Golfaren Sam Ryder redo att åka lastbil uppför PIP-poängtavlan

Inom golf står caddies spelarens efternamn på baksidan av haklapparna med fetstilta blockbokstäver. Så, Sam Ryder har varit en vandrande undermedveten reklam för den Florida-baserade logistik- och transportjätten som delar hans nykterhet år innan han ingick ett avtal om att sätta lastbilschaufförens logotyp på sin piké.

Ryder, nu inne på sin sjätte säsong på PGA-touren, är väl respekterad av sina kamrater som en hårt arbetande som alltid gör sin maximala ansträngning på banan men han är knappast ett känt namn. 33-åringen, för närvarande 60^th i FedEx Cup-ställningen och 206^th i den officiella World Golf Rankings, har samlat på sig 5,872,335 XNUMX XNUMX $ karriärintäkter under sin tid på golfens toppbana och glider lite under radarn.

Men för ett lastbilsföretag som vill öka sin synlighet och varumärkesmedvetenhet i en sport som gynnas av deras supply chain-lösning som söker kundkrets, verkar den skäggige gesällen som för närvarande leder turnén i puttar från tre fot in (golfens "sista mil" så att säga), som ett perfekt fordon för att stärka deras kundlast.

"Vi hade tittat på golf ett tag eftersom det indexerar ganska högt mot vår målmarknad", förklarar Karen Jones, Ryders CMO och chef för utveckling av nya produkter.

Det fanns en träffsöt serendipity bakom hur Sam Ryder i synnerhet, istället för en annan spelare på turné, värvades. En god vän till Jones råkade bara flyga på samma flyg som Sam och han gjorde ett bestående intryck på henne.

"Den här fina unga mannen hjälpte henne att lägga upp sitt bagage i facket ovanför och de började prata", säger Jones. Efter att han berättat för henne sitt namn och sitt yrke, skulle hans tur av artighet att förvara hennes väskor få en i gengäld. Kopplingen till marknadsföringsteamet skapades med ett sponsringsavtal som stärktes under tredje kvartalet förra året.

Det är en sak att stänga på en bit av Sam Ryders skjortfastighet. Det är något helt annat att bestämma sig för att sätta golfaren i centrum i en kampanj på flera miljoner dollar som inkluderar tv-inslag kommer att sändas på NBC och Golf Channel veckan av Masters, The Open och The Ryder Cup.

Den självmedvetna kampanjen innehåller Ryder och hans fiktiva agent spelad av komikern Brian Dunkleman som en gång var med som värd American Idol. I den fåniga och lättsamma annonsen funderar duon över skälen bakom varför logistikjätten intresserade sig för Sam Ryder, vilket återspeglar den verkliga överraskning golfaren kände när chansen föll i hans knä.

"Jag blev verkligen förvånad och jag har ingen skådespelarerfarenhet. När jag läste manus var jag nervös. Jag var mer nervös när jag skulle göra mig redo för att filma än att göra mig redo för den sista rundan av en golfturnering när det finns chans att vinna. Det var definitivt nytt territorium för mig”, förklarar Ryder.

Det kommer inte att vara första gången alla golfvärldens ögon riktas mot Sam Ryder. Vid förra årets Waste Management Phoenix Open tog Ryders utslagsplats nr 16 ett par hopp innan han dök ner i cupen. Esset ägde rum på vad som lämpligen är känt som "det högsta hålet i golf", förbisett av en trippeldäckarläktare fylld med 17,000 3 fans. När bollen föll på den första hole-in-one som bevittnats på par-XNUMX på sju år, utbröt jublande fans, vilket fick innehållet i vuxna drycker att regna ner på gräsmattan med green snabbt täckt i ett hav av aluminiumburkar.

Den häftiga ölduschscenen kommer aldrig att replikeras på exakt samma sätt. I den allmänna säkerhetens namn har PGA Tour infört nya åtgärder för veckans turnering. Nämligen att ersätta burkar med gröna jubileumsölsmuggar tillsammans med skyltning i besöksområden som varnar för nolltolerans mot att kasta föremål på banan.

"Kopparna ser coola ut. Du kan antagligen kasta en kopp men vätskan kommer att falla ut innan den kommer för långt, men den kommer inte in som en torped på 60 fots avstånd, säger Ryder och tillägger att det roliga med hålet kommer att fortsätta. Han applåderar de nya säkerhetsåtgärderna som när fansen firade hans vilda ögonblick förra året, i bakhuvudet var han oroad över möjligheten för någon att skadas av alla slungade projektiler.

Strålkastaren vände sig mot Ryder igen för ett par veckor sedan vid Farmers Insurance Open där han slutade oavgjort i 4^th men fick fler rubriker tack vare modeflack regisserad av John Daly och Phill Mickelson. Golfarna hånade honom på sociala medier för att ha på sig tranbärsjoggare som i deras ögon kanske visade lite för mycket fotled.

"Det är roligt enligt mig. Det finns inget riktigt personligt. Jag kände inget behov av att gå in i en strid med de här killarna på Twitter. Jag hade en bra vecka och var mer fokuserad på det, säger Ryder.

Många fans kom till försvaret av Ryders val. Tillfrågad om jogger-gate, Xander Schauffele, nr 6^th rankad golfspelare i världen, erbjöd också stödjande ord.

"Jag vet inte om det bara är människor som tar bilder eftersom det finns vissa sätt att förbli relevanta i spelet, men de människorna har alla försökt att bära "fashionabla" saker, oavsett om det är en knäppning som ser ut som om han kommer att gå in i en båset 'Phil', klädd i joggingskor som om han skulle kunna åka till flygplatsen direkt efter sin runda 'Ryder' och de högljudda kläderna 'John Daly'. Till var och en sin egen, sa Schauffele.

Hur som helst kommer Ryders nyfunna synlighet säkerligen att höja hans aktie i ställningen för $100 miljoner Player Impact Program, speciellt om han förvandlar Ryderkampanjens självförtroende till ett karriärår, något som kanske bara är på gång.