GM har fyra nya fabriker på gång för att "ha kontroll över tillverkning av battericeller": Mary Barra

Under de kommande åren kommer GM (GM) säger, det siktar på att vara en ledande tillverkare av batterier såväl som bilar.

"För elfordon handlar allt om batteriet," sa VD Mary Barra till Yahoo Finance i en omfattande intervju denna vecka.

VD:n beskrev planer på att öppna minst fyra nya fabriker bara för att tillverka batterier som driver företagets elfordon.

"Vi bestämde oss för att vi ville ha kontroll över tillverkningen av battericeller så vi bildade ett joint venture med LG, en av våra partners, och vi har nu en fabrik som kommer online i år i Ohio, en annan kommer online nästa år, följande år , och en efter det, säger hon.

Samarbetet med LG energilösning, kallade Ultium Cells, kommer att driva fler och fler GM-fordon under de kommande åren. De har tre platser under uppbyggnad. En fabrik i Warren, Ohio kommer att börja tillverkas i augusti; en plats i Spring Hill, Tennessee kommer att följa 2023 och en i Lansing, Michigan börjar 2024. Enbart fabriken i Michigan är en investering på 2.6 miljarder dollar. Enligt GM kommer en fjärde anläggning vars plats ännu inte har meddelats att vara igång 2025.

De ambitiösa planerna kommer när företaget försöker komma ikapp med elbilsindustriledare som Tesla (TSLA). Elon Musks företag, världens största elbilstillverkare, har tillverkat sina egna batterier i flera år och säger sitt Nevada gigafactory blev den högsta volymen batterifabrik i världen redan 2018. Tesla säger också att de producerar fler batterier – mätt i kWh – än alla andra biltillverkare tillsammans.

"Gå hela vägen upp till leveranskedjan"

GM:s ansträngning är en del av en bredare strävan över den amerikanska ekonomin för att svänga till ren energi utan att handla beroende av olja för en annan tillgång, särskilt de dyrbara mineraler som driver batterier och mycket av det moderna livet men ofta antingen utvinns eller bearbetas på platser som Ryssland och Ukraina såväl som Kina.

Vita huset engagerade sig i ansträngningen denna vecka, tillkännager över 3 miljarder dollar för att hjälpa företag som GM och andra med batteribristen.

Berättelsen fortsätter

En Biden-tjänsteman bakom insatsen noteras till Yahoo Finance Monday att biltillverkare kommer att vara en viktig förmånstagare. Ansträngningarna från Washington kommer att "mata in i dessa [GM] växter, göra de avancerade materialen som behövs för dessa växter som insatsvaror och gå hela vägen upp till leveranskedjan för att utveckla de avancerade mineraler som behövs för dessa växter", säger David Howell, tillförordnad direktör vid Department of Energy's Office of Manufacturing and Energy Supply Chains.

En talesman för GM sa till Yahoo Finance att företaget, som har nära band med Biden Vita huset, "strävar aktivt efter möjligheter att lokalisera så mycket av el- och batteriförsörjningskedjan som möjligt och som sådan granskar vi de batterirelaterade tillkännagivanden om finansieringsmöjligheter som godkänts av US Department of Energy enligt Bipartisan Infrastructure Law (BIL). ”

"Vi är inte klara än"

President Joe Biden har satt som mål att hälften av de bilar som säljs i USA år 2030 ska vara elektriska; GM har satt ett liknande riktmärke och säger att de också vill att 100 % av sina lätta fordon ska vara elektriska till 2035.

Batterierna som kommer att driva dessa fordon drivs för närvarande på komponenter som litium och nickel. Vita huset åberopade nyligen lagen om försvarsproduktion – som tillåter presidenten att tvinga företag att vidta åtgärder – för att bygga upp inhemsk produktionskapacitet. I själva verket betyder det sannolikt mer brytning av dessa metaller i USA

För sin del understryker Barra också det betydande jobbskapande GM:s ansträngning kommer att innebära. På tal om de jobb som kommer att skapas, sa hon, "ungefär varje batterifabrik är runt 1,100 1,200 till XNUMX XNUMX personer."

Hon tillade: "Vi är inte klara än."

Den högre kostnaden för tillverkning i USA skulle uppvägas av leveranskedjans säkerhet och bekvämlighetsfaktorn, sa hon.

"När du tänker på logistiken är det en fördel att ha det nära där vi faktiskt bygger fordonet eller monterar batteripaketet", sa hon.

Ben Werschkul är författare och producent för Yahoo Finance i Washington, DC.

Läs de senaste finansiella och affärsnyheterna från Yahoo Finance

Följ Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Blädderblock, LinkedIn, Youtubeoch reddit.