Goldman Sachs vd David Solomon väger in USA:s småföretag, marknader och mer

IDet är mindre än en dag efter Goldman Sachs resultat för andra kvartalet där företaget slog Wall Streets förväntningar på grund av starka obligationshandelsintäkter – men vd David Solomon har redan sin uppmärksamhet flyttad någon annanstans.

Den globala bankgiganten har tagit sitt decennium-plus uppdrag att stödja USA:s småföretag genom sitt 10,000 XNUMX Small Business-program till Washington, DC, sammankalla den största sådana sammankomsten av företagsledare i USA:s historia och lobbying kongressen för mer betydande stöd för sektorn, inklusive en översyn av US Small Business Administration (SBA).

"Små företag stod inför en riktigt svår utmaning under pandemin och nu, när de kommer ur [den], hanterar de inflationen i ekonomin", säger Solomon.

Genom initiativet, som räknar Warren Buffett, Michael Bloomberg och Mary Barra bland sina rådgivare, har Goldman Sachs tillhandahållit utbildning och finansiering till över 12,800 17.3 entreprenörer som tillsammans har genererat 250,000 miljarder dollar i intäkter och anställt mer än 2008 XNUMX arbetare sedan programmets start XNUMX.

Nu, efter att ha navigerat efter oöverträffade ekonomiska utmaningar under de senaste två och ett halvt åren på grund av Covid-19-pandemin, tror 93 % av företagen som nyligen tillfrågats av Goldman att vi är på väg mot en amerikansk recession och 89 % rapporterar bredare ekonomiska trender, inklusive inflation , leverantörskedjan och arbetskraftens utmaningar tar fortfarande hårt. Med små arbetsgivare som står för 64 % av de nya jobb som skapas i USA, enligt SBA, är detta särskilt oroande.

"Det är inte förvånande att en så hög andel av dessa företagsägare är oroade över en lågkonjunktur", säger Solomon och noterar att historiskt åtstramande cykler åtföljd av inflation vanligtvis följs av en lågkonjunktur.

Men även om Solomon ännu inte tror att ett sådant öde är "bakat i kakan" och pekar på prognoser från bankens amerikanska chefsekonom Jan Hatzius som fastställer oddsen till cirka 30 % under de kommande 12 månaderna - så känner han igen när han pratar med företagsledare driver stora företagsorganisationer att sentimentet är "något högre" än företagets husuppfattning.

Den snabbt föränderliga ekonomiska miljön i kombination med kriget i Ukraina och minskad risk för tillgångar har tagit ut sin rätt på affärsaktiviteten, säger Solomon, med "anemisk" kapitalmarknadsaktivitet under första halvåret. "Förra året var en anomali - vi sa det när det inträffade", säger Solomon. "Men detta [år] är också en anomali ... i andra änden av spektrumet, historien säger mig att det har varit väldigt få perioder där kapitalmarknadernas aktivitet förblir anemisk i flera år, eller hur? För företag måste gå framåt.” Solomon uppskattar att aktiviteten på kapitalmarknaden kan ta fart senare under andra halvåret i år eller nästa år.

Och även om den rådande rädslan för en kortsiktig ekonomisk kris är stor, är 61 % av de tillfrågade företagarna fortfarande optimistiska om sina företag och deras förmåga att växa sin verksamhet framåt. "Den amerikanska ekonomin är ganska motståndskraftig", säger Solomon. "Jag kan inte förutsäga om det kommer eller inte kommer en lågkonjunktur, men jag vet att vi kommer att ta oss igenom det här."

"Den amerikanska ekonomin är ganska motståndskraftig. Jag kan inte förutsäga om det kommer eller inte kommer en lågkonjunktur, men jag vet att vi kommer att ta oss igenom det här.”

När det gäller hur banken ger råd till kunder och företagare på kort sikt, anser Solomon att disciplin är nyckeln. "Det viktiga är att vara fokuserad på vad du kan kontrollera ... och se till att du allokerar dina resurser på platser där de verkligen är produktiva", säger han. "Det är bara dags för lite mer försiktighet medan vi ser om vi kan navigera det här med en mjukare landning."

För Goldman själv kommer det att innebära att man ökar sin riskprofil och minskar anställningstakten på omedelbar sikt, något som företaget tillkännagav på sitt resultatsamtal för andra kvartalet – även när man förbereder sig för en hoppfull återhämtning framåt.

"Vi har utvecklat företaget mycket avsevärt under de senaste åren och hade fortfarande planer på betydande rekryteringar under den bakre hälften av detta år", förklarar Solomon. ”Nästa år sänker vi anställningstakten avsevärt, men vi inte har anställningsstopp. Vi kommer fortfarande att avsluta med att öka vårt [totala] antal anställda mycket meningsfullt i år och min gissning är att det kommer att växa igen nästa år - men [bara] i en långsammare takt."

Salomons nordstjärna för företag som navigerar i den nuvarande osäkerheten fortsätter att fokusera på lång sikt. "Knepet i den här miljön är att du alltid måste se långsiktigt och investera i ditt företag", säger han. Att vänta på att dammet ska lägga sig lite skadar inte heller.

"Du måste vara lite försiktig tills vi har mer säkerhet kring den ekonomiska miljöns bana", säger Solomon. "Och så lite försiktighet tror jag kan räcka långt."