GM Energy lanserar för att ansluta hem, företag med elbilsladdare, energilagring

General Motors sade på tisdagen att det bildar en ny affärsenhet för att erbjuda stationära batteripaket, solpaneler, laddare för elfordon och andra energihanteringsprodukter för hem och företag.

Den nya enheten, kallad GM Energy, syftar till att bygga vidare på den batteri- och mjukvaruexpertis som GM har samlat på sig de senaste åren för att utveckla en ny serie elfordon som med tiden kommer att ersätta dess förbränningsutbud.

GM Energy kommer att erbjuda produkter och tjänster för vad företaget kallar "energihantering", inklusive hårdvara som batterier och solpaneler samt vätebränsleceller och – viktigare – molnbaserad mjukvara som kan länka dessa erbjudanden med elfordon och elbolag . Produkterna, av vilka några kommer att tillhandahållas av partners, kan skräddarsys för enskilda husägare såväl som företag, inklusive företag som driver flottor av elfordon.

Den kommersiella verksamheten är redan igång, medan energisystem för hem kommer att finnas tillgängliga från och med nästa år 2024 Chevrolet Silverado EV går till försäljning.

Målet med GM Energy är tvåfaldigt: hjälpa biltillverkaren att kontrollera kundupplevelsen när de köper en ny elbil, och skapa en hållbar verksamhet när GM försöker fördubbla årliga intäkter till 280 miljarder dollar i slutet av detta decennium.

Travis Hester, vice vd för GM:s EV-tillväxtverksamhet, sa att den nya affärsenheten erbjuder kunder och energinät "resiliens".

"Om du får ett plötsligt oväntat strömavbrott kan du använda ditt fordon eller din stationära förvaringsbox för att kunna driva ditt hem eller ditt lilla företag," sa han. Och batterierna kan mata tillbaka energi till ett regionalt elnät under en värmebölja eller annan händelse.

GM är inte först i detta utrymme. Mest anmärkningsvärt, Tesla har erbjudit laddning, solel och energilagring i flera år. Det finns också mer traditionella konkurrenter som Generac. Ford Motor kommer också in i utrymmet.

Den totala adresserbara marknaden för produkter och tjänster som GM Energy riktar sig till är mellan 125 miljarder och 250 miljarder dollar, enligt Hester. Han sa till CNBC att växande oro för det amerikanska elnätet gör detta till ett lägligt erbjudande.

Hester sa att GM Energy redan har tecknat en serie partners som kommer att hjälpa den att leverera produkter och tjänster och integrera sina erbjudanden i nätet. Dessa partners inkluderar soljätten SunPower, som kommer att installera GM:s hemsystem och tillhandahålla solpaneler, och regionala elbolag inklusive Pacific Gas and Electric (PG&E) och Con Edison.

"Det var verkligen viktigt för oss att när vi lanserade detta att det inte var en plan för framtiden, utan faktiskt något vi gör just nu," sa Hester och tillade att fler partnerskap kommer att tillkännages snart.

PG&E samarbetar med GM Energy på ett pilottest av en "dubbelriktad laddare", som gör att en elbil kan ge ström till ett hem under ett strömavbrott. Elbilarna laddas på natten när priserna är låga och ger potentiellt energi tillbaka till nätet under rusningstid.

"De affärsmässiga grunderna bakom detta är mycket solida," sa Hester och tillade att energihantering kan spara kommersiella kunder hundratusentals dollar per år och ge ytterligare besparingar, om inte inkomster, för konsumenterna.

Företagen förväntar sig att börja göra den laddaren tillgänglig för PG&E-kunder nästa år.

Ford Motor har ett liknande avtal med PG&E för dess elektriska F-150 Lightning. Det har också samarbetat med Sunrun som en föredragen installatör av hemenergisystem. Installationerna av dessa system började tidigare i år.