Gerdau formar en mer samarbetsvillig, inkluderande och hållbar framtid

Gerdau är en multinationell ståltillverkare som fokuserar på återvinning av stålskrot. Varje år omvandlar företaget miljontals ton skrot till nya stålprodukter, vilket främjar hållbarhet samtidigt som produktionskostnaderna sänks.

Jag pratade nyligen med Gustavo Werneck, VD för Gerdau, om varför hållbarhets- och miljöfrågor är så viktiga för Gerdau, företagets arbetspraxis, och även hur börsnoteringen formar företagets beslutsfattande.

Werneck har varit VD för Gerdau sedan januari 2018 och medlem av dess styrelse sedan 2019. Tidigare var han chef för Gerdau Aços Brasil, företagets flaggskeppsverksamhet i Brasilien. Se nedan för vår redigerade onlinediskussion.

Christopher Marquis: Varför är hållbarhets- och miljöfrågor viktiga för Gerdau?

Gustavo Werneck: Gerdaus verksamhet är uppbyggd kring återvinning och hållbarhet. Många av våra bruk använder skrotbaserad elektrisk ljusbågsugnsteknik (EAF), vilket minskar efterfrågan på naturresurser och minimerar utsläppet av växthusgaser, förutom att minska mängden material som slängs i deponier. Varje år omvandlar vi miljontals ton skrot till en mängd nya stålprodukter, vilket främjar hållbar utveckling.

Markis: Stålproduktion är notoriskt energiintensiv och konventionell produktion är fortfarande mycket beroende av fossila bränslen som kol/koks. Jag vet att Gerdau fokuserar mycket på återvunnet material. Vad gör ni för att förändra stålförsörjningskedjan för att minimera användningen av fossila bränslen? Hur tänker du kring din produktion av stål från icke-återvunna råvaror?

Werneck: Ett exempel är vår symbiotiska relation med sektorn för förnybar energi, en viktig och växande marknad för stålindustrin. Stålproduktion är en energikrävande process. Närvaron av fler förnybara energikällor på nätet gör stålprodukter ännu renare. Vår verksamhets miljöavtryck kommer att fortsätta att förbättras i takt med att fler förnybara energikällor kommer online. Gerdau samarbetade nyligen med en ledande solenergiutvecklare för att bygga en av de största solenergianläggningarna bakom mätaren (BTM) i USA, intill Gerdaus stålverk i Midlothian, Texas. BTM-systemet kommer att ge ström direkt till stålverket i Midlothian, vilket skapar kostnads- och energiförbrukningsfördelar. Gerdau Solar-projektet innehåller Gerdaus branschledande solenergipålar, kompenserar utsläppen från mer än 13,000 19 genomsnittliga hushåll i Texas och kommer att generera 30 miljoner dollar i skatteintäkter för det omgivande samhället under de kommande 260 åren. I Brasilien har vi undertecknat ett samarbetsavtal med Shell Energy Brazil för att utveckla solenergiparker i landet. Vår Heze Solar Farm, i den sydöstra delstaten Minas Gerais, har en installerad kapacitet på 2024 MWp och kommer från XNUMX att leverera en del av elbehovet för våra ståltillverkningsanläggningar i regionen.

Markis: Inom återvinningsindustrin är det stor användning av skrotuppsamlingar, skrothandlare etc. Jag är nyfiken på hur du skaffar skrotet och säkerställer att arbetskraften i skrotförsörjningskedjan behandlas rättvist.

Werneck: Gerdau upprätthåller en etisk kod som återspeglar de etiska principer vi använder i vår interaktion med olika intressenter: leverantörer, kunder, konkurrenter, aktieägare, regeringstjänstemän, samhällen och miljön. Våra affärspartners hålls ansvariga för dessa standarder om de vill göra affärer med Gerdau.

Marquis: Som ett börsnoterat företag, hur väger du behovet av kortsiktiga finansiella resultat, med de långsiktiga investeringar som krävs för att vara miljömässigt hållbara?

Werneck: Jag tror att det finns en koppling mellan ekonomisk prestation och att vara ett ansvarsfullt företag. Vi är fast beslutna att ge våra aktieägare starka, hållbara resultat. Förutom att vara det rätta att göra för de samhällen där vi arbetar och bor, uppmanar många intressenter – inklusive anställda, kunder, investerare och regeringar – tillverkarna att förbättra sin miljöprestanda. Detta är en viktig drivkraft bakom Gerdaus strävan efter certifiering som B Corp, vilket ökar våra hållbarhetsstandarder på vägen mot att bli ett bättre företag.

Marquis: Att omvandla stålindustrin till att bli miljömässigt hållbar är mer än ett företag kan göra. Hur arbetar ni med industripartners för att gemensamt lösa miljöfrågor?

Werneck: Vi har många interna initiativ för att förbättra vår miljöprestanda. Medan våra nuvarande utsläpp av växthusgaser är en bråkdel av det globala genomsnittet för stålindustrin, har Gerdau fastställt offentliga mål för att minska våra utsläpp på kort sikt, med en ambition att göra vår verksamhet koldioxidneutral till 2050. Vi arbetar också för att förbättra stålförsörjningskedjans miljöprestanda. Detta inkluderar initiativ från Gerdau Next, en ny affärsdivision som diversifierar Gerdaus portfölj för att komplettera stålkedjan och våra kunders verksamheter, och vågar sig på segment som förnybar energi, contecs, logistik och grafen.