Garland hindrar många DOJ-anställda från att delta i politiska evenemang under Trumps granskning

Översta raden

Justitieminister Merrick Garland förbjöd alla politiskt utnämnda justitiedepartementet att delta i kampanjevenemang på tisdagen, eftersom byråns utredning av tidigare president Donald Trump – inklusive dess husrannsakan i hans hem – drar stor uppmärksamhet.

Nyckelfakta

Nyckelbakgrund

Garland och president Joe Biden ha upprepat ställda att hålla DOJ oberoende från politisk inblandning. Men under de senaste månaderna har avdelningen bevakats noga för hur den hanterar en mängd högprofilerade, politiskt känsliga utredningar. Mest anmärkningsvärt är att FBI genomsökte Trumps hem i Mar-a-Lago tidigare denna månad, en del av en månader lång utredning av en mängd känsliga dokument som kan ha förvarats på ett felaktigt sätt i Florida-klubben. Trump och många av hans allierade har anklagat DOJ för att agera med politisk motivation, men Garland – som säger att han personligen godkände sökningen –varas DOJs personal och sa att beslutet att genomsöka en tidigare presidents bostad inte var lättsamt, medan Vita huset nekas kunskap om razzian. DOJ har inlett en uppsättning andra högprofilerade utredningar som involverar partisan, inklusive Trumf för hans beteende efter valet 2020, Rudy Giuliani för utländska lobbykrav, Rep. Matt Gaetz (R-Fla.) för anklagelser om barnsexhandel och Hunter biden för hans affärs- och skatteaffärer.

Vad att titta på

Garlands löfte att hålla DOJ politiskt oberoende kan påverka tidpunkten för utredningarna av Trump och andra politiska personer. Årets mellanterminer är drygt två månader bort, och DOJ traditionellt Undviker vidta alla öppna, politiskt känsliga utredningssteg inom 90 dagar efter ett val.

Tangent

Under Trump-erans justitieminister William Barr stod DOJ inför anklagelser om politisk partiskhet, inklusive påståenden om att DOJ-ledare ingrep i fall som krockade med Trumps intressen.