Georges St. Pierre säger att autenticitet är allt i både UFC och affärer

Den legendariske MMA-fightern Georges St. Pierre har varit vördad under hela sin professionella fightingkarriär både för sin finess och sin kraft i Ultimate Fighting Championship (UFC) Octagon. Nu när St. Pierre, känd av fansen kärleksfullt som "GSP", har kommit in i branschen, erkänner han att livet i stridsringen och utanför den är annorlunda.

Men St. Pierre hittar sina egna paralleller och pekar på något symboliskt som han säger visar två aspekter av hans personlighet.

”Tatueringen på mitt bröst betyder att det finns två sidor av mig. Jag kan vara väldigt oförskämd och jag kan vara väldigt trevlig. Jag gillar att vara oförskämd när jag bråkar.”

St. Pierre nämner specifikt tatueringen "GSP Beast Mode" och säger att han under hela sin karriär hämtade inspiration från lejonet, ett djur känt som både kung av djungeln och kung av odjur. "Förväxla inte min vänlighet för svaghet", säger han. "Odjuret i mig sover, inte dött."

Ändå antyder GSP att han är villig att ta på sig en partner när det kommer till affärer. Den trefaldige UFC-welterviktsmästaren har slagit sig samman med experter inom klädvärlden, när han gör sig redo att lansera början av sin nya linje med outfitter och direkt-till-konsumentplattform BlueChip.

"Jag är glad över att samarbeta med BlueChip," sa St. Pierre, "eftersom de har mycket erfarenhet av att hjälpa idrottare att skapa sina egna klädlinjer som förblir trogna deras varumärke och vad de representerar."

Några av de andra välkända atleterna som har samarbetat med BlueChip består av NFL-quarterbacken och Heisman Trophy-vinnaren Cam Newton, WNBA-stjärnan Didi Richards och den mångåriga engelska Premier League-framstående Ashley Cole.

Fans av den stora fightern kommer att stöta på ett antal välbekanta aspekter av St. Pierres linje. För det första är det fleur-de-lis, en nästan alltid närvarande som en logotyp på St. Pierres stridsutrustning. Symbolen, som har varit en stöttepelare på Quebecs flagga sedan 1948, är något GSP bär som en hyllning till sin födelseplats. Förutom sina kläder bär St. Pierre den också som en tatuering på höger ben. Dessutom, på St. Pierres BlueChip-klädeslinje kommer fansen "Beast Mode"-logotyper och insignier, samt nickar till Leonardo da Vinci, den store renässanskonstnären och uppfinnaren, som St. Pierre ser som en inspiration.

"Jag är känd för att vara väldigt strategisk i mitt sätt att slåss", säger St. Pierre och säger också att han hämtar inspiration från da Vinci, som han också varit känd för att citera under sin karriär.

Men St. Pierre är ingenting om inte jordnära, och han påpekar också att han vill att det ska vara en stark prägel på hans varumärke i framtiden.

"Äkthet är väldigt viktigt för mig. Det är något som jag alltid stått för. Jag har aldrig i min karriär försökt att vara någon som jag inte är – även om det är i reklamsyfte.”

De första delarna från GSP-serien kommer att finnas tillgängliga på Blue Chips hemsida tisdag den 7 juni och kommer att innehålla tre kortärmade t-shirtstilar, en luvtröja och två mössor.

St. Pierre kämpade i två viktdivisioner – UFC:s welterviktsdivision (2002–2013) samt mellanvikt (2017) – med 26 vinster och två förluster under sin karriär, med åtta knockouts och sex vinster genom submission. Den 41-årige St. Pierre valdes in i UFC Hall of Fame 2020.

Förra veckan fick jag träffa Georges St. Pierre för en snabb Q&A, där han utvecklade sitt nästa drag i affärer och sina dagar i UFC Octagon.

Andy Frye: Du hade en ganska spännande fightingkarriär. Vilka lärdomar drar du av strider som översätts till affärer?

Georges St. Pierre: Det är lite av samma sak – samma principer i krigets hjärta. Du försöker visa upp dina starka sidor. Som i slagsmål. du vill alltid lyfta fram var du är starkast, det är samma sak i affärer.

Du vill alltid visa upp och avslöja för världen dina starka sidor och belysa dessa så att det får dig att lysa offentligt. Det är vad jag gör med BlueChip och den här kollektionen.

Det finns en viss ideologi i mitt varumärke och i min karaktär som är väldigt tydligt kopplade i raden. Det är vad jag menar med att lyfta fram de starka sidorna som gör dig till den du är och det är vad jag hoppas att folk kan se med min samling och alla mina affärssträvanden. Uthålligheten, styrkan, respekten, äran – det är vad mycket av den ideologi som kommer att illustreras i den här raden och hoppet visades under hela min karriär. Jag hoppas att det inspirerar fansen.

AF: Hur har din attityd som fighter påverkat detta partnerskap med Blue Chip?

GSP: BlueChip har mycket erfarenhet av att hjälpa idrottare att skapa klädlinjer som förblir trogna deras varumärke och vad de representerar. Många fighters försöker trash-talka och vara någon som de egentligen inte är, för att främja (sina) slagsmål men det är inte den jag är.

Relaterad historia: Manny Pacquiao berättar vad som händer härnäst

Jag försökte alltid främja mig själv och mina kamper genom att förbli äkta för vem jag är och (vad) står för vissa värderingar. Och jag är så glad att den här linjen som jag gör med BlueChip kan återspegla det. Så jag tror att min största inspiration för kollektionen bara är äkthet.

AF: Vilken fighter ansåg du vara din tuffaste utmaning?

GSP: Den tuffaste kampen jag hade var BJ Penn. När han var i sin bästa ålder var han förmodligen den bästa fighter som jag kämpade skicklighetsmässigt.

AF: Uppenbarligen har många fans ingen aning om hur det är att ägna sig åt MMA. Men det verkar som om du har bra kontakt med dem.

GSP: För mig är det viktigt att ge tillbaka till fansen eftersom de är anledningen till att jag kan göra det jag gjorde för att leva och fortsätta att göra. Utan fansen hade inget av detta varit möjligt så det är viktigt att alltid ha kontakt med fansen. När jag har ett fan kommer fram till mig är det en del av mitt jobb att prata med dem när jag har en chans.

Andy Fryes nya bok Ninety Days In The 90s: A Rock N Roll Time Travel Story är ute nu.

*****