Google investerar upp till 1 miljard dollar i den indiska miljardären Sunil Mittals Bharti Airtel

Alphabet Inc:s Google sa på fredagen att de investerar upp till 1 miljard dollar i Bharti Airtel, inklusive 700 miljoner dollar för att köpa en 1.28% andel i Indiens näst största telekomoperatör, som ägs av miljardären Sunil Mittal.

Affären, som tillkännagavs gemensamt av de två företagen, är avsedd att påskynda tillväxten av Indiens digitala ekosystem.

Förutom att köpa en andel i Bharti Airtel, till 734 rupier (9.77 USD) per aktie, kommer Google att investera upp till 300 miljoner USD för kommersiella avtal under de kommande fem åren. Affären kommer att vara föremål för nödvändiga myndighetsgodkännanden.

I juli 2020 investerade Google 4.5 miljarder dollar i Indiens största operatör, Jio, som ägs av tycoonen Mukesh Ambani. Investeringarna är en del av företagets investeringsplan på 10 miljarder dollar för India Digitalization Fund.

Google och Alphabets vd Sundar Pichai sa i ett uttalande: "Vår kommersiella investering och aktieinvestering i Airtel är en fortsättning på vår Google för Indiens digitaliseringsfonds ansträngningar att öka tillgången till smartphones, förbättra anslutningsmöjligheterna för att stödja nya affärsmodeller och hjälpa företag med deras digitala transformationsresa.”

I ett av de första kommersiella avtalen kommer Airtel och Google att samarbeta för att ta fram mer prisvärda smartphones som kommer att tillverkas med olika enhetstillverkare. De två företagen kommer också att utforska 5G-nätverkstekniken för Indien. Airtel säger att de för närvarande betjänar över 1 miljon små och medelstora företag i Indien med sitt erbjudande om företagsanslutningar och siktar på att nå fler genom affären.

"Airtel och Google delar visionen att växa Indiens digitala utdelning genom innovativa produkter. Med vårt framtidsförberedda nätverk, digitala plattformar, sista mils distribution och betalningsekosystem ser vi fram emot att arbeta nära Google för att öka djupet och bredden av Indiens digitala ekosystem”, sa Sunil Mittal, ordförande för Bharti Airtel.

Mittal, som kontrollerar Bharti Airtel, rankades som den 12:e rikaste personen i Indien förra året med ett nettovärde på 14.8 miljarder dollar, enligt forbes.

Bharti Airtel säger att de har mer än 480 miljoner kunder i 17 länder i Sydasien och Afrika.