GM skapar ny importverksamhet av ikoniska fordon från USA till Kina

DETROIT - General Motors skapar en ny Kina-baserad premiumimportverksamhet fokuserad på försäljning av "ikoniska fordon" med hög marginal från USA

Verksamheten, som GM kallar en start-up inom biltillverkaren, kommer att fokusera på fordon och potentiellt märken som för närvarande inte är tillgängliga på den kinesiska marknaden, enligt GM:s ordförande Mark Reuss.

"Vi kommer att ta in några ganska ikoniska fordon till Kina," sa han till CNBC under en intervju. "Det är en strategi som jag tycker är riktigt snygg eftersom den i de flesta fall är unik amerikansk."

Produkterna kommer att inkludera elfordon såväl som sådana med traditionella förbränningsmotorer, sa Reuss. Han avböjde att specificera vilka fordon som kommer att ingå i den nya verksamheten men citerade "en ganska ambitiös Cadillac" och andra "ikoniska" SUV-liknande fordon.

"Det är några ikoniska fordon men också några ikoniska märken också," sa Reuss. "Det är spännande. Det är ett annat sätt att tänka på det.”

Den nya verksamheten är en förändring i strategin för GM. Biltillverkaren har inte exporterat många fordon till Kina, som är biltillverkarens största marknad i volym. Man har istället lokaliserat produktionen till Kina genom joint venture-partners inom landet.

GM exporterade inga fordon från USA till Kina 2021, enligt en taleskvinna för företaget. Det kan jämföras med GM:s totala försäljning i Kina förra året på 2.9 miljoner fordon. GM har tidigare importerat några USA-byggda fordon till Kina, som Chevrolet Camaro, men i låga volymer, enligt analysföretaget LMC Automotive.

Biltillverkare exporterar vanligtvis inte många USA-byggda fordon till Kina på grund av logistikkostnader och tariffer, som tär på vinstmarginalerna. De fem bästa USA-byggda fordonen som skickades till Kina var från tyska lyxbilstillverkare BMW och Mercedes-Benz, enligt LMC. Tillsammans uppgick de bara till cirka 144,000 XNUMX enheter, enligt LMC.

Den nya importverksamheten "byggs från grunden och kommer att åtnjuta en hög grad av självständighet", sa GM i ett uttalande. Biltillverkaren vägrade att avslöja annan information om verksamheten och sa "ytterligare detaljer kommer att delas vid ett senare tillfälle."

Kommentarerna följer efter lokala kinesiska medier som nyligen rapporterade GM:s Kina-chef, Julian Blissett, som bekräftar planerna på att skapa ett nytt, oberoende ägt premiummärke i Kina genom import av "halo-bilar."

Halo-fordon är ofta ikoniska produkter som är unika i design och har högpresterande delar. De används för att locka uppmärksamhet till en bils namnskylt eller märke.

Även om den nya verksamheten sannolikt kommer att importera i låga volymer, kan sådana fordon ha rejäla vinstmarginaler för biltillverkaren. GM:s kinesiska verksamhet tjänade cirka 1.1 miljarder dollar 2021, en ökning med 586 miljoner dollar från 2020, då coronavirus-pandemin vägde tyngre på verksamheten.

"Det är Americana. Det är låg volym, hög marginal; det är hela idén om en halo, säger Jeff Schuster, president för global prognos och Amerika vid LMC. "Jag tror att det fortfarande finns en viss strävan efter att ha Americana."

Han tillade: "Så länge som det håller, och återigen, volymerna kommer att vara små, misstänker jag att det kommer att bli en enkel pjäs som är vettig."