Den tyska marinens chef avgår efter att ha sagt att Ukraina inte kommer att få tillbaka Krim och att Putin "förmodligen" förtjänar respekt

Översta raden

Tysklands högsta sjöofficer avgick i lördags efter kommentarer han gjorde om Ryssland, inklusive en uppmaning att visa respekt för Rysslands president Vladimir Putin och hävda att Ukraina aldrig skulle vinna Krim tillbaka från Ryssland.

Nyckelfakta

Viceamiral Kay-Achim Schoenbach bad om ursäkt för sina "utslag" kommentarer och sade de var ett misstag i en tweet, och tillade i ett uttalande till flera nyhetskanaler att hans "position blir alltmer tyngd av de felaktiga kommentarerna om säkerhet och militärpolitik."

Schoenbach bad den tyske försvarsministern Christine Lambrecht att befria honom från hans uppdrag omedelbart, vilket han sa att hon gjorde, enligt uttalandet.

Schoenbachs kommentarer fick kritik från de tyska och ukrainska regeringarna efter att en videoinspelning av honom när han talade vid ett evenemang i Indien dök upp tidigare i veckan.

Under samtalet sa han att Putin "förmodligen" förtjänade respekt och att även om Rysslands agerande i Ukraina måste åtgärdas, sa han att "Krimhalvön är borta: den kommer aldrig att komma tillbaka - detta är ett faktum", rapporterar den tyska TV-kanalen Deutsche Welle .

Avgörande citat

"Vad han verkligen vill ha är respekt", sa Scheonbach om Putin när han talade vid evenemanget i Indien, som laddades upp på YouTube. "Och, herregud, att ge någon respekt är låg kostnad, till och med ingen kostnad... Det är lätt att ge honom den respekt han verkligen kräver och förmodligen också förtjänar."

Huvudkritiker

Reuters rapporterar att det ukrainska utrikesministeriet uppmanade Tyskland att offentligt avvisa Schoenbachs kommentarer. Ukrainas utrikesminister Dmytro Kuleba sa i en serie tweets Ukraina är "tacksam" för Tysklands ansträngningar att lösa konflikten. "Men Tysklands nuvarande uttalanden är en besvikelse och strider mot det stödet och ansträngningen", sa Kuleba. Som svar sa en talesperson för Tysklands försvarsminister i ett uttalande till Reuters att Schoenbachs kommentarer inte speglar Tysklands position i "varken innehåll eller formulering". Enligt Bloomberg ska Ukraina också ha kallat Tysklands utländska ambassadör för att protestera mot Schoenbachs kommentarer tidigare på lördagen.

Nyckelbakgrund

Spänningarna mellan Ryssland, Ukraina och NATO-allierade har ökat eftersom Ryssland har samlat ungefär 100,000 2014 soldater nära den ukrainska gränsen, vilket har skapat farhågor för en potentiell invasion som annekteringen av Krimhalvön XNUMX. Ryssland har offentligt krävt att Nato lovar att aldrig erkänna Ukraina som en medlem, att NATO-alliansvapen aldrig placeras ut nära den ryska gränsen och att Nato-trupper dras tillbaka från Central- och Östeuropa. USA och Nato avfärdade dessa krav tidigare denna månad och sa att Ryssland inte borde ha något att säga till om i vilka länder som skulle tillåtas gå med i alliansen. USA:s utrikesminister Antony Blinken och Rysslands utrikesminister Sergey Lavrov talade på fredagen och kom överens om att USA skulle ge ett skriftligt svar på Rysslands krav innan ytterligare diplomatiska diskussioner.

Ytterligare läsning

Den tyske marinchefen Schönbach avgår efter kommentarer om Putin, Krim (Deutsche Welle)

Tyskland tar avstånd från marinchefens kommentarer om Putin (Reuters)

USA och Ryssland på "tydligare väg" till diplomati om Ukraina, säger Blinken (forbes)