll i båda berättelserna.

De egenskaper jag beskrev tidigare som kännetecknade Robinhoods plattform var skräddarsydda för att tilltala yngre investerare. Och de överklagade. Enligt MarketWatch, medianåldern för Robinhood-användare 2021 var 31. För att sätta det i ett sammanhang är medianåldern för innehavaren av ett Vanguard-mäklarkonto 54. Robinhood förde in miljontals unga människor i en värld av individuella investeringar.

Dessa demografier speglas i kryptovärlden. Enligt a Pew undersökning, endast 16 % av amerikanska vuxna har investerat i, handlat eller använt en kryptovaluta, men 43 % av män i åldern 18-29 hade. Kvinnor i samma åldersgrupp sysslade också med krypto i en högre takt än befolkningen i allmänhet (19%).

Ungdomar, det verkar, älskar risker och en möjlighet att hålla fast vid etablissemanget. Crypto är trots allt inte bara en volatil tillgång, det har pekats ut som ett medel för social förändring, ungefär som memeaktier. Vissa har utpekat krypto som ett sätt att befria världen från centralbanker och bryta teknikjättarnas grepp om data, bland andra höga möjligheter.

Jag är inte här för att kritisera unga människor som investerar i meme-aktier och krypto. Men om du tittar på att köpa och sälja dessa tillgångar som en primär vägen till snabb rikedom och som ett sätt att snabbt och permanent "förändra systemet", kommer du förmodligen inte att uppnå något av målen. Och det beror på att det krävs att bygga välstånd och förändra system tid. Och när vi är unga är vår tidsuppfattning skev.

Jag vet. Jag har upplevt det. När jag tog examen från college var jag tvungen att tillbringa fem år i militären för att betala tillbaka flygvapnet för stipendiet de gav mig för att gå i skolan. Jag gjorde det gärna; Jag har alltid velat tjäna. Men jag minns också att jag tänkte att fem år var en evighet. Det verkade som tio år innan jag levde det och två år efter. Jag har sedan dess lärt mig att denna känsla är vanlig när vi är unga. Mina egna barn har sagt saker som tyder på att de känner det.

Det som är konstigt är det här: kontraintuitivt gör känslan av att tiden sträcker sig framför oss oändligt när vi är unga oss otåliga. Vi vill inte vänta med att förändra världen. Vi vill inte vänta med att bygga välstånd. Vi vill få det gjort nu, inte för att vi inte har tid, utan för att tio år från nu kan lika gärna vara 1,000 XNUMX år från nu när man är ung. Och vänta så länge – även om det är det inte så länge – kommer att vara själskrossande. där måste vara en genväg.

Men det finns det inte. Ja, vissa människor kan, på en dag eller vecka eller månad, få institutioner att förändras eller tjäna 10 miljoner dollar på en enda handel (eller gör båda!). Men de är det mycket sällsynta undantaget. Du är förmodligen inte ett av dessa undantag. Ta inte illa upp av det. Det är bara sant. Alla berättelser om omedelbar rikedom eller radikala sociala förändringar bygger på sammankomsten av många olika saker, saker som en enskild individ aldrig har fullständig kontroll över. Sagt på ett annat sätt, man kan inte bara vara bra; du måste ha tur. Oavsett hur hårt du arbetar för att få den snabba vinsten, kommer resultatet inte alltid att vara helt i din kontroll.

Det är viktigt att påminna sig själv om detta regelbundet. Spela det långa spelet. Och var medveten när du spelar den. Spela det i investeringar, i aktivism, i karriärplanering, i relationer. Även om det inte finns några garantier, har du förmodligen gott om tid, så använd den. Du kommer inte bara att öka sannolikheten för framgång, utan du kommer att säkerställa att framgången är bestående. Om du vill göra större satsningar, okej. Men var försiktig med att "satsa på gården." Varje värdigt mål är värt att arbeta mot med tålamod.