Tyskland vidtar åtgärder för att stärka gasförsörjningen, säger Habeck

(Bloomberg) -

Mest lästa från Bloomberg

Den tyska regeringen kommer att intensifiera ansträngningarna för att stärka gaslagringsnivåerna efter att Ryssland minskat flödena i ett drag som ekonomiminister Robert Habeck sa var avsett att oroa energimarknaderna.

Regeringen kommer att tillhandahålla ytterligare krediter från den statliga långivaren KfW för att garantera gasinjektioner vid lagringsplatser. Man planerar också incitament för industrin att minska förbrukningen och förbereder sig för att elda upp fler kolanläggningar för att hålla användningen av gas till ett minimum. Paketet med ytterligare åtgärder tillkännagavs på söndagen eftersom regeringen försöker säkerställa att det kommer att finnas tillräckligt med gas tillgänglig under vintern.

”Försörjningstryggheten är för närvarande garanterad. Men situationen är allvarlig, säger Habeck i ett mejl. "Gasförbrukningen måste sjunka ytterligare och i gengäld måste mer gas läggas in i lagren, annars kommer det verkligen att bli trångt på vintern."

Europas största energikonsumenter, som Tyskland och Italien, började ta emot mindre rysk gas förra veckan, vilket väckte oro över bristen på bränslet som matar deras industriproduktion och hushållsvärmare. Flödena genom Nord Stream-rörledningen – Rysslands nyckelkorridor till Europa – minskade med 60 %, och företag inklusive Uniper SE sa att de får mindre gas än vad som avtalats med den ryska leverantören.

EU-kommissionen sa att Ryssland använder sina energiförråd för "utpressning". Rysslands drag ledde till att priserna steg med mer än 50 % under veckan, vilket underblåste den redan höga inflationen som plågar kontinenten. Sedan början av kriget i Ukraina har Tyskland förberett sig på en nedskärning och har utnyttjat alla tillgängliga resurser för att fylla det eventuella utbudsluckan. Tyskland är beroende av rysk gas för 35 % av sina behov, och Europas största gaskonsument kämpar för att undvika en utbudschock.

Berättelsen fortsätter

"Det är uppenbarligen Putins strategi att göra oss oroliga, driva upp priserna och splittra oss", sa Habeck. "Vi kommer inte att tillåta det."

Mer gas, tack

Tyskland kommer att förse gasmarknadschefen Trading Hub med den likviditet som behövs för att köpa mer gas för att fylla lagerplatser. Det är nödvändigt för att Tyskland ska nå sitt mål att ha 80 % fulla lagringsplatser senast den 1 oktober och 90 % senast den 1 november.

Direkt efter att Ryssland klippte flödena genom Nord Stream 1 förra veckan började EU:s gasköpare tappa gas från lagringsplatserna för att ersätta de saknade flödena.

Tysklands gaslagringsnivåer ökade till totalt 56.7 % på lördagen från 56.3 % på fredagen, sa Federal Network Agency på sin hemsida, men ligger fortfarande under genomsnittet för den här tiden på året.

KfW:s lån kommer att säkras genom en garanti från staten. Tyskland hade redan bett Trading Hub Europe att köpa flytande gas för lagring i mars. Bolaget – bildat av gasnätsoperatörer som Open Grid Europe och Gasunie – finansieras av nätavgifter som betalas av gaskonsumenter i Tyskland.

Läs mer: Tysklands ansträngningar att lagra gas får ett uppsving från lägre priser

De grönas partiminister sa också att landet kommer att förlita sig mer på koleldade kraftverk för att producera el. Ett lagförslag som ger den rättsliga grunden är på väg genom parlamentet och bör träda i kraft snabbt efter diskussioner i överhuset den 8 juli.

Att använda mer kol för att generera kraft är "bittert, men det är helt enkelt nödvändigt i den här situationen för att minska gasförbrukningen", sa han. "Vi måste och vi kommer att göra allt vi kan för att lagra så mycket gas som möjligt under sommaren och hösten."

Siegfried Russwurm, ordförande för den tyska industrilobbygruppen BDI, sa att landet borde "stoppa gaseldad kraftproduktion nu och få koleldade kraftverk ur reserv omedelbart", i en intervju med Funke Mediengruppe som publicerades på lördagen. Att importera el från grannländerna har sina begränsningar, sa han.

Besparingar kommer också att behöva göras av industrin. En auktionsmodell kommer att börja i sommar för att uppmuntra industriella gaskonsumenter att spara bränsle, som sedan kan lagras, sa Habeck och tillade att regeringen är redo att vidta ytterligare åtgärder om det behövs.

Läs mer: Gasransonering närmar sig Europa när Putin pressar på leveranser

Landets krisplan i tre steg är för närvarande på första nivån. I högsta stadiet skulle staten ta kontroll över Tysklands gasdistribution.

"Tyskland kommer redan att konfronteras med en massiv gasbrist i sommar, som kommer att öka under nästa vinter", säger Christoph Merkel, vd för konsultföretaget Merkel Energy. "Åtgärderna är bra. Men mycket lite har diskuterats om akutnivån, även om det är mycket mer sannolikt att den träder i kraft snart."

(Uppdateringar med detaljer om statliga åtgärder från fjärde stycket)

Mest lästa från Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP