Skaffa dina biljetter till den 16:e årliga Anderson Valley White Wine Weekend nu

Det är ett av de bästa vinevenemangen i Kalifornien, men ändå under radarn. Medan Anderson Valley, en vinodlingsregion i Mendocino County strax norr om Sonoma County - cirka två timmars bilresa från Bay Area, ge eller ta - är välförtjänt känd för sin Pinot Noir, dess läge gör det också idealiskt för att odla vitt vin i kallt klimat druvor. Den årliga Anderson Valley White Wine Weekend är det bästa tillfället året om att prova det breda utbudet av erbjudanden från denna AVA, med 30 provningsrum öppna i dalen.

Jag älskar strukturen och upplägget av denna festival, som inte har gäster som står i kö vid tält för att smaka. När du väl köpt en biljett kan du istället boka upp till fyra timmar långa provningar varje dag på valfria vingårdar. (Du kan boka i grupper upp till sällskap om åtta personer.) Och varje vingård som är värd för gäster presenterar sitt eget tycke för gästfrihet, med några som serverar mat, andra erbjuder biblioteks- eller jämförelseprovningar och några med bocciabanor, vilket verkar vara nygammal trend i Napa och Sonoma också.

Förra året var mitt första besök i det nya formatet, vilket började som ett kreativt svar på pandemin, eftersom det möjliggör kontroll av publik och kapacitet, men jag förutspår att modellen kommer att hålla sig långt in i framtiden eftersom den också erbjuder gästerna en rikare upplevelse , mer tid att prata med vinmakarna och – en extra fördel – en chans att chatta med gäster som hänger vid andra bord. Jag lärde mig mycket om varför vissa människor var långvariga fans av olika vingårdar, samt vad som lockade nykomlingar. De flesta jag stötte på hade kommit till White Wine Weekend i åtminstone flera år i rad, så en sorts kollektiv kunskapsbas blev uppenbar. Det är en underbar sak att se så många informerade vinälskare samlas på olika vingårdar.

När du slingrar dig igenom din resplan kommer du snabbt att lära dig vad dina egna preferenser och böjelser är. Mina favoriter bland årets lista är Handley Cellars, Maggy Hawk, Longmeadow Ranch, Brashley Vineyards, Baxter, Roederer Estate, Bee Hunter, Pennyroyal och Scharffenberger. Själv ska jag leta efter att besöka vingårdar som jag inte känner lika bra.

När det gäller logi och restauranger är det absolut nödvändigt att göra dina bokningar i god tid - denna praktfulla destination kan egentligen inte ta emot stora tillströmningar av besökare, men det finns några utmärkta val om du kan säkra dem. Madronerna (och systeregendom, The Brambles), Boonville Hoteloch Äppelgården är alla toppval. Och det finns mer fantastisk mat längs denna lilla motorväg än vad som verkar möjligt (fortfarande är förhandsbokningar ett måste), med Den förvirrade grisen, Boonville Hotel Restaurantoch Wickson överst på listan. För lunch eller en snabb bit när som helst på dagen, missa inte Disco Ranch. Ägaren Wendy Lamer är expert på lokala (och europeiska) viner, och hennes tapasbar med viner på glas är ett måste. Den välsorterade butiken har lokala viner som är för små för att ha provsmakningsrum, så du kan bära tillbaka hyperlokala flaskor som dina vänner kanske inte ens har hört talas om, av vilka några förresten är bland de bästa i regionen .

Detta evenemang är alltid slutsålt, så skaffa dina biljetter så snart som möjligt: Anderson Valley White Wine Weekend