Golf startup syftar till att ge pengar matchar till massorna

Loopgolf, en Bay Area fintech-startup som effektiviserar satsningar på fritidsgolf, ser vadslagning på banan som en inkörsport till att fånga en stor del av golfares totala utgifter.

Grundarna Thomas Reinholm och Matt Rum träffades när de arbetade på mobilbetalningsföretaget Block, tidigare känt som Square. De blev snabba vänner och knöt ihop sin gemensamma passion för att spela golf med pengar på raden för att göra deras matcher lite mer intressanta.

Deras affärssatsning kristalliserades när de spelade en Nassau, en vanlig trepartssatsning med satsningar på de första nio, de bakre nio och för hela 18 hål. Pressningar, sekundära satsningar för de återstående hålen i ett visst segment eller för hela Nassau försvårar ytterligare att hålla reda på den totala siffran, särskilt när denna extra åtgärd hopar sig.

De var mitt uppe i en rullande match fram och tillbaka med flera pressar som kom ner till tråden. Reinholm, som agerade målskytt, blev peppad av frågor från sina spelpartners om var matchen stod och hur mycket upp eller ner de var när de gick in i den sista sträckan. Den snabba elden kom mot honom under avgörande ögonblick av matchen, medan han försökte hålla nere och fokusera på att utföra viktiga skott för att avsluta omgången. Även när den sista bollen rann in i 18:an^th kopp, allt var inte löst.

"När vi slutfört omgången satt vi efteråt i tjugofem minuter och försökte ta reda på vad alla klottrar på styrkortet betydde, kom överens om resultatet och så småningom avgöra alla insatser som ägde rum", minns Reinholm.

– Man engagerar sig i de här debatterna och det ska inte finnas något utrymme för debatt. Du ska bara skaka allas hand och gå vidare”, tillägger han.

På bilturen hem insåg de att det måste finnas en bättre, mer elegant lösning än den gammaldags penna och papper-metoden som kunde låta spelarna veta var de stod på netto-dollarbasis i realtid och automatiskt avgöra vad efter runda.

Efter att en sökning efter en produkt för att lösa alla dessa smärtpunkter blev blank, bestämde de sig för att utnyttja sin bakgrund inom betalningsinfrastruktur för att bygga en digital plånbok för golfare som skulle ta bort all friktion och tafatthet som är inneboende i peer-to-peer-betting, inklusive se till att vinnarna inte kunde bli stela. När en match har slutförts, när målskytten trycker på "avgör"-knappen, läggs alla pengar till lämpliga spelares plånböcker.

"Vi började med att koordinera din runda, göra poäng och göra upp den, vi har gjort den så smidig som den kan bli. Loopgolf förenklar hela processen med att sätta upp och slutföra en pengamatch”, säger Rum.

För att avråda från sandsäckar måste spelare för närvarande synkronisera sitt konto till USGA:s Golf Handicap Information Network (GHIN) när de går ombord på appen och rundaresultat publiceras också automatiskt när de är klara.

Hittills har Loopgolf, som lanserades i öppen beta i september, samlat in $1.3 i pre-seed-finansiering och siktar på att avsluta resten av en $2 miljoner omgång under de kommande månaderna. Anmärkningsvärda stödjare inkluderar Acorns medgrundare Jeff Cruttenden, Oakland A:s ytterspelare Stephen Piscotty, Fox Ventures, SWS Ventures och Sendosos vd Kris Rudeegraap.

De är mitt uppe i att lansera en publikfinansieringskampanj Republiken för att ge sina tidiga användare en möjlighet att ta en andel i företaget som de förväntar sig kommer att nå 30,000 2023 aktiva användare per månad i slutet av XNUMX.

För närvarande underlättar satsningsplattformen bara vad för matchspel och skins-spel, men de har precis börjat. Innan året är slut planerar de att lägga till närmaste pin och längsta drive side-satsningar för att utöka sitt utbud av vadslagningsspel.

Den stora visionen för Loopgolf är att ytterligare utnyttja produktens betalningsinfrastruktur genom att utfärda ett betal- eller kreditkort kopplat till ett golforienterat belöningsprogram där poäng som tjänas in kommer att låsa upp upplevelser och rabatter.

"Det som verkligen är unikt att vi kommer att kunna göra är att både belöna spendera på kortet, men också spela ut på banan. Vi vill belöna golfare för alla pengar och all tid de lägger på golf, förklarar Reinholm.

Rum påpekar att det som Deltas Skymiles lojalitets- och belöningsprogram har gjort för att "gamify spendera tillbaka mot resor", är en stor inspiration för produkten de vill bygga där bucketlist-upplevelser som en runda på Pebble Beach eller biljetter till US Open kan vara upplåst.

På kort sikt planerar de en Spela för det turnering 2023 som kommer att följa ett single-knockout-format i March Madness-stil för att belöna kunder samtidigt som de visar upp sina vadslagningsmöjligheter på kursen i en eventmiljö.

Loopgolf kommer att utöka användbarheten av plattformen ytterligare genom att integrera kurerad handelsupptäckt i appen, och exponera deras community för nya och anmärkningsvärda varumärken. De planerar också att så småningom samarbeta med en sportsbook för att lägga till en progolf-bettingkomponent till folden med ett öga på att underlätta in-round action.

Idag är backend-infrastrukturen för att satsa på huruvida Justin Thomas kommer att behålla sin nästa drive på fairway eller inte om Jon Rahm är på väg att sjunka en 10-fotare inte på plats, men detta är i slutändan riktningen dit golfspel är på väg i nära framtid.