Gasspisförbudsrörelse som började i progressiva städer går till Washington

En utsedd person från Vita huset nyligen att ett rikstäckande förbud mot installation av gasspisar övervägs har väckt starka reaktioner, inklusive från många som vanligtvis inte kommenterar politik. Kändiskocken Andrew Gruel, till exempel, Tweeted ut en video av sig själv tejpad på en gasspis i protest mot "Biden-administrationens föreslagna förslag att förbjuda alla naturgasspisar."

I en intervju med Direkt publicerad den 9 januari, medlemmen Richard Trumka Jr., US Consumer Product Safety Commission, som var utsedd av president Joe Biden 2021, kallade gasspisanvändning en "dold fara". "Alla alternativ är på bordet," sa Trumka när han diskuterade möjligheten till federal reglering för att förbjuda nya gasspisar i hela landet, och tillade att "produkter som inte kan göras säkra kan förbjudas."

En debatt om utsikterna till ett nationellt förbud mot gasspisar följer på antagandet av förbud mot gasspisar i större amerikanska städer. Gasspisförbud har hittills antagits av lokala tjänstemän i San Francisco, Seattle, Los Angeles och New York City.

Guvernörer och statliga lagstiftare har svarat på denna lokala förbudsrörelse för gasspisar genom att anta statlig lagstiftning som förhindrar lokala myndigheters möjlighet att införa sådana spisförbud. Lagar som föregriper lokalt införda gasspisförbud har antagits i 21 stater hittills. North Carolina nådde nästan 22, men lagstiftning som antogs av båda kamrarna i North Carolinas generalförsamling som skulle ha hindrat lokala myndigheter från att införa förbud mot gasspisar, House Bill 220, lades in sitt veto av guvernör Roy Cooper (D) i slutet av 2021.

"Denna lagstiftning undergräver North Carolinas övergång till en ren energiekonomi som redan tillför tusentals bra betalda jobb," sa guvernör Cooper i en meddelandet förklarar sitt veto. Representanten Dean Arp (R), en medsponsor till HB 220, svarade i en skriftlig meddelandet att "regeringens tunga hand inte har någon plats i de personliga beslut som nordkarolinerna fattar för sina hushåll."

När han förklarade sitt veto mot lagstiftning som skulle säkerställa att lokala tjänstemän inte kan införa förordningar som nekar nordkarolinerna tillgång till gasspisar, citerade guvernör Cooper den "ren energiekonomi." Vissa, som National Reviews Charles Cooke, har lagt märke till den utvecklande regin under vilka förbud mot gasspisar har lagts fram. "Förnamn, drivkraften var klimatförändringen, då det var hälsa, och om dessa misslyckas kommer det att bli något annat – farorna med att bo i samma hus som plastknoppar, kanske.” skriver Cooke.

Miljögrupper som Natural Resources Defense Council berömde guvernör Coopers veto. Branschorganisationen som representerar husbyggare i North Carolina, stödde dock statlig förköpslagstiftning på grund av det sätt på vilket lokala gasspisförbud skulle öka bostadskostnaderna ytterligare.

"Många gånger är det som händer att det alternativet är dyrare plus att det också förändrar hur du måste göra många saker i huset," Steven Webb, chef för lagstiftande frågor för North Carolina Home Builders Association, sade av det tryck uppåt som lokala gasförbud skulle gälla för boendekostnader. Samtidigt Irene Nielson, Natural Resources Defense Councils stadsstrateg, kritiserade HB 220 som "en lag för att skydda industrin från alla tekniska förändringar som påverkar dem." Nielsons kritik beskriver dock inte exakt vad HB 220 gör. HB 220 och liknande förköpsförslag i andra stater förhindrar införandet av lokala lagar som förbjuder gasspisar, men de blockerar inte konkurrensen på något sätt.

Den som vill byta från en gasspis till en elektrisk spis skulle stå fritt att göra det även om HB 220 stiftades. När hans lagförslag diskuterades i den lagstiftande församlingen har representanten Arp noterade att det skulle skydda "alternativet för konsumenter att välja den bästa energikällan för dem i sina hem." North Carolinians skulle fortfarande vara fria att byta från en gas- till en elektrisk spis enligt Arps räkning, men de kunde aldrig tvingas till det av lokala politiker.

Om detta lagförslag skulle återupplivas under det lagstiftande mötet 2023 i North Carolina, skulle det stå inför mycket bättre utsikter för antagande än vad som var fallet 2021. När guvernör Cooper lade in sitt veto mot lagförslaget om förbud mot gasspisar för 13 månader sedan, var det republikanerna som ansvarade för generalförsamlingen men de hade inte vetosäkra majoriteter. Nu, tack vare resultatet av mellanårsvalet 2022, har republikanerna en vetosäker majoritet i senaten i North Carolina och är bara en röst från en vetosäker majoritet i huset. Republikanskt ledarskap har uttryckt förtroende för att de kommer att kunna få tvåpartiska, vetosäkra majoriteter på vissa lagförslag, särskilt de som handlar om skatte- och regleringsfrågor.

Den republikanska supermajoriteten i senaten i North Carolina och den närmaste majoriteten i kammaren innebär att HB 220, om den skulle återinföras, står inför en mycket bättre möjlighet att antas än vad som var fallet när Cooper lade in sitt veto mot lagförslaget för drygt ett år sedan. Lagstiftare i ett antal andra stater kommer sannolikt att vara intresserade av att införa lagstiftning 2023 som skyddar deras beståndsdelar från lokalt införda gasspisförbud, särskilt som Vita huset har drivit ämnet i rubrikerna.

2022 års mellanårsvalsresultat gav en nettovinst av tre nya trifecta-stater för demokrater (”trifecta-stater” är de där ett parti kontrollerar båda kamrarna i den lagstiftande församlingen och guvernörskapet). År 2023 har demokraterna 17 trifecta-stater och republikanerna har 21. När det gäller de stater där lagstiftare är mest benägna att vidta åtgärder för att förebygga lokala gasspisförbud, någon av de 21 republikanska trifecta-staterna och några med splittrad regering som ännu inte har anta sådan lagstiftning är kandidater för att göra det 2023 och 2024. Alexander Hoehn-Saric, ordförande för Consumer Product Safety Commission gick tillbaka Trumkas kommentarer den 11 januari, där han säger att han "inte vill förbjuda gasspisar och CPSCPSC
har ingen åtgärd för att göra det." Det kommer att vara talande om president Biden eller någon tjänsteman i Vita huset också känner sig skyldiga att skingra uppfattningen att presidenten är öppen för ett nationellt förbud mot gasspisar.