Georgia slog äntligen Alabama, men här kommer det riktiga testet

Så nu när Georgia Bulldogs erövrade Alabama (tillsammans med sig själva) i collegefotboll måndag kväll på Lucas Oil Stadium i Indianapolis, kommer de att förvandla den här nationella mästerskapsgrejen till en trend?

Eller var detta en slump?

OKEJ OKEJ. Låt oss ge Bulldogs ett ögonblick att njuta av deras 33-18 come-from-behind, och sedan come-from-ahead-segern i College Football Playoff-titelmatchen över Georgia-boogeyman Nick Saban och hans Alabama Crimson Tide, särskilt eftersom Bulldogs vann det allt för första gången på 41 år.

Vilket leder oss tillbaka till den frågan: Var det här blixten i en flaska, du vet, ett blipp på skärmen, något som hände sedan Nick kanske hade en dålig natt och Alabama förlorade Jameson Williams under större delen av spelet till ett ben skada, som lämnade det redan hubblande Tide utan sina två andra världsliga mottagare?

Den blivande NFL-stjärnan John Metchie (ACL) var den andre.

Som sagt, det är inte som att Georgia saknade talangen att göra något liknande flera gånger under de senaste sju presidentvalen i USA, från Jimmy Carter till Donald Trump.

Mer specifikt har Kirby Smart avslutat med konsensus Topp 5 rekryteringsklasser under var och en av sina sex säsonger som tränare för Georgia, och han hade landets nummer 1 samling av rekryter åtminstone ett par gånger under den sträckan. Bulldog Nation har också spenderat mycket pengar för att producera ett nationellt mästerskap efter Herschel Walker, men det var imaginärt fram till nu.

"Det är en välsignelse att vara huvudtränare vid University of Georgia, och männen i det här laget, många av dem juniorer och seniorer, kommer att bli ihågkomna länge. Det här är en speciell grupp”, sa Smart efter att han ropat pokalen för sin alma mater, men sedan började han ge beröm till sin nuvarande grupp Bulldogs såväl som till de som var lika begåvade men inte kunde hitta ett sätt att slå. Alabama, till exempel.

Smart sa, "Ge dem vad de får när du börjar prata om (nuvarande Georgia-spelare) Jordan Davis, Zamir White, Nakobe Dean, James Cook, en speciell grupp som kommer att komma ihåg länge. Vet du vad, på den sidlinjen ikväll såg jag (tidigare Georgia standouts) Richard LeCounte, D'Andre Swift, Nick Chubb kom över till mig. Det var gruppen som grät i omklädningsrummet, och den här gruppen gjorde det rätt för dem. Tack killar, och gå Dawgs.”

Det är på tiden.

Efter att georgiens tjänstemän övertygat Smart att avsluta sitt 10-åriga förhållande som Sabans defensiva specialist i Alabama och under stopp med Miami Dolphins och på LSU, gick Bulldog-boosters med på att spendera 175 miljoner dollar för att uppgradera fotbollsanläggningarna på campus.

Strunt i Smarts 2017-lag tog bort en tvåsiffrig ledning till Saban och Alabama under den nationella mästerskapsmatchen på Atlantas Mercedes-Benz Stadium, som ligger 70 km från Bulldogs hemmaarena i Aten. Georgia tjänstemän satte fortfarande Smart i oavgjort för att bli den tredje högst betalda collegetränaren under våren 2018 med en treårig förlängning värd 7 miljoner dollar per säsong.

Flera månader efter det blåste Smart's Bulldogs ytterligare två poäng till Alabama, men bara i SEC Championship Game. Sedan skämdes de över tidvattnet i Tuscaloosa under ordinarie säsong 2020 innan Smart förlorade en fjärde gång i rad mot sin mentor förra månaden med en 41-24 härdsmälta på Mercedes-Benz Stadium trots att han gick in i matchen som favorit.

Las Vegas valde också Georgia framför Alabama i den här, men tills Smart faktiskt slog Saban fick man anta att han aldrig skulle göra det.

Smart gjorde det äntligen, vilket betyder . . . Vad?

För tillfället betyder det att Smart gjorde klokt i att hålla sig till walk-on quarterback Stetson Bennett under större delen av den här säsongen istället för att ge efter de höga ropen från Bulldog Nation för tidigare startande JT Daniels och hans starka arm. Bennett var tillräckligt stabil för att sluta fyra i nationen i passningseffektivitet.

Detta var mer imponerande: Efter Bennetts fumlande tidigt i fjärde kvartalet måndagskvällen utlöste Alabama från ett underläge på 13-12 till en ledning på 18-13, fick Smart inte panik, och det gjorde inte Bennett heller. Med Smart som inte ens visade en antydan om att byta quarterback ledde folkets icke-val hans lag till två touchdown-passningar, inklusive en 40-yards skönhet genom luften till Adonai Mitchell.

Även om Kelee Ringos pick-sex på 79 yards förseglade affären, tillhörde den viktigaste uppsättningen fingeravtryck på Georgias nationella mästerskapstrofé: (1) återkomsten av Georgias dominansförsvar som kvävde löparspelet i Alabama och behöll Heisman Trophy-vinnaren Bryce Young orolig i fickan hela natten och (2) Bennett som grät på slutet.

"Sedan tårarna efteråt, som bara slog mig," sa Bennett. "Jag hade inte gråtit på, jag vet inte, år, men det kom bara över mig. Det är vad - när du lägger så mycket tid som vi på det här, blod, svett, tårar, betyder det något."

Ja, men är Georgia nu det nya Alabama, programmet som har vunnit sex nationella mästerskap sedan Saban kom 2007.

Eller var det här, ja. . .

Du vet vart jag är på väg.