Global obalans mellan utbud och efterfrågan på chip leder till branschförändringar: NXP:s vd Kurt Sievers

När den globala halvledarindustrin närmar sig mitten av året fortsätter efterfrågan att överstiga utbudet, vilket stimulerar till förändringar i regeringens roll i branschen och i hur leverantörer samarbetar med kunder, sa NXP Semiconductors vd Kurt Sievers i en onlinepresentation på Taiwans största årliga teknikmässa den tisdag.

Branschen under de senaste två åren har varit "ganska utmanad", säger ledaren för Eindhoven, Nederländerna med huvudkontor NXP, en av världens största chipleverantörer, särskilt till en bilindustri som står inför transformation mot elfordon och bort från traditionella förbränningsmotorer teknologi.

"Ganska mycket efter att pandemin drabbade världen i början av 2020, såg efterfrågan på halvledare en oöverträffad tillväxt - jag skulle nästan kalla det en explosion av efterfrågan," sa Sievers.

Ökningen, sa han, beror delvis på accelerationen av "edge"-beräkningar som flyttar processorkraften närmare där data genereras - såsom smarta anslutna enheter - med målet att sedan vidarebefordra den snabbt. "Efterfrågan på halvledare över hela världen överträffar vår industris utbudsförmåga", sa han.

NXP, vars affärspartners i Taiwan inkluderar Taiwan Semiconductor Manufacturing – även känd som TSMC, drar nytta av denna efterfrågan. En gång känd som Philips Semiconductor, sade NXP den 2 maj att nettovinsten under de tre månaderna fram till den 3 april steg till 657 miljoner dollar från 353 miljoner dollar ett år tidigare; intäkterna steg med 22% till 3.13 miljarder dollar. Till 1.55 miljarder dollar stod försäljningen av dess bilsegment för ungefär hälften av den totala och ökade 27% från de tre första månaderna förra året.

Ökningen av NXP:s verksamhet överensstämmer med prognoserna för övergripande tillväxt på den globala chipmarknaden 2022. Globala halvledarintäkter beräknas uppgå till totalt 676 miljarder USD i år, en ökning med 13.6 % från 2021, enligt en prognos i april av analysföretaget Gartner . Fordonstillämpningar kommer att fortsätta att uppleva komponenttillförselbegränsningar fram till 2023, sa Gartner.

Sievers talade på Computex, länge en av Asiens viktigaste teknikmässor. Taiwans roll i chipindustrin har understrukits av chipbrist under Covid-pandemin och nyligen ökade geopolitiska och militära spänningar mellan USA och Kinas fastland. Bilindustrins produktion på fastlandet – världens största bilmarknad – sjönk med mer än 40 % i april från ett år tidigare i samband med Covid-relaterade nedstängningar i Shanghai samt chipbrist, vilket skadade aktierna för USA-noterade kinesiska tillverkare, bl.a. NIO, XPeng och Li Auto. (Se relaterat inlägg här..)

Computex är öppet för personligt deltagande 24-27 maj i Taipei efter två år av virtuella utställningar mitt i den globala Covid-pandemin. Andra talare inkluderar Lisa Su, ordförande och VD för AMD, och David Moore, strategichef för Micron, tillsammans med chefer från Nvidia, Microsoft och Texas Instruments.

En implikation av stramare chipmarknader är att "många regeringar först nu har insett hur kritiska halvledare är för allt som har med digitaliseringen av världen att göra. Och det är därför Joe Biden, till exempel i USA, uttryckligen kallade halvledare för en kritisk del av den kritiska infrastrukturen i USA, säger Sievers.

"Vad det här handlar om är allmänhetens intresse, men också offentlig finansiering av både tillverkningskapacitet och FoU-innovation för den globala halvledarindustrin, vilket är ett stort drag" med tanke på deras framtida inverkan på världen, sa han.

En annan konsekvens av strama branschförhållanden har varit partnerskap mellan leverantörer och kunder. "Det som började 2020 som stressiga, så småningom smärtsamma, leveransdiskussioner" har förvandlats till strategiskt innovationssamarbete mellan partners, noterade han. "Jag har aldrig sett någon period i min karriär där vi så snabbt har kommit så mycket närmare kundstrategiska relationer för att faktiskt arbeta med innovation under de kommande fem till tio åren", inte för de kommande två kvartalen, sa Sievers.

Ett exempel han gav är NXP:s leveransrelation med Volkswagen. "Vi vet alla att Volkswagens absoluta uppdrag i livet (har) gått från förbränningsmotorer till elfordon. Hela företaget är i förändring.” NXP är den unika partnern för batterihanteringssystem över sin EV-plattform, sa han. NXP levererar även chips till bland annat Ford.

Halvledarmarknaden har vuxit "i långa vågor, och de långa vågorna har aktiverats och låsts upp av massiv applikationsutveckling av nya saker", sa den mångårige chefen för chipindustrin.

"Mellan 2000 och 2010 handlade det verkligen om bärbara datorer och spel. Mellan 2010 och 2020 handlade det om smartphones, surfplattor och framväxten av datacenter för cloud computing”, sa han. "Och jag tror att de kommande 10 åren - mellan 2020 och 2030 kommer det att handla om edge computing - edge-applikationer runt omkring oss, som kompletterar kraften i molnet."

"Människor vill alltid ha siffror. Vissa marknadsforskare säger att det kommer att vara cirka 75 miljarder smarta uppkopplade enheter år 2025. Jag tror att de bara säger detta för att du lätt kan komma ihåg 75 (och) 25 — känns som en bra passform. Verkligheten är att vi alla inte vet, säger han. "Kanske är det redan i 24, kanske är det bara i 26. Men faktum är att det är en explosion ur ett tillväxtperspektiv."

NXP har kontor i 18 städer och över 7,000 XNUMX anställda över hela Greater China-regionen, enligt företagets hemsida. Dess kunder på fastlandet inkluderar smartphonetillverkaren Xiaomi.

Se relaterade inlägg:

Xiaomi uppvisar förlust under första kvartalet som covid, brist på delar skadar försäljningen

China EV Maker XPeng förlust mer än dubbelt mitt i Covid-elände

@rflannerychina