Gas- och köttpriserna sjunker äntligen – men bilar, bostäder, sjukvård och mer ökar fortfarande bränsleinflationen

Översta raden

Även om de långvariga stigande gas- och köttpriserna äntligen börjar svalna, bidrog stigande priser för en rad kritiska varor – inklusive begagnade bilar, mat och bostäder – att inflationen nådde en ny 39-årshögsta nivå i december, vilket återspeglar begränsningarna i leveranskedjan. lamslå marknaden mitt i glödande konsumentefterfrågan.

Nyckelfakta

Även om oro över den mycket smittsamma omicron-varianten hjälpte energipriserna att falla förra månaden för första gången sedan april, hoppade konsumentpriserna ytterligare 7 %, vilket är den högsta siffran sedan juni 1982, enligt Labour Departments konsumentprisindexrapport på onsdagen. 

Indexet för kött och ägg sjönk också i december och föll med 0.4 % efter att ha stigit med minst 0.7 % under var och en av de senaste sju månaderna, och priserna på nötkött och fläsk sjönk med 2 % respektive 0.8 % efter de senaste kraftiga ökningarna, sade regeringen. .

Leder nu inflationsuppgången: Priserna för begagnade bilar och lastbilar sköt i höjden med cirka 3.5 % i december, och noterade sin största ökning sedan juni och klättrade med cirka 37.3 % under det senaste året, drivet av en global brist på datorchips som styr allt från navigationssystem till fönster. 

Varor och tjänster som utgör en stor del av konsumenternas utgifter drev också upp inflationen: bostadspriserna steg med 0.4 % för tredje månaden i rad, medan sjukvården ökade med 0.3 %. 

Kostnaden för frukt och grönsaker steg med 0.9 %, medan andra livsmedel som margarin, lunchkött och frysta skaldjur steg med 3.8 %, 2.7 % respektive 1.7 %.

Nyckelbakgrund

Mitt i en häpnadsväckande ökning av inflationen som har raserat marknaderna de senaste månaderna, har president Joe Biden kallat dämpning av prishöjningar för en "högsta prioritet" för sin administration. Även om tjänstemän har hävdat att demokraternas Build Back Better-utgiftsplan skulle hjälpa inflationen genom att sänka kostnaderna för barnomsorg och äldreomsorg, har senator Joe Manchin (DW.Va.) i praktiken stoppat planen på grund av oro för att dess beräknade kostnad på 1.8 biljoner dollar skulle ytterligare höja konsumentpriserna. Samtidigt har Biden ansträngt sig för att ta itu med några av de pristoppar som leder till inflationsuppgången, och släppte ut oljereserver i november för att hjälpa till att stärka utbudet under semesterperioden och tidigare denna månad lovade han att öka biltillverkningen. 

Avgörande citat

"Nuvarande bilpriser återspeglar tydligt bristen på utbud," sa Brian Deese, chef för Vita husets National Economic Council, efter rapporten och tillade: "Vi måste bygga upp den amerikanska ekonomins produktionskapacitet."

Vad att titta på

Nedgången i gaspriserna kan bli kortvarig. Förstärkt av en starkare efterfrågan än väntat och kvardröjande utbudsproblem, steg oljepriset nästan 4% till ett två månaders högsta på tisdagen. Piggen kommer bara en dag efter att Federal Reserves ordförande Jerome Powell sa att den ekonomiska effekten av omicron-varianten borde vara "kortlivad", och tillade: "det vi ser är en ekonomi som fungerar genom dessa vågor av Covid." Trots sin månatliga nedgång har gaspriserna skjutit i höjden med 49.6 % under det senaste året.

Ytterligare läsning

Inflationen steg ytterligare 7 % i december – nådde ny 39-års högsta nivå då Feds pris bekymrar marknaderna (Forbes)

De bästa investeringsstrategierna för inflationstider (Forbes)

Kött, begagnade bilar och jordnötssmör: Här är vad som kostar mer på grund av inflationsökningen (Forbes)