(Bloomberg) — Europas industriella hjärta står inför en potentiell exodus när tillverkare av tyska bildelar, kemikalier och stål kämpar för att absorbera kraftpriser som skjuter till nya toppar nästan varje dag.
Mest lästa från Bloomberg
Kraft- och gaspriserna i Tyskland mer än fördubblades på bara två månader, med el – ett riktmärke för kontinenten – ett riktmärke för kontinenten – som steg till 570 euro (573 USD) per megawattimme. För två år sedan var det 40 euro.
"Energiinflationen är mycket mer dramatisk här än någon annanstans", säger Ralf Stoffels, vd för BIW Isolierstoffe GmbH, en tillverkare av silikondelar för bil-, flyg- och hushållsindustrin. "Jag fruktar en gradvis avindustrialisering av den tyska ekonomin."
Nationen förlitade sig på gas från Ryssland för att driva sina kraftverk och fabriker, men nu förbereder man sig för en aldrig tidigare skådad utmaning att hålla lamporna tända och företagen igång efter att Ryssland minskat dessa flöden. Tillfälliga nedläggningar på grund av höga priser har setts tidigare, med gödsel- och stålproduktion dämpad i december och mars.
Nu går priserna igenom ett ännu mer ihållande rally som skärper pressen. Europeisk gas för nästa månad avgjordes på torsdagen till rekordhöga 241 euro per megawattimme, cirka 11 gånger högre än vanligt för den här tiden på året.
Medan regeringen i viss mån begränsar hushållens ökningar, är företagen inte immuna mot de skyhöga kostnaderna, och många är inställda på att föra över utgifterna till kunderna eller till och med stänga helt och hållet.
"Priserna lägger en tung börda på många energiintensiva företag som konkurrerar internationellt", säger Matthias Ruch, talesman för Evonik Industries AG, världens näst största kemikalieproducent med fabriker i 27 länder.
Företaget ersätter så mycket som 40 % av sina tyska gasvolymer med flytande petroleumgas och kol och för över vissa högre kostnader på kunderna. Men tanken på att flytta är en nonstarter, sa en talesman.
Ändå finns det bevis på att Tysklands industriella ställning håller på att försvinna. Under de första sex månaderna i år ökade volymen av kemikalieimporten med cirka 27 % från samma period förra året, enligt statliga data analyserade av konsulten Oxford Economics. Samtidigt sjönk kemikalieproduktionen, med en produktion i juni som minskade med nästan 8 % från december.
"Om branschen måste gå till förkortade arbetsveckor och sänkt lön tack vare energikrisen, är det här jag blir nervös", säger Martin Devenish, en tidigare vd för Goldman Sachs Group Inc. som nu arbetar för S-RM Intelligence & Risk Consulting Ltd. "Ingredienserna för social oro finns där och risken för det är underskattad."
Internationella valutafonden sa också förra månaden att Tyskland kommer att prestera sämst i gruppen av sju länder i år på grund av industrins beroende av rysk gas.
Europas största kopparproducent, Hamburg-baserade Aurubis AG, strävar efter att minimera gasanvändningen och föra över energikostnader till kunderna, sa VD Roland Harings den 5 augusti. Sockerjätten Suedzucker AG utarbetade nödenergiplaner i händelse av att Ryssland helt skulle stänga av gastillförseln till Tyskland, säger en talesman via e-post.
BMW AG intensifierar sina förberedelser för en potentiell brist. Den München-baserade biltillverkaren driver 37 gasdrivna anläggningar som genererar värme och elektricitet vid fabriker i Tyskland och Österrike, och den överväger att använda lokala kraftverk istället.
Förpackningsföretaget Delkeskamp Verpackungswerke GmbH planerar att stänga ett pappersbruk i den norra staden Nortrup på grund av höga energikostnader, där 70 arbetare förlorar sina jobb.
En långvarig uppgång för energipriserna kan leda till att kontinentens ekonomiska landskap förändras, säger Simone Tagliapietra, senior fellow vid den Brysselbaserade tankesmedjan Bruegel.
"Vissa industrier kommer att utsättas för allvarlig stress och kommer att behöva ompröva sin produktion i Europa," sade han.
(Uppdatering med kommentar från konsult i 10:e stycket.)
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/germany-risks-factory-exodus-energy-040000046.html