G20 försvinner livsuppehållande på grund av Biden-Xi-mötet

G20-ledarmötet, som avslutades på den indonesiska ön Bali i onsdags, förväntades bli en ingentingburgare. Utdragna spänningar mellan Amerika och Kina under de senaste fem åren hade minimerat de områden där de två länderna kunde främja globalt samarbete, så gick den konventionella visdomen.

Alla spel var avstängda med den ryska invasionen av Ukraina, med Kina och Amerika på motsatta sidor av konflikten. Enligt en folklig dom var G20 på livsuppehåll och många analytiker förutspådde att ledartoppmötet skulle förvärra de globala spänningarna snarare än att försöka lösa dem. Något oväntat hände dock på vägen till toppmötet – i form av ett tre-plus timmars möte mellan presidenterna Joe Biden och Xi Jinping, som gav lite innehåll, men gick en avsevärd väg för att återställa kommunikationslinjer.

Det faktum att USA:s utrikesminister Antony Blinken kommer att bege sig till Peking inom kort för uppföljande diskussioner visar att det, trots den ryska invasionens fruktansvärda verklighet, verkar finnas en blygsam diplomatisk väg för att hantera den viktiga relationen mellan USA och Kina. Detta har avsevärda spin-off-fördelar för globalt samarbete eftersom åtminstone USA och Kina fortfarande kan dyka upp på globala forum som G20 för att visa upp sitt engagemang för att prata om akuta globala problem. Frikopplingen av det globala samarbetet på grund av den ryska invasionen – med en mer självsäker och enad G7 jämfört med en svag och oenig G20 – visade att det internationella samfundet inte var kapabelt att överbrygga skillnader för att lösa globala samhällsnytta frågor som en ökning av mat- och bränslepriserna , ökad skuldnöd i låginkomstländer och ökande naturkatastrofer på grund av ett värmande klimat.

Förvisso finns det stora skillnader mellan Kina och resten av G20 när det gäller att lösa dessa svårlösta problem, skuldomstrukturering är ett anmärkningsvärt exempel. Bevisen visar att Kina har släpat med fötterna för att fullt ut delta i G20:s gemensamma ramverk för skuldbehandling, vilket skulle låsa upp resurser för många afrikanska nationer.

Har skeptikerna rätt i att antyda att räddningen av G20 genom ett större engagemang mellan USA och Kina kommer att vara en meningslös övning? Enligt min åsikt förbiser ett sådant tänkande det enkla faktum att G20 inte bara handlar om Kina och Amerika/G7 utan också inkluderar tillväxtmarknadsmakter som Indonesien (årets värd), Indien (värd nästa år), Brasilien (G20-värd 2024). ), och Sydafrika (G20-värd 2025). Gemensamt för dessa länder är att de inte anslöt sig till G7-kören av protester och sanktioner mot den ryska invasionen, och strävade efter en delikat mellanväg med att begära ett omedelbart upphörande av fientligheterna.

Nästa års G20-värd, Indien, som har varit på diplomatisk överdrift sedan invasionen och till och med har nämnts som en möjlig medlare i konflikten, kommer sannolikt att gripa farten. Indien, liksom Amerika, är lika försiktiga med Kinas geopolitiska ambitioner och deltar i flera amerikanskledda regionala säkerhetsinitiativ som är implicit riktade mot Kina. Premiärminister Modi är angelägen om att lysa på den globala scenen, trots sitt styrande partis meritlista i dålig ekonomisk förvaltning och när det gäller att mata sekteristiska spänningar. När investeringsbanken Morgan Stanley nyligen proklamerade att detta är "Indiens ögonblick", kommer Modi-regeringen sannolikt att använda G20-plattformen för att visa landets diplomatiska inflytande och attraktivitet som investeringsdestination. Detta kommer att göra det möjligt för världens viktigaste ekonomiska plattform att flytta från intensivvården.